Elogio de... ¡Alabado sea!

Nuestros niños saben todo acerca de la crítica. Los juicios se dirigen a ellos desde el momento en que cruzan el umbral de la puerta principal por la mañana hasta que su cabeza golpea la almohada por la noche. Maestros, amigos, el entrenador de las Pequeñas Ligas, el tío Walter, el vecino de al lado, cada uno lanza, a menudo involuntariamente, su propia forma especial de "entrada", como dicen los generales militares, a nuestros hijos.

Los padres amorosos pasan el resto del tiempo recogiendo las piezas de la autoestima de sus hijos y volviendo a armarlas. La herramienta elegida por los padres para esta reparación es alabanza.

Según el psicólogo infantil Kenneth Barish, Ph. D., autor de un nuevo libro titulado Orgullo y alegría, los niños necesitan elogios tanto como la comida, el agua y su iPod.

"En tres décadas de práctica clínica, he conocido a muchos niños desanimados, enojados e infelices", escribe Barish. “Conocí a niños desmoralizados que no pudieron mantener el esfuerzo cuando se encontraron incluso con una leve frustración o decepción. El culpable no es la alabanza, sino la crítica. Los niños necesitan elogios. Todos lo hacemos."

Entonces Barish lanza una bola curva furtiva a los padres. Sugiere que no todos los elogios son iguales. Los elogios vacíos (elogios insinceros, poco realistas, locos y estúpidos que desalientan la inteligencia y el talento de los niños) no son tan efectivos en restaurar la autoestima de nuestros hijos como un elogio que aplaude su esfuerzo, perseverancia y uso de buenas estrategias.

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La primera es una solución rápida: a los niños siempre les encanta escuchar que son inteligentes, pero los efectos de sentirse bien duran poco. El último se queda con ellos y, de alguna manera, se convierte en una capa de teflón contra los comentarios negativos que probablemente seguirán llegando.

Los estudios realizados por la psicóloga Carol Dweck, Ph. D., de la Universidad de Stanford, y sus colegas muestran que cuando los padres alabar a sus hijos por su esfuerzo y juicio - no su coeficiente intelectual y sus habilidades superlativas - los niños tienen más probabilidades de mostrar más optimismo y determinación cuando se enfrentan a decepciones y contratiempos. Entonces, la próxima vez que se les arroje una palabra cruel o la exploten tratando de hacerse amigo de alguien en la escuela, no se derretirán en un charco de fracaso. Lo intentarán de nuevo.

¿Cómo funciona esto en el ajetreo de la vida cotidiana? ¿Qué debería decir y cómo debería decirlo?

Barish escribe: "El periodista Po Bronson describe su esfuerzo por tomar en serio las lecciones de Carol Dweck y ponerlas en práctica con su hijo de la guardería, Luke.

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‘Intenté usar el tipo específico de elogio que recomienda Dweck. Alabé a Luke, pero intenté alabar su proceso. Todas las noches Luke tiene tarea de matemáticas y tiene que leer el libro de fonética en voz alta. Cada uno tarda unos cinco minutos si se concentra, pero se distrae fácilmente. Así que lo alabé por concentrarse sin pedir un descanso. Después de los partidos de fútbol, ​​lo elogié por buscar pasar, en lugar de decir que jugó muy bien. Y si trabajó duro para conseguir el balón, alabé el esfuerzo que aplicó. Fue notable cuán notablemente efectiva fue esta nueva forma de elogio ".

“Este es un maravilloso ejemplo, de un padre reflexivo y devoto. Bronson presta más atención a lo que Luke está haciendo: su esfuerzo y sus frustraciones en el camino. Y Luke recibe más, no menos, elogios.

Pruebe esta nueva forma de elogio con su hijo y avísenos aquí si parece caminar más alto, como Rocky.

Actualizado el 1 de mayo de 2019