Cultura vs. Biología: ¿Qué causa el TDAH?

Revisado médicamente por William Dodson, M.D., miembro de ADDitude Panel de revisión médica del TDAH

¿Cuál es la causa principal del TDAH?

La mayoría de los investigadores señalan que la genética y la herencia son factores decisivos para quién recibe el trastorno por déficit de atención (ADHD o ADD) y quién no. Los científicos están investigando si ciertos genes, especialmente los relacionados con el neurotransmisor dopamina, pueden desempeñar un papel en el desarrollo TDAH.

Pero Michael Ruff, M.D., profesor clínico asociado de pediatría en Universidad de Indiana, cree que el ADN es solo parte de la historia. Está convencido de que al menos algunos casos de TDAH son un subproducto de nuestros estilos de vida acelerados, estresados ​​e impulsados ​​por el consumidor. Comparemos otras investigaciones y percepciones de expertos con la controvertida teoría del Dr. Ruff sobre qué causa el TDAH - genético vs. disparadores ambientales

En un articulo en Pediatría Clínica, El Dr. Ruff llamó al TDAH una "epidemia de modernidad".¹ Qué significa eso? ¿Es la única explicación para el TDAH?

Dr. Ruff: "Estoy hablando del entorno cultural que prevalece hoy en día: la forma de vida moderna y su impacto en el desarrollo del cerebro. Los niños de hoy están inmersos en un mundo de mensajería instantánea y videojuegos y programas de televisión de alta velocidad. Los padres de hoy están corriendo y trabajando tan duro para ganar dinero para comprar más cosas que tienen menos tiempo para pasar con sus hijos ".

“Cuando los niños se acostumbran a un ritmo tan rápido, les resulta difícil adaptarse al ritmo relativamente lento del aula. Transfieren el sentido de urgencia que han visto en casa a sus esfuerzos académicos ".

"Investigadores Daphne Bavelier y Shawn Green han demostrado que jugar videojuegos basados ​​en la acción puede mejorar la velocidad de procesamiento. Torkel Klingberg ha demostrado que el uso constante de videojuegos adaptativos mejora las habilidades de memoria de trabajo y altera la estructura del cerebro ".

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"Se observaron aumentos en la materia gris en el hipocampo derecho, el cerebelo y la corteza prefrontal derecha en un estudio de adultos jugando a Super Mario Bros.²Otro estudio demostró que jugar Tetris resultó en una corteza cerebral más grande y una mayor eficiencia cerebral ".³

“StarCraft, un juego de acción, puede mejorar la flexibilidad del cerebro y la resolución de problemas. Jugar a Rayman Raving Rabbids puede mejorar la lectura en niños de 7 a 13 años. Videojuegos de entrenamiento mental cambiar el funcionamiento del cerebro y ralentizar el grado de deterioro mental en los ancianos. Todos estos hallazgos están bien documentados ".

“Sin embargo, al igual que con prácticamente cualquier otra cosa en el mundo, demasiado de algo bueno es malo para ti. Si bebe demasiado jugo, come demasiada fruta o pasa demasiado tiempo trotando, habrá efectos negativos. Es vital ayudar a su hijo a tener un equilibrio de juego físico, social, no estructurado, creativo y digital. Con los videojuegos, jugar entre 60 y 90 minutos al día parece beneficiar más a los niños ".

Editores de ADDitude: los efectos de los videojuegos en niños con TDAH son neutrales, excepto en casos extremos de adicción. Si bien se anuncian muchos juegos para mejorar la cognición, la memoria u otras habilidades, los beneficios del entrenamiento cerebral no están probados.

Hay evidencia de que el TDAH tiene una base biológica. ¿No significa eso que es hereditario?

Dr. Ruff: “No del todo. El cerebro joven es altamente maleable. A medida que madura, algunas células cerebrales están continuamente haciendo nuevas conexiones con otras células cerebrales, un proceso conocido como "arborización", mientras que otras están siendo "podadas". La arborización y la poda determinan cómo se conectan los circuitos en la corteza prefrontal, la región que es en gran parte responsable del control de los impulsos y la capacidad de concentración. No hemos podido reconocer hasta qué punto los factores ambientales influyen en estos procesos ".

