"¡Eres maravilloso!" Cómo la alabanza desencadena un mejor control en el cerebro con TDAH

Acababa de cortar un agujero en las hojas recién dobladas con sus tijeras. O dibujó una sirena en la pared con lápices de colores. Golpeó a su hermanita sin razón. O bien, rompió la bola de nieve en un millón de pedazos. "¿Por qué hiciste eso?" Grité. Mi niña, con sus hermosos rizos rubios y sus grandes ojos verdes, me miraba casi tan perpleja como yo por su terrible comportamiento. No tenía absolutamente ninguna buena razón, e invariablemente lo volvería a hacer. Todo el dia. Ella estaba agotada.

Se suponía que era igual que yo: callada, obediente, estudiosa. En cambio, ella era un demonio de Tasmania en llamas, y no tenía idea de qué hacer con ella, aparte de reprenderle constantemente, gritarle, o de muchas maneras de decirle que era una decepción.

Cuando cumplió 10 años y finalmente entendí que tenía un trastorno por déficit de atención (ADHD o ADD) - y que su cerebro era diferente, que tenía poco control sobre algunas de sus acciones y que carecía de un botón de pausa - yo también entendí esa mirada desconcertante que me había dado después de haber hecho algo mal: realmente no sabía por qué no podía controlar sí misma. Y odiaba lo que había hecho. Peor aún, estaba empezando a odiarse a sí misma porque durante todo el día le dije a ella, a mí, a sus maestros, a sus amigos, que estaba constantemente en mal estado. Haciendolo mal. Portarse mal

Nadie se despierta cada día con la esperanza de decepcionar a todos en su vida. Planeando formas de meterse en problemas. Buscando atención negativa. Me recordaba a mí misma a su edad, todo lo que quería era el amor y los elogios de mis padres. Su orgullo era como combustible para cohetes. Y mi pobre hijo estaba recibiendo muy poco de eso, sin importar a dónde se volviera.

Fue entonces cuando me di cuenta: en lugar de pedirle que cambiara, tenía que preguntármelo.

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1. Lo llamamos Kevin. En la psicoterapia narrativa, se ayuda a las personas a sentir menos vergüenza y más control al "externalizar" el comportamiento o trastorno. No eres tú; es algo que te visita o te pasa.

Entonces, cada vez que la hiperactividad de mi hija aparecía en forma de mal comportamiento, decíamos: "¡Oh, mira! ¡Es Kevin! ”(Después del pájaro en la película, ARRIBA, porque sus ruidos y tonterías eran como él). Al hacerlo, la mantuvo consciente de sus acciones de una manera que no era vergonzosa. Y, nos mantuvo sonriendo con la imagen tonta del pájaro, en lugar de molestarnos por su comportamiento.

2. Sofocarla con amor. Los niños con TDAH necesitan que su amor incondicional se llene todo el día, incluso más que la mayoría, porque constantemente cuestionan su valor. Después de que ella hizo algo mal, la envolví en mis brazos y apreté, "¡Oh, querido! Veo lo que has hecho y te quiero de todos modos. Lo obtendrás la próxima vez ". Sentir y compartir amor en lugar de frustración me hizo sentir mejor, y la hizo sentir menos vergüenza por algo que no podía controlar. Ya habría tiempo de sobra para analizar lo que salió mal y lo que podría intentar de otra manera.

3. El hogar es donde están los errores. El hogar debe ser un lugar seguro para cometer errores y saber que todo será perdonado. Los errores son cómo aprendemos. Si le gritamos a un niño por un error que él o ella no puede controlar debido a un cerebro impulsivo, la conclusión de ese niño será que son malos. En cambio, con humor y amor, diría: "¡Vaya! Parece que Kevin tenía el control en ese momento. Si le pedimos a Kevin que se vaya, ¿qué podría hacer de manera diferente? De esta manera, era menos probable que se pusiera a la defensiva y mintiera, y los errores se convirtieron en una oportunidad de aprendizaje.

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4. Me estoy riendo contigo, no contigo. Estaba cansado. Agotado de verdad. Mantenerse al día con sus travesuras, energía, desorganización, agresión: era paternidad sobremarcha. Era tan fácil enojarse, gritar, sentirse frustrado. Entonces me pregunté, en cambio, si podía reír. Suena loco, lo sé. Pero inténtalo.

La próxima vez que hizo algo mal, lo saludé con una carcajada. Llegó tarde a la escuela nuevamente, olvidó su tarea, hizo un desastre en la habitación, no se durmió, no se sentó a comer, realmente, nada de eso es el fin del mundo. Lo peor, para mí y para ella, fue la sensación desgarradora de que era mala y una decepción. La risa me mantuvo cuerdo.

5. ¡Eres maravilloso! Imagina que estás en el trabajo, y todo el día tu jefe y compañeros de trabajo señalan todas las cosas que estás haciendo mal. Vas a casa y tu familia hace lo mismo. Día tras día. ¿Cómo te sentirías contigo mismo? ¿Y sobre ellos?

Si todo lo que ven son tus errores, ¿te rendirías? Imagínense, en cambio, si todo el día encuentran lo que está haciendo bien. Y te dicen lo maravilloso que eres. Se sentiría genial Y también te inspiraría a tratar de ser maravilloso mañana. Cuando elogias a tu hijo, crea dopamina, el neurotransmisor que le falta al cerebro, lo que provoca Síntomas de TDAH - y la dopamina ayuda a controlar mejor el comportamiento. Entonces él o ella pueden hacer más maravilloso mañana. ¡Gana, gana!

Pasé los años de la escuela secundaria y la adolescencia de mi hija deshaciendo el daño que mi anterior frustración y decepción le causaron al untarla con amor incondicional, humor y elogios. Ahora tiene 21 años, es veterinaria en la universidad y es un alma divertida y amable que puede defenderse y cuidarse a sí misma. Ella me gusta mucho. Y, afortunadamente, a ella también le gusta.

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Merriam Sarcia Saunders, LMFT es psicoterapeuta especializada en TDAH y autora del libro para niños, Mi motor giratorio y giratorio (Magination Press / APA). El motor de TDAH de Charlie lo hace perder todo el día. A la hora de acostarse, piensa que su madre se enojará con él. Pero en lugar de eso, ella le lee una lista maravillosa de todo lo que hizo bien, y calmó el motor de Charlie. ¿Qué hay en la maravillosa lista de su hijo?

Actualizado el 26 de diciembre de 2019