Tendencias: Nuevo estudio nacional sobre el tratamiento del TDAH en niños

2 de abril de 2015

Un nuevo estudio encuentra que menos de la mitad de todos los niños estadounidenses con TDAH reciben terapia conductual para tratar la afección, mientras que más del 70 por ciento están tomando medicamentos para el TDAH.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estudio reciente sobre el TDAH rastreó el uso de medicamentos, terapia conductual y suplementos en los 50 estados. Descubrieron que, entre los niños con TDAH entre las edades de 4 y 17 años, aproximadamente 4 de cada 10 fueron tratados solo con medicamentos, mientras que 1 de cada 10 recibió terapia conductual sola. Tres de cada 10 recibieron ambos, y los niños restantes no recibieron tratamiento. En general, el 10 por ciento de los niños estudiados tomaron suplementos como aceite de pescado o hierro además de los otros tratamientos para el TDAH.

El estudio También examinó a los niños en edad preescolar, encontrando que aproximadamente 1 de cada 2 fueron tratados con terapia conductual, y 1 de cada 2 fueron tratados con medicamentos. Para sorpresa de los investigadores, 1 de cada 4 estaba siendo tratado solo con medicamentos.

Estos hallazgos fueron significativos porque, en 2011, la Academia Americana de Pediatría lanzó Pautas para el tratamiento del TDAH recomendar la terapia conductual sola para niños menores de seis años, ya que no se conocen los efectos a largo plazo de los medicamentos para el TDAH en niños de cuatro y cinco años. Después de los seis años, donde los efectos de la medicación se han estudiado más intensamente y se han considerado seguros, se recomienda una combinación de medicación y terapia conductual.

Sin embargo, muchos médicos y padres aún eligen exclusivamente medicamentos, quizás debido a la dificultad de encontrar o pagar la terapia conductual. Steven Cuffe, M.D., uno de los autores del estudio, dice, “Creemos que puede haber un problema con la disponibilidad de tratamientos conductuales para preescolares. Esa es nuestra sospecha. Ese [número que recibe terapia conductual] debería ser mayor ".

El estudio también mostró diferencias significativas en la forma en que los estados tratan el TDAH infantil. Los estados con bajas tasas de uso de medicamentos, como California y Hawái, tendieron a tener tasas más altas de terapia conductual, y viceversa. En general, Michigan tuvo la tasa más alta de uso de medicamentos, con un 88 por ciento, mientras que Tennessee tuvo la tasa más baja de terapia conductual, con un 33 por ciento.

El porcentaje de niños que no recibieron ningún tratamiento (13 por ciento) todavía era demasiado alto en las opiniones de muchos investigadores, pero Cuffe reconoce que se han hecho progresos. "Eso sigue siendo bastante bueno", dijo. En general, agregó, "creo que estamos haciendo un mejor trabajo para lograr que los niños que lo necesiten entren en tratamiento".

Actualizado el 18 de julio de 2017