La materia blanca en el cerebro puede ayudar a explicar el autismo y el TDAH

25 de septiembre de 2017

TDAH y desórdenes del espectro autista (TEA) a menudo se superponen, y algunos niños con TDAH que no califican para un diagnóstico de autismo aún pueden mostrar rasgos similares al autismo, y viceversa. Ahora, una nueva investigación ha atribuido esta superposición a anomalías similares en la materia blanca de los cerebros con TDAH y TEA, encontrando que los niños con haces anormales de nervios de la sustancia blanca tienen más probabilidades de mostrar síntomas más graves de TDAH o ASD

Investigadores en el NYU School of Medicine examinó los cerebros de 174 niños entre las edades de 6 y 12. Cincuenta y cinco niños habían sido diagnosticados con TDAH y 69 con autismo; los 50 restantes eran típicamente niños en desarrollo que servían como controles. La mayoría de los niños en cada grupo eran varones. Todos los niños se sometieron a escáneres cerebrales DTI para mapear la materia blanca en sus cerebros.

Los escaneos revelaron que las anormalidades estructurales en los haces de nervios de la sustancia blanca del cerebro se asociaron con síntomas más severos de TDAH y TEA. Las diferencias fueron más marcadas en el cuerpo calloso, la estructura de materia blanca más grande del cerebro, que es responsable de la comunicación entre los dos hemisferios del cerebro.

Estos resultados sugieren que el TDAH y el TEA tienen orígenes compartidos en el cerebro, dijeron los investigadores, y que algún día pueden abrir la posibilidad de mejorar los procedimientos de diagnóstico. Debido a que sus síntomas son a veces similares, cada condición es frecuentemente diagnosticada erróneamente como la otra, lo que resulta en un tratamiento ineficaz y pérdida de tiempo. Si los resultados del estudio pueden replicarse, dijeron los autores, eventualmente podría abrir el camino hacia una mejor comprensión y diagnósticos más precisos de TDAH y TEA.

"Esto ayudaría a los médicos cuando evalúan a un niño que llega con inquietudes sobre uno u otro trastorno para determinar qué es lo primero". dijo la Dra. Adriana Di Martino, autor principal del estudio. "Intentar diseccionar qué aspectos están impulsando estos impedimentos sería útil".

Eso no sucederá hasta que las diferencias en la materia blanca se entiendan más claramente, dijo, pero por ahora, es optimista.

"Tiene implicaciones para los enfoques clínicos, y tiene implicaciones para futuros descubrimientos". ella dijo. "Todavía no sabemos [las implicaciones]. Pero este tipo de esfuerzo, y las preguntas que hacemos, esperamos que otros también hagan esas preguntas ".

El estudio fue publicado a principios de septiembre en JAMA Psiquiatría.

Actualizado el 25 de septiembre de 2017