La resiliencia comienza con la responsabilidad: el poder del servicio para niños con TDAH

Al principio de mi carrera, cuando me desempeñaba como director de una escuela en un hospital psiquiátrico, un estudiante con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o ADD) me dijo: “¿Por qué intentas ayudarme? Nací con TDAH. Dios me dio eso, y no puedo aprender”.

Para muchos niños con TDAH, la autoestima se sumerge profundamente durante los primeros años escolares cuando comienzan a compararse con sus compañeros neurotípicos. Ellos experimentan un pérdida de motivación, actitudes negativas sobre la escuela y ellos mismos, y otras consecuencias que se filtran en varios aspectos de sus vidas.

Una de las cosas más importantes que podemos hacer por los niños con TDAH es ayudarlos a desarrollar una imagen positiva de sí mismos. Los niños que se sienten seguros y competentes tienen más probabilidades de prosperar dentro y fuera de la escuela y tener esperanza y resiliencia ante los inevitables reveses de la vida.

Centrándose en un fortalezas del niño es clave para ayudarlos a cultivar una visión positiva de sí mismos, al igual que crear oportunidades para que ayuden a otros activando sus fortalezas.

Las fortalezas de un niño: islas de competencia

Algo significativo sucede cuando los padres y maestros comienzan a enfocarse en las fortalezas y habilidades de un niño. intereses - o lo que yo llamo "islas de competencia" - en lugar de sus desafíos y los llamados déficits Empiezan a ver características de su hijo o estudiante en las que no se han centrado antes y empiezan a considerar formas más efectivas de abordar los problemas de los jóvenes tanto en el hogar como en el salón de clases.

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Utilicé por primera vez el concepto y el enfoque de las islas de competencia con un niño de 10 años que padecía TDAH y que era paciente ambulatorio, cuya principal forma de afrontar su desafíos de aprendizaje era golpear a otros niños. Cuando llegó a confiar en mí, me confió: “Prefiero que me envíen a la oficina del director que estar en un salón de clases donde me siento como un tonto”.

En lugar de centrarme en sus problemas, le pregunté qué le gustaba hacer y me enteré de que le encantaba cuidar de su mascota. (Pasó la mayor parte de esa sesión de terapia brindando excelentes consejos sobre el cuidado de una mascota). Pensé en formas en las que el interés y la experiencia del niño con las mascotas podrían usarse para ayudarlo a sentirse motivado y digno en la escuela.

Hablé con el director de la escuela sobre los intereses de este chico. Por casualidad, la escuela tenía varias aulas con mascotas. El director nombró a este niño el Monitor de mascotas, lo que implicó que se asegurara de que todas las mascotas estuvieran bien cuidadas. La maestra del niño apeló creativamente a su interés por las mascotas cuando le informó que la escuela biblioteca carecía de un buen libro sobre el cuidado de las mascotas y lo invitó a escribir un pequeño libro sobre el tema. Agregó que lo ayudaría con la escritura. Aceptó su invitación y el libro que escribió fue encuadernado y destacado en la biblioteca de la escuela.

La escuela y el aprendizaje finalmente se convirtieron en una fuente de emociones positivas para el niño. Fue mucho más receptivo al uso de otras estrategias efectivas de afrontamiento y aprendizaje que le sugerimos. Y nunca más golpeó a otro estudiante ya que ya no sentía la necesidad de escapar del salón de clases.

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La isla de competencia de su hijo es exclusivamente suya

Uno de los conceptos más difíciles de entender para los padres es la idea de adaptarse a los intereses y temperamento de sus hijos en lugar de al revés. Una vez vi a un niño tímido de 7 años con problemas de aprendizaje en terapia. Su padre, al contar su propia infancia, dijo que sus mejores recuerdos eran los deportes que practicaba con su padre. Observó con tristeza que su hijo no mostraba interés por los deportes. Cuando le pregunté a él y a su esposa cuáles identificaban como los intereses y las islas de competencia de su hijo, ambos respondieron de inmediato que le encantaba dibujar y que era una verdadera habilidad suya. El padre agregó: “Ese es el problema: no me gusta dibujar en absoluto”.