Editores de ADDitude: la evidencia disponible sugiere que el ADHD es genético, transmitido de padres a hijos. Parece "correr en familias", al menos en algunas familias.

• Un niño con TDAH tiene cuatro veces más probabilidades de tener un pariente con TDAH.
• Al menos un tercio de todos los padres que tenían TDAH en su juventud tienen hijos que tienen TDAH.
• La mayoría de los gemelos idénticos comparten el rasgo de TDAH.

Se están realizando varios estudios para tratar de identificar los genes que conducen a la susceptibilidad al TDAH.⁴ Los científicos están investigando muchos genes diferentes que pueden desempeñar un papel en el desarrollo del TDAH, especialmente los genes vinculados al neurotransmisor dopamina. Creen que probablemente involucra al menos dos genes, ya que el TDAH es un trastorno tan complejo.

También hay evidencia de que toxinas y polución contribuir al desarrollo del TDAH, aunque se necesita más investigación sobre estos factores ambientales.

[El TDAH es más que solo genes]

El papel del medio ambiente en causar TDAH es una teoría interesante, pero ¿hay evidencia que lo respalde?

Dr. Ruff: "No ha habido mucha investigación sobre el papel del medio ambiente en el TDAH, pero algunos estudios son sugerentes. En 2004, investigadores de la Universidad de Washington descubrieron que los niños pequeños que miran mucha televisión tienen más probabilidades de desarrollar problemas de atención⁵. Por cada hora observada por día, el riesgo aumentó en un 10 por ciento.

“Mi práctica grupal, en Jasper, Indiana, atiende a más de 800 familias amish, que prohíben la televisión y los videojuegos. No hemos diagnosticado a un solo niño en este grupo con TDAH ".

“Por otro lado, nos preocupamos por varias familias amish que dejaron la iglesia y adoptaron un estilo de vida moderno, y vemos TDAH... en sus hijos. Obviamente, los genes en estos dos grupos son los mismos. Lo que es diferente es su entorno ".

"También hay evidencia que sugiere que los problemas académicos son raros en los grupos sociales y culturales que tradicionalmente otorgan un alto valor a la educación, el trabajo duro y una estructura familiar muy unida. Por ejemplo, un 1992 Científico americano Un estudio encontró que los hijos de refugiados vietnamitas que se establecieron en los Estados Unidos obtuvieron mejores resultados en la escuela y tuvieron menos problemas de comportamiento que sus compañeros de clase nativos.⁶ Los investigadores notaron que los niños vietnamitas pasaban más tiempo haciendo la tarea que sus compañeros, y que sus padres enfatizaban la obediencia y celebraban el aprendizaje como una experiencia placentera ".

Editores de ADDitude: Si bien algunos factores ambientales influyen casi con seguridad en el desarrollo del TDAH, más de Se han realizado 1.800 estudios sobre el papel de la genética en el TDAH, creando una fuerte evidencia de que el TDAH es principalmente genético.

La evidencia genética para el TDAH se puede ignorar, pero no se puede descartar. Los estudios de gemelos y familias dejan en claro que los factores genéticos son las principales causas del TDAH, dice Russell Barkley, Ph. D., autor de Tomar el control del TDAH en adultos. De hecho, se estima que entre el 75 y el 80 por ciento de la variación en la gravedad de los rasgos del TDAH es el resultado de factores genéticos.⁷ Algunos estudios colocan esta cifra en más del 90 por ciento.

¿Cómo pueden los padres reducir la probabilidad de que sus hijos desarrollen TDAH grave?

Dr. Ruff: “Aconsejo a los padres que limiten la cantidad de televisión que ven sus hijos. Les insto a que lean a sus hijos todos los días, a partir del primer año, y que jueguen juegos de mesa y fomenten otras actividades que promuevan la reflexión y la paciencia. También exhorto a los padres a que hagan actividades más lentas, paso a paso, con sus hijos, como cocinar y cultivar un huerto. Aproveche el tiempo más tranquilo, cuando no esté tan ocupado. Baje el teléfono celular y deje de realizar múltiples tareas ".

Edward Hallowell, M.D., psiquiatra en ejercicio y fundador de la Centro Hallowell para la Salud Cognitiva y Emocional: “Sabemos lo suficiente sobre el TDAH para ofrecer sugerencias basadas en la ciencia que pueden ayudar a reducir la probabilidad de que alguien desarrolle esta afección.

