"¿La risa es la mejor medicina? Ha Ha Ha (En realidad, eso se siente bastante bien) "

"Entonces descubrí G.I. Joes! Aquí hay una muñeca que es caliente, musculosa y barbuda, como ese tipo ", le digo señalando con entusiasmo a un apuesto miembro de la audiencia, que no pudo evitar reírse. Soy gay, así que la broma se burla de suposiciones contrastantes (que debo ser gay) con GI Joes (Sí, realmente soy gay).

Así comenzó mi primera vez Defender la salud mental (SMH) rutina de comedia

Durante la universidad, hace más de tres décadas, me diagnosticaron un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y trastorno bipolar. Ambos han causado estragos en todas las áreas de mi vida. Digamos que ha sido un viaje largo y extraño que me ha proporcionado una gran cantidad de material humorístico.

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A pesar de todo, el humor ha sido un hilo conductor. A veces me recupero rápidamente de experiencias dolorosas; a veces lleva años. El humor siempre me ha ayudado a superar los desafíos en la escuela y en la vida. A través de matones que me atacaron por mis "diferencias", rupturas con amigos y amantes, pérdida de trabajo, rechazo por parte de mi familia, trabajar a través del dolor en la terapia y lidiar con los efectos secundarios de los medicamentos: he usado la risa como herramienta de afrontamiento.

Nacido de esta manera

Durante la infancia, mi mejor amigo y yo intercambiamos ideas y bromas constantemente (¡durante las clases, nada menos!) Y nos reíamos tanto que a veces me dolía físicamente. Nuestros maestros nos soportaron, hasta cierto punto, porque no estábamos lastimando a nadie (a diferencia de los acosadores) y los otros niños nos encontraron divertidos. Aparte de eso, la risa genera un estado de ánimo positivo y todos saben que sentirse bien ayuda a los niños (y adultos) a aprender.

El humor es una forma de desafiar mis experiencias negativas. Por lo general, lo uso para difundir la incomodidad y responder a experiencias dolorosas como ser lastimado por miembros de la familia y otras personas que desean desesperadamente que me adapte. A menudo me preguntan por qué escribo chistes que involucran a familiares y amigos, y lo digo porque es fácil. Honestamente, no podría inventar mejor material yo mismo.

Nunca me burlo de nadie; mi comedia trata sobre lo que experimenté personalmente y cómo me afectó. La comedia me ayuda a cambiarlo. El chiste de Barbie podría usarse de manera genérica para denotar la experiencia de cualquiera que quiera que me "conforme", pero es más divertido porque involucra a mis padres.

Tanto material de comedia proviene de las preguntas bien intencionadas pero ignorantes que recibo sobre el TDAH:

• ¿Cuándo supiste que tenías TDAH?
• ¿No puedes intentar no distraerte?
• ¿No es el TDAH una opción de estilo de vida?
• ¿No es el TDAH solo una fase como la pubertad?
• ¡No parece que tenga TDAH!
• ¿Todavía puedes tener hijos?
• ¿Conoces a mi amigo Tom? ¡Él también tiene TDAH!

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Aprendiendo a reír a través de las lágrimas

Nunca pensé en escribir y realizar comedias hasta que vi una presentación de SMH en un club de salud mental al que pertenecía en Vancouver. El año 2018 fue un desafío para mí; Pasé la mayor parte entrando y saliendo de la depresión. Ver el rendimiento de SMH fue una revelación. Los comediantes usaron sus experiencias dolorosas (generalmente relacionadas con enfermedades mentales) para hacer bromas. Eran realmente divertidos y sus chistes eran tan buenos como cualquier comedia profesional que haya visto.

David Granirer, un consejero de salud mental y comediante que lucha contra la depresión, fundó SMH como una forma de reducir el estigma y la discriminación en torno a las enfermedades mentales. Él cree que reírse de los contratiempos ayuda a las personas a superarlos. El grupo realiza clases y sesiones de capacitación con el objetivo de ayudar a cada participante a desarrollar seis chistes realmente buenos.

En enero de 2019, me inscribí en la clase a pesar de que no conocía a nadie más en ella. Me sentía deprimido y atascado y, de alguna manera, hacer una comedia parecía que podría ser bueno para mí. Sabía que estar en el escenario sería intimidante, pero no me importaba. He superado otras cosas aterradoras e intimidantes; esto sería solo uno más. La clase resultó ser un salvavidas para mí.

De enero a junio, como clase, escuchamos el material del otro y nos retroalimentamos, lo cual es esencial para reducir la broma a su "pepita", la parte más impactante. Para prepararnos para la “graduación”, actuando en un club de comedia profesional, practicamos en clase con un stand y un micrófono y actuamos en clubes locales de la comunidad y eventos del vecindario.

La gran revelación

Alrededor de 175 personas compraron boletos para ver nuestras actuaciones finales. (El público sabía que verían actuaciones sobre salud mental de personas que luchan con la salud mental).

A pesar de mis nervios, encuentro que la experiencia de interpretar humor en el escenario es increíblemente estimulante. Significa que vale la pena contar mi vida, mi historia. Significa que puedo dar el regalo de la risa; que he logrado algo nuevo, desafiante; Y vale la pena.

Cuando les digo a los demás que estoy haciendo una comedia de pie, generalmente dicen "Oh, nunca podría hacer eso". Pero es mi forma de contribuir a la sociedad. En lugar de ser una persona que lucha con el TDAH y el trastorno bipolar, estoy dando voz a la lucha y destruyendo los conceptos erróneos sobre las condiciones.

No hay duda de que mi TDAH y los trastornos bipolares me han cambiado, para bien y para mal. He perdido una parte importante de mi vida a causa de una enfermedad mental y estoy tratando de adaptarme a la de otras personas. expectativas, pero la comedia y otros esfuerzos creativos me han reiniciado y me han ayudado a redescubrir yo mismo. Esa es una de las validaciones más fuertes que he tenido.

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Actualizado el 5 de marzo de 2020