Gratitud en medio del trauma: por qué es importante la gratitud

La memoria activa del trauma, una memoria que se activa, es intrusiva e invariablemente dolorosa, perturbará su estado mental, su enfoque, su capacidad para ser productivo y cualquier sentido de esperanza para el futuro que aún puede poseer. En pocas palabras, altera tu perspectiva actual de la viday nunca para mejor. Rechazar bien un asalto de este tipo puede parecer imposible, pero no tiene por qué ser así. Una táctica de gestión de valor comprobado que casi cualquier persona puede utilizar es la práctica de cultivar un sentido de gratitud.

La ansiedad es el miedo a una pérdida anticipada

Considerar: la ansiedad es miedo, por otro nombre. Especialmente con las personas que viven con memoria de trauma sin procesar, generalmente es una reacción involuntaria a un evento anticipado imaginado. Vemos un perro gruñendo hostil y nos imaginamos siendo mordidos; entonces sentimos ansiedad. Miramos nuestra cuenta bancaria, luego el calendario, e imaginamos quedándonos sin dinero una semana antes de fin de mes; entonces sentimos ansiedad. Recordamos la dolorosa pérdida de un antiguo íntimo con quien ya no hablamos, imaginamos una vida sin ningún íntimo en absoluto; entonces sentimos ansiedad.

En todos estos casos, la ansiedad es una reacción a un pérdida anticipada De algún tipo. Piense por un momento: ¿qué es exactamente lo contrario de "pérdida"? Ganar, obviamente. El mejor tipo de ganancia implica no una anticipación sino una realidad, algo que ya tienes. La cena es mejor cuando está en su plato; un cheque de pago es mejor cuando está en su bolsillo.

La gratitud contrarresta la ansiedad

La gratitud (agradecimiento) surge en nuestra conciencia cuando nos damos cuenta de este tipo de ganancia. Una palabra rica en implicaciones, tiene tres significados fundamentales [1]. El primero, referido a un estado de ánimo, es de interés directo aquí: "La cualidad o condición de estar agradecido; un cálido sentido de apreciación por la bondad recibida, que implica un sentimiento de buena voluntad hacia el benefactor y un deseo de hacer algo a cambio; agradecimiento."

El trauma causa miedo, pero la gratitud es el camino hacia la felicidad

Ese la gratitud es un camino hacia la felicidad parece axiomático. De hecho, así lo ve la psicóloga Sonja Lyubomirsky, cuya especialidad de investigación es la felicidad. Se han realizado pocas investigaciones sobre la gratitud [2], pero lo que hay tiene implicaciones directas sobre cómo podríamos querer manejar nuestra vida diaria.

¿Algunas personas sienten gratitud más fácilmente que otras? Nuestra experiencia común bien puede sugerir esto. Investigaciones recientes [3] sobre la morfología del cerebro, específicamente el volumen de materia gris en las regiones del cerebro asociadas con "sentimientos morales" - encontró una asociación positiva entre el volumen y la probabilidad de sentir gratitud. Pero sería una tontería ver esto como el único, o incluso el principal, factor relevante.

Qué determina la felicidad

Parece haber dos factores en juego, en relación con la felicidad en general. Si bien Lyubomirsky [4] ha descubierto que la felicidad, en general, parece tener un componente genético significativo, de modo que una y otra vez se ve que las personas regresan a un cierto nivel de felicidad en sus vidas, además de las diversas circunstancias que encuentran, también ha descubierto que el nivel de felicidad de uno puede variar. Sin embargo, el proceso es muy parecido al de mejorar la salud física a través del ejercicio: se requiere un esfuerzo continuo para mantener ganancias logradas, y la naturaleza de ese esfuerzo tiene que ser aceptable para el individuo si realmente va a continuarlo por cualquier período de tiempo. hora.

Sin embargo, el proceso es muy parecido al de mejorar la salud física a través del ejercicio: se requiere un esfuerzo continuo para mantener ganancias logradas, y la naturaleza de ese esfuerzo tiene que ser aceptable para el individuo si realmente va a continuarlo por cualquier período de tiempo. hora.

¿Tiene la gratitud beneficios más allá de la felicidad?

Aparte de creciente felicidad, hay otras razones para cultivar la gratitud en la vida diaria. Por ejemplo, un estudio reciente [5] de jóvenes afroamericanos (hombres de 12 a 14 años) sugiere que puede "mejorar factores protectores "ya presentes en la vida de uno, al mismo tiempo que proporcionan un amortiguador contra la participación en alto riesgo comportamientos.

