Nueva investigación en adicción a los alimentos

Mientras tiraba una papa frita en mi boca, pensé: "mmm... salado ". De hecho, era demasiado salado para mi gusto, pero de alguna manera todavía lo disfrutaba. Esto se debe a que ciertos alimentos afectan a los humanos de manera similar a otras sustancias adictivas. Las papas ni siquiera sabían tan bien, y aun así las comí. Esta nueva investigación en adicción a la comida puede explicar por qué.

Adicción a la comida en humanos

La sabiduría científica actual con respecto a la adicción a la comida humana es que nuestros predecesores desarrollaron un intenso deseo por los alimentos necesarios para sobrevivir en circunstancias difíciles, como Azúcar y grasa para energía. Recientemente, algunos investigadores han agregado sal a esta lista también. En un estilo de vida de hambre y fiesta, comer en exceso era necesario para sobrevivir. En los países industrializados de hoy en día, la comida es abundante y, de hecho, los alimentos con alto contenido de azúcar y grasa a menudo son más fáciles de obtener que, por ejemplo, las frutas y verduras frescas.

Como es el caso de las adicciones en general, existe mucha controversia en torno a las propiedades adictivas de los alimentos. Ya es bastante difícil definir la adicción a sustancias que la comunidad médica considera altamente adictivas, como la heroína y la nicotina, y mucho menos reconocer la adicción a algo que es vital para la vida.

Investigación sobre adicción a alimentos, consumo, azúcar y vías neuronales

Algunos desarrollos científicos recientes han sugerido que ciertos tipos de alimentos afectan a las personas de manera diferente. Este enfoque tiene sentido para mí. Después de todo, con sustancias como el alcohol y la cocaína, algunas personas pueden tomarlas o dejarlas, mientras que otras se enganchan rápidamente.

De acuerdo a un Comunicado de prensa del 29 de enero, investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts revelaron recientemente los resultados de un estudio de roedores que muestran la promesa de aislar una parte del cerebro involucrada en comer compulsivamente y azúcar atracones. Los científicos tomaron dos grupos de ratones bien alimentados y los colocaron en entornos con recompensas a base de azúcar. Algunos de los ratones tenían activadas las vías neurales desde el hipotálamo lateral hasta el área tegmental ventral y otras lo inhibieron. Aquellos con las vías excitadas pasaron más tiempo comiendo que aquellos con las vías inhibidas, y ellos También buscó la recompensa del azúcar con mayor frecuencia, incluso cuando tuvieron que cruzar una plataforma impactante para llegar a eso. Hicieron el mismo experimento con ratones hambrientos y descubrieron que inhibir la vía inhibía el comportamiento compulsivo de búsqueda de azúcar sin disminuir el consumo de alimentos (a diferencia de la recompensa de azúcar). Los hallazgos sugieren que una vía neural diferente controla la alimentación relacionada con el hambre y la alimentación y la alimentación relacionada con la recompensa y el placer.

Uno de los problemas que las personas citan con frecuencia en el tratamiento de la adicción a los alimentos es que, a diferencia de las drogas, las personas no pueden abstenerse de comer por completo. Por lo tanto, si los científicos pueden identificar las diferentes partes del cerebro involucradas en la alimentación compulsiva y compulsiva, pueden tratar los hábitos alimenticios poco saludables mientras mantienen los saludables.

Los síntomas de la adicción a los alimentos

De vez en cuando (como cada vez que hago brownies) he notado que mi relación con la comida no siempre es la más saludable. Siempre he dicho que soy goloso, y algunos alimentos, como los chips de tortilla, a menudo como más de lo que debería o pretendo. Miré hacia arriba varios síntomas de adicción a la comida y descubrí que tengo algunos de estos comportamientos pero no otros. Algunos síntomas asociados con la adicción a la comida incluyen:

• Comer más de lo que pretendías
• Intentar y no controlar tu alimentación
• Experimentar culpa y vergüenza después de comer
• Comer para lidiar con las emociones
• Interferencia con la vida debido a que comes
• Escondite y secreto para comer
• Comida no saludable continuada a pesar de las consecuencias negativas

Algunos de estos también pueden ser síntomas de un tipo diferente de trastorno alimentario, como anorexia o bulimia (ambos a menudo están relacionados con los atracones). Además, las personas pueden experimentar algunos de estos síntomas sin ser un adicto en toda regla. Mi propia tendencia a comer brownies y papas fritas de vez en cuando no me ha causado suficiente dolor o problemas para cambiar mucho, aunque me desanimo por ello. ¿Cuál es su experiencia con la adicción a la comida? ¿Ha realizado cambios y, de ser así, qué le ayudó?

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