Aconseja a las futuras madres que no "se entreguen con alcohol, cigarrillos o drogas ilícitas, ni se maltraten a sí mismas ni a su hijo por nacer de ninguna otra manera". Y obtenga una buena atención prenatal. La mala atención médica [mientras se espera un hijo] conlleva el riesgo de desarrollar TDAH ”.

"Asegúrese de tener una excelente atención médica durante [su] parto... La falta de oxígeno al nacer, los traumatismos durante el parto y las infecciones adquiridas durante el parto pueden causar TDAH".

“Una vez que das a luz o traes a casa a tu hijo adoptivo, regocíjate. Comienza el viaje emocionante y trascendental de la paternidad. Dicho esto, tu bebé encantador requiere mucho trabajo. Puede estar privado de sueño y tiempo y tener la tentación de plantar a su [niño] frente al televisor para mantenerlo ocupado. Pero no lo hagas. Los estudios han demostrado que los bebés y niños pequeños que miran más de dos horas de televisión al día tienen más probabilidades de desarrollar TDAH que otros niños ".

“Al apagar la televisión, enciende la interacción humana. La conexión social refuerza las habilidades que minimizan el impacto del TDAH. Por lo tanto, coman a menudo en familia, lean en voz alta juntos, jueguen juegos de mesa, salgan a la calle y jueguen al aro o tomen un Frisbee: jueguen, jueguen, jueguen. También asegúrese de que la escuela de su hijo sea amigable y fomente la interacción social ".

“Estas son medidas prácticas que pueden ayudar a reducir la probabilidad de que un niño desarrolle TDAH. Recuerde también que heredar los genes que predisponen a esta afección no garantiza contraerla. No se hereda el TDAH, sino la predisposición a desarrollarlo. Simplemente reduciendo el tiempo electrónico de su hijo mientras aumenta el tiempo interpersonal, reduce el probabilidad de que los genes para el TDAH se expresen a medida que envejece, incluso si fueran heredado."

"Una nota final: es posible que no pueda evitar que su hijo desarrolle TDAH, y eso está bien. Tengo TDAH, y dos de mis tres hijos también lo tienen. Con las intervenciones adecuadas, el TDAH no tiene por qué ser una responsabilidad. De hecho, puede ser un gran activo. Si bien una persona puede aprender las habilidades para compensar su desventaja, nadie puede aprender los dones que a menudo acompañan TDAH: creatividad, calidez, habilidades intuitivas agudas, alta energía, originalidad y un "algo especial" que desafía descripción."

Si un niño ya tiene TDAH, ¿puede un cambio en el ambiente ayudar a controlar los síntomas?

Dr. Ruff: “El cerebro puede volver a aprender funciones ejecutivas como la planificación y la atención hasta bien entrada la cuarta década de la vida. La disciplina constante, menos televisión y videojuegos, y un énfasis en el ejercicio, parecen ser la clave. El ejercicio promueve el comportamiento en la tarea y ayuda a aliviar la "fatiga del escritorio" que dificulta que los niños se queden quietos en clase ".

Colin Guare, escritor independiente de 24 años y coautor de Adolescentes inteligentes pero dispersos: “Si jugar videojuegos durante horas garantizara el éxito futuro, ya sería presidente.

"Este no es el caso, por supuesto. Aún así, gran parte de mi destreza mental y una función ejecutiva más aguda (habilidades basadas en el cerebro requeridas para ejecutar tareas) pueden atribuirse a mis horas pasadas frente a una pantalla. Los juegos me han ayudado a manejar mis deficiencias relacionadas con el TDAH ".

Editores de ADDitude: aunque los padres argumentarán que los videojuegos son una distracción y un obstáculo para el aprendizaje, la investigación sugiere lo contrario. En su libro Lo que los videojuegos tienen que enseñarnos sobre el aprendizaje y la alfabetización, James Paul Gee, Ph. D., señala que lo que hace que un juego sea atractivo es su capacidad de proporcionar un entorno de aprendizaje coherente para los jugadores. Algunos juegos de video no solo son una experiencia de aprendizaje, dice Gee, sino que también facilitan la metacognición (resolución de problemas). En otras palabras, los buenos juegos enseñan a los jugadores buenos hábitos de aprendizaje.

