Desacreditando la criminalización de la adicción
En 1999, cuando estaba en quinto grado, un oficial de policía vino a nuestra escuela vestido con una camiseta de DARE (Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas). Llevaba un arma y tenía una cara severa. Sin palabras, comunicó que el uso de drogas tenía consecuencias extremas. Su conferencia nos enseñó que los drogadictos merecen estar encerrados. Pero criminalizar la adicción resultó ser más dañino que útil.
Trece años después, en 2012, fui arrestado por mi primer DUI. En lugar de recibir atención humana, holística y basada en evidencia, acabé tras las rejas. Mi mayor miedo se convirtió en mi realidad. De repente, yo era el perdedor de la mala vida que el oficial de DARE de mi escuela primaria nos advirtió que no nos convirtiéramos. En lugar de sanar, mi trauma, vergüenza y adicciones se agravó, lo que llevó a cuatro arrestos más antes de 2017.
Por qué la criminalización de la adicción es perjudicial
el mas grande mito en torno a la adicción es que el castigo y la criminalización son la respuesta. La verdad es que las personas han estado utilizando sustancias para alterar su estado de conciencia durante siglos. El consumo de drogas no es nada nuevo. Sin embargo, la criminalización del consumo de drogas tiene solo unos 50 años y causa mucho más daño del necesario.
La forma en que nuestro sistema de justicia penal trata la adicción no es más que explotación y monetización del trauma y el dolor. Gente como yo usar drogas y alcohol como una forma de hacer frente. Con el tiempo, el uso continuado altera las vías neurales del cerebro. Este recableado hace que sea casi imposible detenerlo sin el cuidado adecuado. La adicción no es una elección. Nadie elige ser un adicto a las drogas cuando crezcan. Los usuarios de drogas como yo no somos las horribles personas inmorales que los oficiales de DARE nos hicieron parecer. Somos humanos sensibles que necesitamos amor, no estigma. La peor manera posible de tratar el trauma es con esposas.
La adicción no se cura con la criminalización
A sanar de la adicción, la gente como yo necesita compasión, no criminalización. Necesitamos reducción de daños y un lugar seguro para aterrizar. Necesitamos acceso a una vivienda digna, empleo, transporte público, cobertura de seguro médico y dental, terapia informada sobre traumas y comunidad. Nos merecemos los derechos humanos fundamentales. Lo único que hace un registro de antecedentes penales es mantener a las personas atrapadas en el ciclo de la adicción.
En mi mundo perfecto, los niños no aprenderían de un hombre armado a temer las drogas y el alcohol. Aprenderían autocompasión y formas más saludables de lidiar con sus emociones. En mi mundo perfecto, los legisladores desacreditarían el mito de que los adictos merecen estar tras las rejas.
