Confesiones de un éxito de discapacidad de aprendizaje

El verano pasado estuve en Filadelfia, dando una charla a una audiencia internacional de planificadores financieros, administradores de activos y ejecutivos de seguros. Una multitud que solo estaba de pie abarrotó uno de los lugares más pequeños en el centro de convenciones de Filadelfia para escucharme hablar sobre la construcción de una práctica de planificación financiera de $ 100 millones. Mientras estaba de pie en el podio mirando a la audiencia, me llamó la atención este pensamiento: si supieran que estaban obteniendo costos financieros consejo del niño más tonto de la clase, esta charla se podría dar en una cabina telefónica, no en una habitación con más de mil asientos capacidad.

El programa salió bien. La audiencia escuchaba atentamente y parecía estar pendiente de cada palabra. Al concluir, muchos se quedaron para hacer preguntas antes de salir del auditorio. Luego, cuando estaba empacando mi computadora y la presentación de PowerPoint, un joven de unos 30 años se acercó y dijo: "Sr. Ruth, ¿puedo hacerte una pregunta? ”“ Claro ”, dije. "¿Qué tienes en mente?", Dijo, "¿Cuál es el secreto de tu éxito?"

"Secretos" del éxito

Me detuve por un momento antes de responder. ¿Cómo podría explicarlo? TDAH ¿a él? E incluso si pudiera, ¿cómo podría hacerle entender que mi equipaje de TDAH se convirtió en una ventaja, una vez que descubrí cómo lidiar con él? Hasta que hizo esa pregunta, no me di cuenta de cuánto necesitaba descargar. El joven iba a escuchar toda la historia, nos guste o no.

Le dije que no podía enseñarle mi secreto porque era algo con lo que había nacido, pero podía contarle al respecto y tal vez él podría aprender de mi experiencia. Le dije que cualquier éxito que haya tenido en el mundo de los negocios en los últimos 40 años se debió a esto: "Tengo TDAH y es leve. dislexia.”

La mirada desconcertada en su rostro transmitió en alta definición todo lo que está mal con las etiquetas educativas pegadas a los niños de él y de otras generaciones. Debe haber pensado para sí mismo: "TDAH y dificultades de aprendizaje? Se supone que esos niños son alborotadores perezosos con habilidades de aprendizaje deterioradas. ¿Qué está pasando aquí? ”¿Quién podría culparlo? Había crecido en un mundo dotado y talentoso (GT) que nubló sus percepciones de los demás. Los niños inteligentes, los niños GT, son los que se supone que tienen éxito, ¿verdad? No es de extrañar que estuviera confundido.

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¡Oh, esas etiquetas!

Si mi nuevo y curioso amigo hubiera sabido que tenía TDAH y dislexia, probablemente no hubiera asistido a mi charla. Era un graduado de la Ivy League, y se supone que personas como yo son bienes dañados. Comió muñecos como yo para el almuerzo, y quiere saber el secreto de mi éxito. Su problema era que bebía el Kool-Aid que el establecimiento educativo le servía todos los días, y esperaba que el mundo fuera su ostra. Asumió que el éxito se entregaría a su puerta principal, como llamar a Domino's para una pizza de pepperoni. Creció en un capullo de escaparates académicos que no funcionan en la edad adulta, cuando cuenta. No se dio cuenta de que estaba siendo preparado para un posible fracaso en el mundo por un sistema plagado de etiquetas.

Cuando era niño, las etiquetas eran diferentes a las de hoy, pero eran igual de perjudiciales para el desarrollo de niños y adultos jóvenes. En mi día, eras uno de los niños inteligentes o uno de los niños tontos; Perdidos en algún lugar entre estos sujetalibros estaban los niños promedio, los niños normales. Hoy parece que son los académicos superdotados y talentosos versus los discapacitados de aprendizaje también. El problema es que la mayoría de los niños aceptan las etiquetas con las que están etiquetados, y algunos nunca dejan ese equipaje en el espejo retrovisor.

En aquellos primeros días, arrebaté las migajas que dejaron en el piso para niños como yo. Terminé recibiendo una educación bastante buena, porque la robé de debajo de sus narices, no porque me enseñaron a aprender. Tuve que agarrarlo en pedazos pequeños y unirlo como una colcha de retazos: una porción de lectura aquí y una astilla de aritmética allí. Las habilidades de escritura tomaron más tiempo y se desarrollaron lentamente con el tiempo. Todos los veranos, desde el tercer grado hasta la escuela secundaria, mientras los niños inteligentes chapoteaban en el vecindario estaba en la escuela de verano, luchando con materias que no estaban empaquetadas de una manera que tuviera sentido yo.

Tenía casi 20 años antes de darme cuenta de que era tan inteligente como la mayoría de las personas y mucho más inteligente que los demás. Esa revelación liberadora fue un cambio de juego para mí, como un avión que se eleva a través de las nubes antes de atravesar el cielo azul.

