¿Existe algún vínculo entre los trastornos alimentarios y las mujeres con TDAH?

Aunque hay una investigación mínima disponible específicamente sobre mujeres, niñas y trastornos alimentarios correlacionados con TDAHSin embargo, hay estudios que establecen que la obesidad, la bulimia y los atracones son más frecuentes en las personas con TDAH debido a la falta de autocontrol y la impulsividad. Nosotros mismos publicamos un estudio que revisó los hábitos alimenticios de 85 mujeres adultas con TDAH (sin niñas), que informaron comer compulsivamente con algo de bulimia, pero con poca o ninguna ocurrencia de anorexia. Otros investigadores clínicos han sugerido que existen preocupaciones separadas para las adolescentes con TDAH, que al igual que muchas niñas en su grupo de edad pueden ser preocupados por la imagen corporal y la dieta, y en ocasiones son reacios a tomar medicamentos para el TDAH si perciben que interfieren con el mantenimiento de ese imagen.

En Comprender a las mujeres con TDAH, El Dr. John Fleming y el Dr. Lance Levy discuten el uso de alimentos en el contexto de comportamientos adictivos. El Dr. Fleming descubrió que las mujeres que tuvieron menos éxito en perder peso en su programa de tratamiento de trastornos alimentarios tenían una incidencia mucho mayor de TDAH no diagnosticado que la población general. Al entrevistar a estas mujeres, se descubrió que muchas comían por aburrimiento y necesidad de estimulación. Uno de sus enfoques al trabajar con ellos fue ayudarlos a desarrollar otras mejores fuentes de estimulación.

Otro patrón que se encontró en los cuestionarios completados por mujeres con TDAH en nuestra encuesta fue que la comida los calmaba. Muchas mujeres informaron un patrón de consumo de carbohidratos por la noche (refrigerios y postres) como un medio de auto-calma. Se sabe que el alto consumo de carbohidratos puede elevar temporalmente los niveles de serotonina. Además, una deficiencia de dopamina a menudo ocurre con el TDAH, que también se asocia con patrones de alimentación desordenados y obesidad. De estos estudios podemos inferir que las mujeres con TDAH pueden usar alimentos como una forma de automedicación, una que es más socialmente aceptable que el uso de drogas o alcohol.

[Autoevaluación: síntomas de TDAH en mujeres y niñas]

El TDAH a menudo se caracteriza por problemas en la autorregulación y una falta de conciencia de los estados internos, como el hambre y la saciedad. El estudio de Levy informa que los sujetos a menudo pierden comidas debido a la falta de conciencia de su hambre, y a menudo pierden la señal de sentirse "llenos" mientras comen, y comerán en exceso hasta el punto de sentirse "llenos".

Cambiar los patrones poco saludables de comer en exceso o comer en exceso requiere planificación y consistencia, dos capacidades que se ven comprometidas por los desafíos del funcionamiento ejecutivo asociados con el TDAH. La medicación a menudo es crítica para las mujeres adultas con TDAH para controlar la impulsividad y los síntomas pobres de autorregulación que se prestan a comer en exceso o atracones.

Actualizado el 23 de marzo de 2018