"¿Qué tipo de necesidades especiales tiene su hija?"

Adoptamos a nuestra hija, Natalie, de Rusia cuando tenía dos años, y con el tiempo nos enteramos de que tiene TDAH con algunos condiciones comórbidas. Mientras que algunos padres adoptivos ven las preguntas sobre su hijo y las circunstancias de su adopción como grosero e intrusivo, siempre he dado la bienvenida a tales conversaciones y las oportunidades que me dan para educar otros. Lo mismo ocurre con las preguntas sobre las diferentes habilidades de Nat. En mi experiencia, estas preguntas generalmente provienen de un lugar de amabilidad, no de curiosidad.

Aún así, me sorprendió un poco la franqueza de una pregunta que surgió durante nuestras recientes vacaciones de primavera en Clearwater Beach en Florida. El papá bajo la sombrilla de playa a nuestro lado salió y preguntó: "¿Qué tipo de necesidades especiales tiene su hija?" Estoy seguro de que notó la incómoda pausa antes de responderle. No fue la pregunta en sí lo que me molestó; fue la bofetada al darse cuenta de cuán visibles son los problemas de Nat para los demás, por su bien más que el mío.

Natalie de verdad, de verdad, De Verdad le gusta tener a alguien con quien jugar, y estas vacaciones no fueron la excepción. Había estado acercándose a los niños en la piscina toda la semana. "Mi nombre es Natalie. ¿Lo que es tuyo? ¿Cuantos años tienes? Tengo once. ¿Quieres jugar?" Tuvo aproximadamente un 75% de éxito: la mayoría de los niños con los que se acercó se convirtieron en su mejor amiga, hasta que llegó la hora de la cena, o cuando terminaron sus vacaciones y se fueron a casa. Estos niños claramente aceptaron a Natalie y disfrutaron de su compañía, tanto si vieron sus diferencias como si no. El otro 25% emitió signos de incomodidad al tener a esta chica desconocida de repente en sus caras. Aproveché estas oportunidades para señalarle esas señales a Natalie y ayudarla interpretar estas señales sociales. Me sentía muy bien con el progreso de Natalie en esta lección de habilidades sociales de una semana. De hecho, había estado pensando en cómo estaba un poco celosa de su personalidad extrovertida, y deseando ser un poco más como ella, cuando surgió la pregunta.

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Natalie jugaba en la arena cerca de nuestra sombrilla y sillas de playa cuando vio a dos chicas que parecían tener más o menos su edad, y su padre reclamaba un espacio a nuestro lado. Se suscitaron negociaciones susurradas. “¿Puedo ir a pedirles a esas chicas que jueguen? ¿Por favor mamá? ¿Puedo?" Nosotros practicó lo que ella diría, y cómo tendría que dejarlo ir y volver si las chicas pusieran excusas o de alguna manera no parecieran interesadas. Entonces le di mi bendición. Fuera ella se fue.

Las chicas hicieron excusas. Se iban en unos 5 minutos, dijeron. Nat comenzó a chatear. "¿Qué libro estás leyendo? ¿Has leído los Juegos del Hambre? Lo interrumpí después de unos minutos incómodos. "Es hora de volver por aquí, Nat", le dije. Parecía decepcionada, pero se despidió de las chicas y regresó a nuestro campamento. Unos minutos más tarde, las chicas y Nat se habían ido en sus propias direcciones, y solo su padre y yo nos quedamos. (No, la familia no se fue después de 5 minutos). Papá me llamó. “¿Qué tipo de necesidades especiales tiene su hija? Mis chicas me preguntaron si era autista, pero les dije que no lo creía ".

Bofetada.

¡Ay!

Aquí me sentía tan bien de ver mejora en las habilidades sociales de Nat, y todo el tiempo, las necesidades especiales de Nat eran obvias y visibles para quienes nos rodeaban.

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El papá y yo terminamos teniendo una buena conversación. La familia vive en Canadá, y hablamos sobre los servicios que su sobrino, que tiene autismo, recibe a través del sistema socializado de medicina de Canadá y en su escuela. Discutimos cómo Canadá está por delante de los EE. UU. En servicios para niños con trastornos del espectro alcohólico fetal. Hablamos de adopción internacional. Él tenía amigos que estaban en China mientras hablábamos, adoptando una niña pequeña. El hombre no era entrometido ni grosero, crítico ni estúpido. Resultó bien.

Pero su pregunta sigue repitiéndose en mente. "¿Qué tipo de necesidades especiales tiene su hija?" Y cada vez que lo hace, a pesar de que mis quemaduras solares en las vacaciones en la playa se han desvanecido, mi cara todavía duele.

¿El TDAH de su hijo u otras condiciones son visibles para otros, a través de su comportamiento, habilidades sociales deficientes o movimientos estereotípicos? ¿Alguna vez un extraño le preguntó sobre la condición de su hijo? Como respondiste? Y lo más importante, ¿cómo te sentiste cuando te hicieron la pregunta?

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Actualizado el 30 de noviembre de 2018