Necesito un descanso: sobre el TDAH y el agotamiento mental, dolores de cabeza

Toda mi vida, he operado bajo dos modos: "Encendido" como el Energizer Bunny, o "apagado" y dormido. No conocía ningún término medio.

Entendí, en teoría, que todos necesitaban descansos. Los descansos son buenos y necesarios. Así que traté de tomar descansos, y realmente creyó que los tomé. Excepto que había estado equivocado todo el tiempo. Recientemente aprendí que detener una tarea intensa para hacer otra igual de intensa no constituye un descanso.

¿Qué es incluso un descanso? ¿Diez minutos? ¿Quince minutos? ¿O pueden ser dos minutos? ¿Cuántos descansos al día están bien? ¿Ver YouTube cuenta como un descanso? ¿Es necesario que mi mente esté "apagada" para que un descanso cuente como un descanso? Estaba perplejo.

Le pregunté a Google. Busqué literatura de investigación sobre descansos. En la terapia, exploré cómo los descansos podrían ayudar a mi cerebro con TDAH a sentirse menos agotado, física y mentalmente, y las estrategias que podrían ayudarme a tomarlos.

Sin embargo, seguí ignorando las alarmas que había puesto para comenzar mi descanso, o me iba al sofá, solo para ver un video de YouTube intenso y estimulante. Instituí una "regla de No-YouTube", solo para encontrarme leyendo algún artículo intrigante en línea u olvidándome de la regla y viendo YouTube nuevamente.

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Pensé que no podía obligarme a tomar descansos porque no los necesitaba, a pesar de que estaba tan exhausto por las noches que cepillarme los dientes se convirtió en una lucha.

Agotamiento mental y dolores de cabeza: las consecuencias de no tomar descansos

El punto de inflexión llegó cuando mi médico me preguntó acerca de los dolores de cabeza que aparentemente había informado que tenía con frecuencia en alguna actualización del inventario de salud mental.

"¿Eh?" ¿Tengo dolores de cabeza? ¿Qué cuenta como dolor de cabeza? ¿Es ese sentimiento que tengo cuando hiperenfoque demasiado tiempo, y mi cabeza se siente presurizada como si estuviera llena de estática de TV? ¿Había estado tan desesperado por mantener mi mente ocupada y evitar el dolor visceral del aburrimiento que nunca me di cuenta de que me causaba dolores de cabeza? “Sí, supongo que tengo muchos dolores de cabeza”, dije.

Unas semanas más tarde, cuando noté que tenía dolor de cabeza, hice todo lo posible. No haría nada excepto acostarme en el sofá y notar lo que sucedió dentro de mí. Quería ver si mi dolor de cabeza disminuiría.

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Durante los primeros 10 minutos, los pensamientos zumbantes rebotaban en mi mente como pinballs, y los músculos de mis piernas estaban tan tensos que sentí que estaba a punto de correr una carrera. Veinte minutos después, mis cuádriceps se contrajeron y relajaron. Después de 30 minutos, finalmente pude respirar profundamente y me di cuenta de que mi dolor de cabeza había desaparecido. No solo pude volver a pensar, sino que me sentí lista y emocionada para hacer lo siguiente.

Estaba horrorizado y aliviado. Horrorizado porque este descanso propiamente reparador tomó media hora de maceración en mi caos interno. (Apenas puedo tolerar esperar a que un semáforo en rojo cambie a verde, por lo que 30 minutos de espera son insoportables). Aliviado por esta definición más precisa de un descanso: un dolor de cabeza señala el tiempo de descanso, y su disipación significa mi descanso puede terminar Finalmente tuve la prueba de que no soy un robot con solo un interruptor de encendido y apagado. Soy un ser humano que necesita descansar más allá del sueño nocturno para estar lo mejor posible.

Por supuesto, no solo los seres humanos necesitan descansos. Incluso las máquinas los necesitan. El verano pasado, mi pareja y yo visitamos Mount Washington en New Hampshire. En el camino desde la cima, las señales nos advirtieron que nos detuviéramos con frecuencia para que los frenos de nuestro automóvil no se quemaran. Mi compañero, un buscador de emociones y un ávido corredor de simulación, se encogió de hombros ante mi preocupación cuando nos saltamos una participación. Cuando nos detuvimos en la siguiente área de estacionamiento, nuestro Toyota Corolla rojo estaba emitiendo ondas de calor visibles y vapores de caucho derretido. Antes de que tuviera la oportunidad de enfadarme por no haberme detenido antes, una camioneta Honda plateada se detuvo con un chirrido delante de nosotros, con un humo gris oscuro saliendo de sus llantas. El hedor a goma quemada golpeó nuestras narices.

No se me pasó por alto la consecuencia de no tomarme un descanso. Después de hacer demasiado, demasiado rápido, durante demasiado tiempo, podría ser ese auto. Así como el conductor del automóvil podría haber evitado esto tomando un descanso antes, en última instancia, tengo la opción de tomar descansos en mi propia vida. El auto humeante me demostró que vale la pena tomar descansos.

Necesito un descanso, no importa cuánto lo evite

No me malinterpreten: todavía me resisto a tomar descansos y no los disfruto particularmente. Hacer que detenga una tarea es como romper el velcro, y mi mente siempre está inventando nuevas excusas para evitar reducir la velocidad. Pero eso está bien. Los conductores de autos de carreras de élite viajan a velocidades alucinantes y tienen un equipo listo para reparar el vehículo, para que no se extingan en la pista.

Mi pareja compara la velocidad y la intensidad de mi TDAH con los autos de carreras de los 90, con motores potentes y frenos terribles. Mi sistema está destinado a sobrecalentarse y necesita enfriarse de alguna manera. Estoy aprendiendo que puedo elegir cómo quiero refrescarme. Tomaré la incomodidad de los descansos regulares y adecuados antes de irme a la cama por puro agotamiento todas las noches. Si me doy los descansos necesito recargar la energía mi TDAH Savias, puedo hacer más de las cosas maravillosas que sueño hacer sin el peligro de humo y caucho quemado.

‘Necesito un descanso’ y agotamiento mental: próximos pasos

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• Leer: “Cuando la fatiga mental hunde sus garras en mi cerebro con TDAH…”
• Blog: “Lo que desearía que alguien me hubiera dicho antes de mi ardiente agotamiento por TDAH”

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