Furry Therapist: Cómo mi perro ha ayudado a mi hijo con su TDAH

Hay dos personas muy importantes en mi vida que dependen de mí para casi todo. Ambos son jóvenes. Ambos son un puñado. Y ambos tienen tanta energía que se vuelven un poco locos, y a mí, a ellos mismos. Uno de ellos, sin embargo, no es una persona en absoluto. Es mi perro y ha hecho más por el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) de mi hijo que cualquier otra persona.

Esto puede parecer descabellado, pero no lo es. Según Gina McDowell, consejera y educadora del Big Lots Behavioral Health Pavilion, y Steven Feldman, presidente del Human Animal Bond Research Institute, los perros son como esponjosos y babosos. antidepresivos para la gente. Los estudios han demostrado que esto es lo que hacen por la salud mental de sus dueños:

• Los perros mejoran el estado de ánimo y el control emocional
• Fomentan, o exigen, una rutina diaria
• Dan a sus dueños comodidad y compañerismo.
• Ayudan a los niños con autismo manejar sus síntomas¹

Eso es lo que los perros han hecho por otras familias. Esto es lo que la mía ha hecho por mi familia y el TDAH de mi hijo.

Nuestro terapeuta peludo enseña a mi hijo con TDAH 

Mi hijo está aprendiendo que sus acciones afectan a otros seres vivos y que esos otros seres vivos tienen sentimientos que importan tanto como los suyos. Esta ha sido una lección difícil de aprender para él porque siempre va muy rápido. Piensa rápido, habla rápido, se mueve rápido; haga lo que haga, lo hace rápido.

"¿Qué tan rápido vas ahora?" mi cuñada le preguntó un día cuando su TDAH estaba realmente mal.

"200", respondió simplemente (y con bastante precisión).

Con su cerebro haciendo "200" todo el tiempo, y considerando lo joven que todavía es, pensar más allá de lo que tiene en la cabeza es un desafío para mi hijo. Tiene tantas emociones, pensamientos e impulsos que no le queda mucho espacio en su poca capacidad de atención centrarse en lo que nadie demás siente, piensa o quiere. Sin embargo, con mi perro es una historia diferente. Cuando quiere algo o cuando algo lo angustia, es casi imposible ignorarlo. Mi perro ha logrado enseñarle a mi hijo algo mejor que nadie: cómo superar su TDAH y convertirse en empatía.

Nuestro terapeuta peludo también ayuda a mi esposo y a mi salud mental

Los padres felices equivalen a un niño feliz, ¿verdad? En el caso de nuestra familia, eso es definitivamente cierto. Mi hijo no solo tiene TDAH, sino que yo también depresión y ansiedad mientras mi esposo tiene trastorno de estrés postraumático (TEPT). Nuestro perro nos ha ayudado a todos con nuestras luchas con enfermedad mental.

Cuando mis problemas de salud mental están en su peor momento, mi paternidad sufre, y es terriblemente obvio para mi hijo que mamá no está bien. Cuando estoy de mal genio, fatigado y desmotivado, también agrava sus síntomas. Sin embargo, si me tomo un momento para apreciar lo esponjoso, cálido, cariñoso y tonto que es el perro, me siento un poco más tranquilo y mejor equipado para ser padre de un niño con TDAH. Después de todo, es un trabajo difícil y me vendría bien el apoyo emocional de alguien que, pase lo que pase, piensa que soy simplemente fabuloso.

Tienes un perro? ¿Cómo ha ayudado a su hijo con su TDAH u otra enfermedad mental? Hablemos de eso.

Fuentes:

1. Bolonia, C., "Cómo las mascotas pueden ayudar con la salud mental y el desarrollo infantil." Huffpost, Enero de 2021.