¿Pueden las enfermedades mentales enmascarar otras afecciones?

La semana pasada estuve en un grave agujero de conejo de Google sobre el tema de las enfermedades mentales que enmascaran otras afecciones. La razón de esto es personal: mi hermano se está sometiendo actualmente a pruebas de diagnóstico para el autismo. Cuanto más pienso en esto, más sentido tiene que la enfermedad mental pueda inhibir el diagnóstico oportuno de otros problemas.

Síntomas en común con enfermedades mentales

Queda por ver si mi hermano recibirá o no un diagnóstico de autismo cuando sea adulto; pero, sinceramente, tendría mucho sentido si es autista (nota: estoy usando el lenguaje de "identidad primero" en lugar de "la persona primero" en línea con los deseos de muchos defensores del autismo con los que estoy familiarizado, pero siempre estoy abierto a aprender, así que no dudes en hablarme de mi idioma como ves encajar).

Mi hermano siempre ha tenido hiperfijaciones y se esconde en gran medida de la interacción social. Estos rasgos han sido explicados por expertos como parte de su enfermedad mental, pero también son experiencias comunes de muchas personas autistas. Puedo ver cuántos síntomas de enfermedades mentales se superponen con otras afecciones y, por lo tanto, se podría perder otro diagnóstico relevante y útil.

Falta de credibilidad percibida

Sé por hablar con personas que viven con enfermedades mentales crónicas que muchos profesionales médicos cuestionan su credibilidad. Solo puedo imaginar la intensa frustración de esto y, de hecho, el peligroso juego de síntomas legítimos siendo descartado como psicosomático.

En este escenario, no es tanto un caso de enfermedad mental que enmascara otra condición, es más el estigma social de la enfermedad mental robar la voz de una persona que habla sobre su salud preocupaciones. Honestamente, esto me asusta. ¿Cuántas personas con enfermedades mentales podrían desanimarse de ir al médico con síntomas legítimos si no sienten que las escucharán? Las posibles implicaciones de esto son enormes.

Quiero aprender

Entiendo que escribo esto desde un lugar de privilegio que podría tener a muchas personas con enfermedades mentales que han experimentado esto durante años poniendo los ojos en blanco. Todo lo que puedo decir es que estoy decidido a aprender más sobre las experiencias vividas por las personas con enfermedades mentales y el acceso a la atención médica general, y depende de mí aprender y escuchar.

He estado leyendo muchas publicaciones de blogs sobre el tema (de hecho, hay algunas excelentes en este mismo sitio). Si desea compartir su propia historia o alguna orientación sobre cómo puedo ser un mejor aliado en este tema, sería un honor para mí que dejara un comentario.