You Throw, Girl: El modelo a seguir del TDAH gana el oro en Río

Cuando Michelle Carter se adelantó para su último lanzamiento en la competencia de lanzamiento de peso olímpico en Río de Janeiro, estaba siguiendo a Valerie Adams de Nueva Zelanda por 0,55 metros. Adams ganó el oro tanto en Londres como en Pekín, y parecía preparada para convertirse en la primera mujer en ganar el primer lugar en el lanzamiento olímpico tres veces consecutivas.

Pero Carter todavía "tenía más en el tanque" ella le dijo a los reporteros de los Juegos Olímpicos; su energía y concentración permanecieron fuertes. Para su sexto y último lanzamiento, Carter giró ferozmente y lanzó el disparo 20.63 metros, rompiendo el récord estadounidense en más de un pie y venciendo a Adams en 0.21 metros. Fue suficiente para ganarle el oro olímpico, convirtiéndola en la primera mujer estadounidense en ganar la principal competencia de lanzamiento de bala del mundo.

La histórica victoria de Carter se hace más impresionante y notable porque es más que una atleta inspiradora; Ella es un modelo a seguir para decenas de miles de niños con dificultades de aprendizaje. Carter fue diagnosticada con TDAH y dislexia temprano en la escuela primaria y hoy es una defensora dedicada de niños como ella. "Definitivamente era un puñado en ese entonces", recuerda en

una entrevista con Understood.org. "No podía sentarme el tiempo suficiente para estudiar y aprender".

Aunque las pruebas revelaron un alto coeficiente intelectual, Carter dice que tuvo problemas para concentrarse y leer al mismo ritmo que sus compañeros. A pesar de sus desafíos, ella dice, su madre mantuvo una fe inmensa en ella y estaba decidida a darle a su hija la ayuda académica que necesitaba. Durante la mayor parte de la escuela primaria y secundaria, Carter fue a clases particulares tres o cuatro veces por semana, y trabajó con maestros que eventualmente llegaron a comprender cómo aprendió. Dice que su arduo trabajo valió la pena: cuando terminó la escuela secundaria, estaba obteniendo buenas calificaciones.

Y a medida que la escuela se hizo más fácil de administrar, Carter encontró otra fuente de alegría en el atletismo. Comenzó a dominar las competiciones de lanzamiento de bala desde el principio, y formó parte del Equipo Nacional de EE. UU. A la edad de 15 años. Recibió una beca completa para la Universidad de Texas por sus logros en la pista, y fue allí donde comenzó a ver el lanzamiento como una carrera profesional a largo plazo.

"Una vez que me di cuenta de que podía hacer un deporte que amaba y tener una carrera que me permitiera ver el mundo, estaba en" ella le dijo a Understood.org.

Carter probó brevemente medicamentos para ayudarla a controlar los síntomas del TDAH poco antes de que comenzara en UT ante la insistencia de su médico y funcionarios de la escuela que se preocuparon de que ella no pudiera sobrevivir sin eso, ella ha dicho. Pero dice que la hizo concentrarse demasiado en las tareas mundanas, una vez que fregó el baño durante 6 horas con un cepillo de dientes hasta que quedó impecable, y dejó de tomarlo. A pesar de los desafíos de hacer malabarismos con un horario escolar completo con su carrera de atletismo, se graduó de la universidad con un título en Estudios de la Juventud y la Comunidad y un menor en kinesiología.

Su padre, Michael Carter, es un ícono deportivo de los Estados Unidos por derecho propio. Ganó una medalla de plata en lanzamiento de bala en los Juegos Olímpicos de 1984, el mismo año en que ayudó a los San Francisco 49ers a asegurar el Super Bowl como un tackle nariz. Hasta el día de hoy, sigue siendo la única persona en ganar una medalla olímpica y el Super Bowl en el mismo año.

Los Carters son el primer equipo de padre e hija en ganar medallas en los Juegos Olímpicos en el mismo deporte. Michelle dice que después de que regrese a casa con su medalla de oro, disfrutará burlándose de su padre por superarlo. "Por supuesto, no puedo esperar hasta obtener la medalla y puedo caminar por la casa y decir 'Papá, te tengo'", dijo Carter a los periodistas después del evento, de acuerdo con NPR. El anciano Carter, que entrenó a su hija para su actuación con la medalla de oro, dijo que estaba "entumecido" después de que ella lograra su victoria, y ciertamente tiene mucho de qué enorgullecerse. Michelle no solo todavía tiene el récord de la escuela secundaria de los Estados Unidos en el lanzamiento de bala de las mujeres (establecido en 2003), también tiene uno: nadie ha roto el récord de la escuela secundaria de los hombres que estableció en 1979.

Carter dice que su padre nunca la empujó al lanzamiento de peso, sino que la alentó a encontrar su propio camino. Y ella, además de ser campeona olímpica, también es maquilladora certificada (conocida profesionalmente como "ShotDiva") y ha fundado su propia compañía de maquillaje. En 2010, fundó la organización You Throw Girl, un campamento deportivo de fomento de la confianza para atletas femeninas, particularmente aquellas que luchan con la imagen corporal.

"Lo que le diría a un niño que lucha con cualquier cosa en la vida es esto: cuando te lo propones, puedes hacer cualquier cosa". escribe Carter en su blog. “Puede que no sea fácil, pero puedes hacerlo. Puede llevar mucho tiempo, pero puede hacerlo. Las discapacidades de aprendizaje no desaparecen: aprende a adaptarse... ¡Descubra cómo aprende, trabaje con él y resuélvalo!

Actualizado el 4 de noviembre de 2019