Tratar la depresión de las madres puede ayudar a los niños a manejar sus propias

26 de octubre de 2016

Como la mayoría de los trastornos mentales, la depresión es altamente genética; los expertos estiman que sobre 40 por ciento de las personas con depresión pueden rastrearlo hasta un vínculo genético. Ese vínculo a menudo es entre padres e hijos, y vivir con un padre deprimido puede desencadenar la depresión en un niño predispuesto.

¿Las buenas noticias? Según dos estudios relacionados, ayudar a los padres deprimidos (específicamente a las madres deprimidas) a controlar su depresión reduce el riesgo de que un niño desarrolle un episodio depresivo, e incluso podría ayudarlo a recuperarse de uno, sin más tratamiento.

Los estudios, presentados juntos en la 63ª Reunión Anual de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, ambos fueron dirigidos por Myrna Weissman, Ph. D., de la Universidad de Columbia. El primer estudio, utilizando datos de las alternativas de tratamiento secuenciado del Instituto Nacional de Salud Mental para Relieve Depression (STAR-D), identificó 151 parejas de madres e hijos en las que la madre vivía actualmente con depresión. Los investigadores entrevistaron a los sujetos de manera ciega, lo que significa que el investigador que entrevistó al niño desconocía el estado de la madre y viceversa.

Los resultados mostraron que, si la madre experimentaba la remisión de su depresión, los niños que habían sido diagnosticados con depresión tenían casi tres veces más probabilidades de entrar remisión: el 33 por ciento de los niños que habían sido diagnosticados con depresión entraron en remisión si su madre lo hizo, en comparación con solo el 12 por ciento de los niños cuya madre no experimentó remisión. Los niños que aún no tenían un diagnóstico de depresión experimentaron resultados similares: si su madre remitido, tenían significativamente menos probabilidades de desarrollar síntomas depresivos o más tarde recibir sus propios diagnóstico.

La Dra. Weissman y su equipo quedaron impresionados con los resultados, pero se dieron cuenta de que el estudio tenía limitaciones. "Los estudios fueron de observación", dijo Weissman, lo que hizo imposible demostrar que los niños experimentaron síntomas mejorados debido al tratamiento de su madre. Varios otros factores podrían haber influido en la interacción madre-hijo de una manera positiva. "Podría haber sido que ella ganó la lotería", bromeó Weissman.

Para explorar aún más los resultados, se unió a un segundo estudio: un ensayo doble ciego controlado con placebo centrándose en la eficacia de dos ISRS diferentes (bupropion y citalopram) para personas con mayor depresión. Este estudio incluyó a 76 madres, todas diagnosticadas con depresión, y 135 de sus hijos, aproximadamente el 47 por ciento de los cuales tenían sus propios diagnósticos psiquiátricos.

La hipótesis original del estudio fue que la combinación de bupropión y citalopram trataría la depresión de manera más efectiva que cualquiera de los dos medicamentos por sí solos. Esta hipótesis no fue respaldada en última instancia por los datos: cada fármaco produjo resultados positivos similares cuando se usaba solo o combinado con el otro. Pero cuando se trataba de la mejora del niño, la medicación tomada por la madre importaba significativamente.

Los niños cuyas madres tomaron citalopram experimentaron una remisión completa o una disminución marcada de sus propios síntomas, y reportaron que sus madres eran más "amorosas y cariño ”. Los hijos de madres que tomaron bupropion, por otro lado, informaron que sus madres estaban más irritables y, en última instancia, vieron menos mejoras en su propio síntomas

"El mensaje [del primer estudio] es: Mejorar a la madre lo más rápido posible", dijo Weissman. El segundo estudio apoyó esa conclusión, dijo, pero dejó en claro que "lo que importa no es solo la reducción general de los síntomas". Medicamentos como el bupropión, que vienen con efectos secundarios como irritabilidad, pueden poner a la madre en remisión, pero harán poco para ayudar a su hijo, que a menudo siente la peor parte de ese lado negativo efectos

"Un padre deprimido es un evento estresante para un niño vulnerable", concluyó. Para tratar a estos niños, "es imperativo averiguar el estado clínico de los padres" y tratarlos en consecuencia, siempre teniendo en cuenta los intereses del niño.

Actualizado el 17 de julio de 2019