El TDAH puede estar relacionado con la obesidad en las niñas

10 de febrero de 2016

Un estudio reciente halla que las niñas con TDAH pueden ser más propensas a la obesidad en la infancia y en la edad adulta temprana. Esto puede deberse a los mecanismos cerebrales compartidos entre el TDAH y el desarrollo de trastornos alimentarios.

El estudio, realizado por la Clínica Mayo, siguió a 1000 pacientes nacidos entre 1976 y 1982, 336 de los cuales habían sido diagnosticados formalmente con TDAH. Los investigadores midieron las tasas de obesidad al momento del diagnóstico y en varios intervalos de seguimiento, que finalizaron a fines de agosto de 2010.

Los resultados mostraron que las niñas con TDAH tenían significativamente más probabilidades de ser obesas que sus pares sin TDAH, tanto a la edad en el momento del diagnóstico como en cada intervalo de seguimiento hasta los 20 años. Incluso las niñas con TDAH que no eran obesas en el momento del diagnóstico tenían 1,56 veces más probabilidades de ser obesas a los 20 años que sus contrapartes sin TDAH. En general, una mayor proporción de mujeres con TDAH eran obesas después de los 20 años que las mujeres sin TDAH: 41.6 por ciento y 19.6 por ciento, respectivamente.

"Hay un par de mecanismos biológicos que subyacen tanto a la obesidad como al TDAH" dijo el Dr. Seema Kumar, pediatra y uno de los principales investigadores del estudio. Se han encontrado anomalías biológicas en el cerebro relacionadas con la dopamina tanto en pacientes con TDAH como en aquellos con trastornos alimentarios. Esto puede explicar tanto la prevalencia de obesidad como las altas tasas de trastornos alimentarios en adultos y niños con TDAH, dijo Kumar.

"Las niñas con TDAH pueden no ser capaces de controlar su alimentación y pueden terminar comiendo en exceso", agregó. "Debido a que los niños con TDAH no tienen control de impulsos, también puede desempeñar un papel en esto".

No se observó una asociación similar en pacientes masculinos, lo que Kumar cree que puede atribuirse a las tendencias más hiperactivas de los hombres con TDAH, lo que podría ayudarlos a quemar calorías de manera más efectiva. "Es posible que haya diferencias en los patrones de alimentación con los niños con TDAH o diferencias en los tipos de niñas con TDAH", dijo.

Alrededor del 65 por ciento de los pacientes fueron tratados con medicamentos estimulantes en algún momento durante el estudio. Los investigadores no encontraron diferencias en las tasas de obesidad en el grupo tratado con estimulantes, aunque sí notaron un IMC (índice de masa corporal) general más alto en el grupo que había comenzado medicamentos estimulantes más temprano "Estos hallazgos sugieren que se justifica un seguimiento más prolongado en niños y adultos que usan estimulantes". dijeron los investigadores.

El estudio se realizó en Rochester, Minnesota, una comunidad de residentes principalmente blancos de clase media. Los investigadores dicen que sacar conclusiones más amplias para reflejar comunidades más diversas puede ser un desafío. Otros estudios con premisas similares tuvieron resultados variables, lo que indica que se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones causales.

Actualizado el 18 de enero de 2019