Sentí que el padre, luchando por conectarse con su hijo, sentía que se estaba alejando de él. Sin embargo, tomó en serio mi sugerencia de considerar formas de "unirse" a la isla de competencia de su hijo. Se inscribió en una clase de arte para padres e hijos en un museo local y me llamó después de la primera sesión. “¿Sabes lo que se siente al ver a mi hijo tan feliz mientras dibujaba?” Se rió y agregó: “Tuve algunos problemas para dibujar y mi hijo dijo: ‘Tal vez no estás sosteniendo el lápiz de la manera correcta, papá’”. La conexión positiva que el padre había establecido con su hijo con la lección de arte fue muy evidente.

Actividades contributivas: los beneficios de retribuir

¿Cuál es tu recuerdo favorito de la escuela? ¿Qué momentos positivos te destacan? En la investigación que realicé, descubrí que para muchos adultos, uno de sus recuerdos favoritos ocurrió cuando su maestro u otro adulto en la escuela les pidió que ayudaran de alguna manera. Los ejemplos incluyeron que se les pidiera ayudar a repartir la leche y las pajitas, diseñar el anuario escolar o dar tutoría a un estudiante con dificultades. Llamo a estas actividades "contributivas" o "caritativas" que sirven para impulsar un sentido de propósito, autoestima, motivación y dignidad. Marcar una diferencia positiva en la vida de los demás enriquece nuestras propias vidas y es una base básica para la resiliencia.

Aunque creo que todos los niños deberían tener la oportunidad de participar en actividades contributivas, He descubierto que con demasiada frecuencia este tipo de actividades en la escuela están reservadas para estudiantes de alto rendimiento. A menudo les decimos a los niños que tienen dificultades y se sienten desesperanzados en la escuela: “No puedes hacer esto a menos que lo hagas”. eso primero”, que se traduce como: “Si actúas con dignidad, te daremos cosas dignas que hacer”. Mi ¿filosofía? Démosles a los estudiantes cosas dignas que hacer antes de estableciendo condiciones, y estarán a la altura de las circunstancias.

Las actividades contributivas también ayudan a los niños a adquirir un sentido de control personal, especialmente en tiempos difíciles. Para muchos niños, el acto de usar una máscara facial representa “hacer tu parte” en la pandemia. Como otro ejemplo, brindar oportunidades para que los estudiantes recauden dinero para un banco de alimentos u otra organización benéfica alista su deseo de estar al servicio. En medio de la incertidumbre y la agitación, estos actos transmiten una actitud de solidaridad y resiliencia, y capturan las formas en que las personas resilientes enfocan su tiempo y energía en cosas que pueden impactar y influencia. (Aquellos que no son resilientes tienden a pensar: “¿Por qué me tuvo que pasar esto a mí? ¿Por qué tuvieron que ocurrir estas cosas?”) Cuando los niños contribuyen, en la escuela, en el hogar y dentro de las comunidades, se crea una cultura en la que todos se benefician.

En total, cuando los niños con TDAH hacen algo que encuentran significativo y marca una diferencia positiva en la vida de los demás, mejora su rendimiento en la escuela, el comportamiento y el bienestar.

La resiliencia y las fortalezas de un niño: próximos pasos

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El contenido de este artículo se derivó de "Resiliencia y salud estudiantil", un seminario web organizado por La escuela cuáquera en Horsham, y presentando Dr. Roberto Brooks como panelista. El Dr. Robert Brooks es el autor de Fomentar la fuerza, la esperanza y el optimismo en su hijo(#Comisiones ganadas) y Fomentar la resiliencia en nuestros hijos: respuestas a las preguntas más importantes sobre crianza(#Comisiones ganadas). Ha dado conferencias a nivel nacional e internacional a audiencias de padres, educadores y profesionales de la salud mental sobre temas relacionados con la motivación, la resiliencia, las relaciones familiares y más.

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