Los principales artículos [6, 7] que revisan el estado actual de la investigación en "psicología positiva" (que se contrasta con la investigación en psicopatología) sugieren que, aparte de la valor inherente que se deriva de cultivar sentimientos, pensamientos y comportamientos positivos en la vida de uno, puede tener un valor particular en relación con cosas tales como postraumático estrés. Cabe señalar que tal cultivo, como el ejercicio físico, cae en el dominio de las actividades de promoción de la salud que uno puede iniciar personalmente y sin ayuda externa. Para las personas que viven con estrés financiero, este es un aspecto particularmente atractivo de estas "intervenciones de actividad positiva" (PAI) [7].

Cabe señalar que tal cultivo, como el ejercicio físico, cae en el dominio de las actividades de promoción de la salud que uno puede iniciar personalmente y sin ayuda externa. Para las personas que viven con estrés financiero, este es un aspecto particularmente atractivo de estas "intervenciones de actividad positiva" (PAI) [7].

Finalmente, contrastar estos PAI con intervenciones simplemente diseñadas para restaurar los niveles anteriores de función, como los antidepresivos medicamentos, está claro que los PAI, como el cultivo deliberado de la gratitud, ofrecen algo que ningún otro tipo de intervención ofrece. posee: base para la adaptación y el crecimiento positivos continuos. En relación con los antidepresivos, en particular, también ofrecen una producción mucho más rápida de beneficios observables. Debido a que a menudo son autodirigidos, también son un ejercicio para ganar control en la vida, que se sabe que aumenta la felicidad en la mayoría de las personas.

Llevando gratitud a tu vida con Trauma Memories

Teniendo en cuenta los muchos beneficios de la gratitud, tiene sentido que quienes viven con estrés postraumático dediquen un poco de tiempo todos los días a la gratitud. Tal vez ya lo hagas, o tal vez seas consciente de que te sientes agradecido de vez en cuando, pero no todos los días. Podrías cambiar esto, con un esfuerzo modesto. Quizás necesite un recordatorio.

Una persona que conozco hizo todo lo posible para dejar las llaves de su auto en el piso frente a su tocador, por la noche. Por la mañana, los recoge y se permite un momento para darse cuenta de que todavía tenía uso de sus piernas, para pararse, y un cerebro que le permitía mantener el equilibrio, y manos con las que agarrar la teclas. Había visto personas que carecían de uno o más de estos notables elementos de buena fortuna, y por un momento se le recordó que debía estar agradecida.

¿Qué simple recordatorio podrías usar para que la gratitud tenga un lugar para crecer en tu vida? ¿Y de qué estarás agradecido?

En mi próxima publicación de blog, Discutiré con cierto detalle algunas de las formas de generar gratitud que se han utilizado en la investigación sobre el tema. Con esta gran cantidad de formas verificadas de producir gratitud en tu vida, ¡ciertamente tendrás motivos para estar agradecido!

Notas

Mi propia expresión de gratitud por este día: Estoy en deuda con el diácono Greg Kandra por sus incisivos pensamientos sobre este tema. Mientras su escritura sobre esto toma una dirección comprensiblemente religiosa (y vale la pena leerlo aunque solo sea por sus interesantes observaciones sobre la ansiedad) y la Biblia), también contiene una observación psicológica muy aguda: el antídoto para la ansiedad no es el coraje, sino gratitud. Esa es una percepción extraordinaria.

1. Murray, J. UNA. H. (Ed.). (1971). La edición compacta del diccionario de inglés de Oxford (1a ed., Vols. 1-2), pags. 371. Glasgow; Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford.

2. Mi Búsqueda en PubMed sobre el tema arrojó 564 elementos, pero la mayoría abrumadoramente o no eran informes de investigación verdaderos o eran muy tangenciales a la cuestión del efecto de provocar gratitud en los seres humanos.

3. Zahn, R., Garrido, G., Moll, J. y Grafman, J. (2013). Las diferencias individuales en el volumen cortical posterior se correlacionan con la propensión al orgullo y la gratitud. Neurociencia social cognitiva y afectiva. doi: 10.1093 / scan / nst158.

4. Krakovsky, M. (2007, 18 de marzo). La ciencia de la felicidad duradera. Científico americano.

5. Ma, M., Kibler, J. L. y Sly, K. (2013). La gratitud está asociada con mayores niveles de factores protectores y menores niveles de riesgo en los adolescentes afroamericanos.. Revista de la adolescencia, 36 (5), 983–991. doi: 10.1016 / j.adolescence.2013.07.012.

6. Duckworth, A. L., Steen, T. A.y Seligman, M. MI. pags. (2005). Psicología positiva en la práctica clínica. Revisión anual de psicología clínica, 1, 629–651. doi: 10.1146 / annurev.clinpsy.1.102803.144154

7. Layous, K., Canciller, J., Lyubomirsky, S., Wang, L. y Doraiswamy, P. METRO. (2011). Entrega de felicidad: traducción de la investigación de intervenciones de psicología positiva para el tratamiento de trastornos depresivos mayores y menores. Revista de medicina alternativa y complementaria, 17 (8), 675–683. doi: 10.1089 / acm.2011.0139

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