Varios videojuegos ofrecen a las personas con TDAH la oportunidad de divertirse y pulir sus habilidades ejecutivas al mismo tiempo. Cuatro juegos populares, entretenidos, mentalmente gratificantes y geniales para adolescentes son: Portal y Portal 2, Starcraft y Starcraft II: Wings of Liberty, The Zelda Franchise y Guitar Hero ".

Randy Kulman, Ph. D., fundador y presidente de LearningWorks para niños: "Mire a su hijo jugar Minecraft u otros juegos de desarrollo de habilidades durante unos minutos, y verá que él planifica, organiza y resuelve problemas mientras participa en un videojuego, habilidades que a todos nos gustaría que nuestros niños con TDAH desarrollar. ¿No sería genial si pudiera transferir esas habilidades de juego a las tareas cotidianas? Él puede, con un poco de ayuda tuya. Utilice los siguientes tres pasos para aprovechar el potencial de desarrollo de habilidades de los videojuegos:

1. Ayude a su hijo a identificar las habilidades de pensamiento y resolución de problemas que son necesarias para jugar.
2. Fomente la metacognición y la reflexión al hablar sobre cómo se utilizan estas habilidades en el mundo real.
3. Involucre a su hijo en actividades que usen estas habilidades y luego hable con su hijo sobre cómo las habilidades se conectan al juego ".

Kulman recomienda los juegos Bad Piggies, Roblox y Minecraft para desarrollar estas habilidades.

¿Qué tal la medicación?

Dr. Ruff: "No hay duda de que los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas del TDAH. Sin embargo, es problemático cuando los médicos y los padres creen que el TDAH es simplemente el resultado de un "desequilibrio químico", mientras que no consideran que un "desequilibrio de estilo de vida" también puede estar involucrado. Incluso si los medicamentos son parte del plan de tratamiento de su hijo, aún necesita sacar la televisión de su habitación ".

Editores de ADDitude: no hay dudas de que un estilo de vida saludable (alimentos ricos en nutrientes, mucha agua, ejercicio y menos estrés) es mejor para el TDAH. Sin embargo, según un estudio publicado en línea en el Diario de Trastornos de Atención en 2016, está sucediendo todo lo contrario: los niños con TDAH participan en menos comportamientos de estilo de vida saludable que sus compañeros sin la afección. Definitivamente hay margen de mejora.

[Cuando el TDAH es parte de la familia]

¹ Michael E. Ruff, MD, FAAP. ADD y uso de estimulantes: una epidemia de modernidad. Medscape (feb. 2007). https://www.medscape.com/viewarticle/550918
² Kühn, S., Gleich, T., Lorenz, R. C., Lindenberger, U., Gallinat, J. Jugar a Super Mario induce plasticidad cerebral estructural: cambios en la materia gris resultantes del entrenamiento con un videojuego comercial. Psiquiatría Molecular (Oct. 2013). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24166407
³ Richard J Haier, Sherif Karama, Leonard Leyba y Rex E Jung. La evaluación por resonancia magnética del grosor cortical y los cambios en la actividad funcional en las adolescentes después de tres meses de práctica en una tarea visual-espacial. Notas de investigación de BMC (2009). https://bmcresnotes.biomedcentral.com/articles/10.1186/1756-0500-2-174
⁴ Zhang, Liuyan y col. "ADHDgene: una base de datos genéticos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad". Investigación de ácidos nucleicos (Ene. 2012). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3245028/
⁵ Christakis DA, Zimmerman FJ, DiGiuseppe DL, McCarty CA. "Exposición temprana a la televisión y problemas de atención posteriores en niños". Pediatría (Abr. 2004). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15060216?dopt=Abstract&holding=npg
⁶ Caplan, Nathan, Marcella H. Choy y John K. Whitmore "Familias de refugiados indochinos y logros académicos". Científico americano (1992). http://www.jstor.org/stable/24938938
⁷ Franke, B y col. "La genética del trastorno por déficit de atención / hiperactividad en adultos, una revisión". Psiquiatría molecular (2012). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3449233/

Actualizado el 4 de noviembre de 2019