El límite que lloró lobo
Recientemente pasé tres días en "Crisis Respite" en el hospital. Mientras estaba allí, vi algo perturbador: seguridad escoltando a un paciente afuera de la unidad de observación ampliada psiquiátrica. Debido al espacio reducido y las voces elevadas, vi gran parte del drama.
Este paciente, que puede tener o no un trastorno límite de la personalidad (TLP), se negó a seguir las reglas del programa. Rechazó todas las ofertas de colocación en un centro de rehabilitación. Incluso llamó a la línea directa de suicidios, diciendo repetidamente "Me van a dar de alta aunque saben que me voy a quitar la vida cuando me vaya de aquí".
El personal llamó a seguridad, que escoltó a la mujer fuera de la unidad para su alta.
¿Dónde debería uno trazar la línea?
He repetido mentalmente este incidente varias veces. Quiero creer que el personal sabía lo que estaban haciendo. Pero, ¿fue lo correcto? No lo sé.
En defensa del personal, ella no seguiría las reglas del programa ni aceptaría ayuda. Dos psiquiatras la habían evaluado, incluido uno que es experto en TLP; recomendaron el alta. ¿Qué más pudo haber hecho el personal?
Sin embargo, la situación le trajo recuerdos. Cuando era paciente en el Richmond State Hospital en Richmond, Indiana, pasé por una grave crisis suicida. El personal me ignoró, así como a muchos otros pacientes y a mi madre. Después de que me recuperé del intento, el psiquiatra explicó: "Teníamos otro límite aquí, y cada palabra que salía de su boca era 'suicidio', así que asumimos que tú eras de la misma manera".
En muy raras ocasiones, una persona fingirá una crisis suicida, y en estas raras ocasiones el TLP es casi siempre un factor. Sin embargo, Suicide Prevention 101 enseña "Nunca tome una amenaza de suicidio a la ligera". ¿Dónde debería trazar la línea el sistema de salud mental?
El caso de la hospitalización automática
Podemos argumentar que todas las amenazas de suicidio resultan en una hospitalización inmediata. Eso es básicamente lo que es la ley ahora. Los psiquiatras son humanos y cometen errores, pero una vida humana es una apuesta demasiado grande.
Es un mito que alguien que hable sobre el suicidio no lo hará. Es por eso que los profesionales de la salud mental están capacitados para tomar en serio todas las conversaciones sobre el suicidio. Los individuos en una crisis suicida son el equivalente psiquiátrico de una persona con dolor y dificultad en el pecho aplastante. Respiración: existe la posibilidad de que no sea nada grave, pero los síntomas deben tratarse como potencialmente mortales hasta que se pruebe de otra manera.
El caso de la discreción del médico
Las personas con TLP a menudo se consideran manipuladoras. Aunque es raro, solo me he encontrado con dos personas que han exagerado sus síntomas, sucede. Si bien no todas las personas con TLP hacen esto, casi todas las personas que lo hacen tienen un diagnóstico de TLP.
Cuando era paciente en la unidad límite de LaRue D. Carter Memorial Hospital en Indianápolis, el personal fue capacitado para clasificar nuestros niveles de angustia. Si bien todas las amenazas de autolesión se tomaron en serio, nuestra línea de base se utilizó para determinar la gravedad de los síntomas.
Por ejemplo, la Paciente N a menudo autoinformaba su nivel de angustia como 8 de 10. Mientras fuera así, la trataron como angustiada pero no en peligro inminente. La paciente B, cuyo nivel de angustia promediaba alrededor de 4, fue tratada como en grave peligro cuando ella misma informó un nivel de angustia de 8.
El personal conocía nuestra historia y tenía una formación especial para trabajar con pacientes con TLP. Utilizaron la discreción para determinar qué paciente necesitaba qué medidas de protección.
Una situación sin salida
El sistema de salud mental tiene recursos limitados. El tratamiento debe ir a quienes más lo necesitan. Sin embargo, es difícil determinar cómo se determina. El sistema corre el riesgo de extenderse demasiado si todas las amenazas resultan en una hospitalización inmediata. Sin embargo, cuando la vida humana está en juego, no podemos negar éticamente el tratamiento solo por una posibilidad extremadamente rara de que alguien esté fingiendo.
Es una situación clásica sin salida. ¿Qué debemos hacer como sociedad?
