"Si tan solo supiera antes"

La escena estaba puesta. La cafetería estaba tranquila, pero no demasiado tranquila. Mi esquema de ensayo estaba abierto frente a mí y mi computadora estaba en modo avión. A mi alrededor, los estudiantes se sentaron frente a las computadoras portátiles, escribiendo su camino hacia otro semestre exitoso mientras bebían cafés caros. Yo también estaba a punto de unirme a sus filas.

Dos horas después, escribí tres oraciones y memoricé todas las letras de "My Shot" del Hamilton banda sonora.

He pasado mucho tiempo pensando en la diferencia entre la procrastinación y el TDAH. Incluso ahora, después de recibir un diagnóstico formal, ocasionalmente me pregunto si no soy solo una persona de carácter débil que se esconde detrás de un trastorno grave. En la universidad, estas dudas fueron constantemente afirmadas por una cultura del campus que normalizó la imagen de los ansiosos. procrastinador crónico sacudido de su complacencia por el pánico de acercarse a los plazos. Aún así, no pude evitar sentir que mantener el ritmo no debería ser tan difícil.

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No es que no lo haya intentado. Siempre me encantó aprender y quería desesperadamente ser un mejor estudiante. Durante años, busqué en Internet consejos de productividad y los seguí religiosamente (durante un tiempo). Eliminé las distracciones (aunque seguían apareciendo de todos modos). Vi a un terapeuta, que me dijo que no podía concentrarme porque tenía ansiedad (aunque sospechaba que mi ansiedad era causada por mi falta de concentración, y no al revés). Si mis calificaciones fueron buenas, fue solo porque pasé cada momento de vigilia compensando el tiempo perdido. Cada día era una batalla cuesta arriba, y seguía perdiendo terreno.

La presión interna aumentó cuando llegó el momento de mi tesis de grado superior. Este fue el punto culminante de nuestra carrera universitaria, un trabajo de investigación de 30 a 40 páginas destinado a mostrar nuestras habilidades de escritura. Para mí, la presión era muy alta: era editor jefe de la revista académica de nuestro departamento, así que estaba a cargo de leer las tesis de otros estudiantes y decidir cuáles valían la pena publicar. Ahora, era mi turno de mostrarle al mundo cómo se hizo.

En cambio, lo perdí. Todas las técnicas de estudio se salieron por la ventana ante la magnitud de la tarea. Sólo pensando al respecto me puso mareado. A medida que se acercaba la graduación, el estrés se volvió tan abrumador que mi sistema inmunológico se interrumpió, lo que significa que pasé el últimos meses de mi último año con un caso de amigdalitis crónica que me hizo entrar y salir de la atención de urgencia más veces de las que puedo contar. Fue durante una de esas visitas, mientras me desplazaba sin pensar por Facebook en otra habitación de hospital color beige que olía a antiséptico, cuando me encontré con un artículo que describía algo llamado "TDAH desatendido. ”Fue una revelación. Sentía que estaba leyendo mi propia biografía. Hice una cita con un psiquiatra al día siguiente y recibí mi diagnóstico aproximadamente un mes después, poco después de graduarme.

El diagnóstico de TDAH no solucionó todo: terminar mi tesis aún era difícil y concentrarse no ha sido más fácil. Sin embargo, lo que la etiqueta del TDAH me proporcionó fue legitimidad. Por primera vez, mis problemas no parecían las quejas de un estudiante universitario con exceso de trabajo. Se sentían reales y, lo más importante, superables. Si bien estoy agradecido por la nueva validación, me pregunto cuán diferente habría sido mi experiencia universitaria si hubiera había sido diagnosticado antes, si no tomaba que mi cuerpo se apagara para finalmente considerar la posibilidad de un trastorno.

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También me pregunto cuántos otros universitarios se beneficiarían al escuchar que sus luchas son dignas de mención. Es difícil buscar ayuda cuando no te das cuenta de que la necesitas. TDAH o no, todos los estudiantes se beneficiarían si colectivamente dejamos de suponer que el sufrimiento silencioso es una parte normal de la educación superior.

Actualizado el 22 de mayo de 2018