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Descubrí que la mayoría de las personas están cautivadas por lo que yo llamo "estudio rápido" inteligente: la capacidad de obtener un examen. Pero la vida me enseñó que el "juicio inteligente", la capacidad de tomar decisiones sabias al tener en cuenta numerosas alternativas, era la clave del éxito y el logro.

Todavía estoy molesto con el establecimiento educativo. Faltaban en acción para mí. Me temo que lo mismo es cierto para muchos estudiantes de la generación actual. Hoy hay más ayuda disponible para niños con TDAH / LD, pero el etiquetado continúa. Hemos pasado de un conjunto de etiquetas destructivas a otro conjunto de etiquetas igualmente debilitantes. No se dice el hecho de que las habilidades de aprendizaje alternativas pueden ser un regalo, lo que lleva al éxito y al logro cuando es importante. Hacer una prueba no es todo lo que cuenta. El sistema educativo no dice nada sobre este hecho: el etiquetado es tan perjudicial para los niños GT como para aquellos etiquetados con LD.

Dotados y talentosos?

Cada vez que escucho a padres o abuelos alardear de su hijo o nieto GT, me hierve la sangre. Me muestra que también han comprado un engaño políticamente correcto. No digo que no debas estar orgulloso de los logros educativos de tu hijo. Como cualquier padre, me deleito en los logros de mis hijos. ¿Pero cuándo vamos a dejar de dejar cicatrices y asustar a los niños con etiquetas?

Mi joven amigo en el centro de convenciones había crecido en una cultura educativa donde gobernaban los superdotados y talentosos, porque los GT son más inteligentes que los demás, ¿verdad? Probar de manera inteligente nunca ha equiparado la sabiduría y el juicio, o desarrollar las habilidades de las personas necesarias para llevarse bien en el mundo real. Los niños inteligentes reciben patadas en el trasero todos los días con sabiduría o juicio, y descubrí que muchos de los pateadores tienen "dificultades de aprendizaje". Sonrío cuando veo una pegatina de parachoques que dice: "Mi hijo es un estudiante de honor". Mi versión de esa pegatina de parachoques decía: "Soy TDAH y su estudiante de honor trabajará por ¡yo!"

La vida real no se trata de ganar aceptación en la Sociedad Nacional de Honor o recibir elogios de los educadores. La vida real se trata de resultados, no de etiquetas. Se trata de entregar los productos, no un puntaje SAT. Se trata de subirse las mangas, ensuciarse las manos a veces y hacer que algo bueno suceda, a tiempo y dentro del presupuesto. Vivimos en un mundo orientado a los resultados, y no le entregan un trofeo o un cheque de pago solo por presentarse y participar.

Hay ganadores y perdedores, y a nadie le importa si eras GT (o LD). Entonces, ¿qué pasa si sus habilidades no incluyen habilidades matemáticas o de lectura asombrosas, y a menudo pasa de un proyecto a otro? En el mundo real, usted contrata lo que no posee o no tiene tiempo para hacer, ya que contrata a un contador público para hacer sus impuestos o un abogado para redactar su testamento. Las habilidades de aprendizaje alternativas a menudo adquiridas por los niños con TDAH / LD pueden prepararlas para una vida de éxito.

La ventaja de GALA

Si todavía siente que necesita colgar etiquetas en los niños, márquelas con esta: GALA: dotado de habilidades de aprendizaje alternativas. Los subproductos de ser GALA para mí fueron resistencia, humor, organización, creatividad y una sólida ética de trabajo. Estos rasgos me han dado una vida maravillosa. Incluso si pudiera retrasar el reloj y cambiar las cosas, no lo haría. Aquellos que pueden administrar los dones de GALA, ya sean autodidactas o aprendidos a través de canales educativos, pueden tener éxito más allá de sus sueños.

Afortunadamente, el éxito y el logro en el mundo real no se derivan de las etiquetas de la infancia. Se logran a pesar de ellos. Estoy seguro de que mi nuevo amigo salió de Filadelfia esa tarde con mucho más de lo que esperaba. Si bien se quedó estupefacto al descubrir el secreto de mi éxito, también se llevó un nuevo conjunto de percepciones: ese ser etiquetado GT temprano en la vida no le garantizó una porción más grande de la buena vida más de lo que condenó a los niños con TDAH / LD a fracaso.

Para algunos, la distancia más corta entre dos puntos no siempre será una línea recta. Pero todos tenemos dentro de nosotros la igualdad de oportunidades para tener éxito. Algunos tienen que trabajar más para conseguirlo. Las victorias para aquellos con habilidades de aprendizaje alternativas son aún más dulces.

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Actualizado el 15 de octubre de 2019