Terapia cognitivo-conductual para la ansiedad y el pánico
Terapia cognitiva conductual y terapia conductual
La investigación ha demostrado que una forma de psicoterapia que es efectiva para varios trastornos de ansiedad, particularmente el trastorno de pánico y la fobia social, es la terapia cognitivo-conductual (TCC). Tiene dos componentes. El componente cognitivo ayuda a las personas a cambiar los patrones de pensamiento que les impiden superar sus miedos. Por ejemplo, se puede ayudar a una persona con trastorno de pánico a ver que sus ataques de pánico no son realmente ataques cardíacos como se temía anteriormente; Se puede superar la tendencia a poner la peor interpretación posible sobre los síntomas físicos. Del mismo modo, una persona con fobia social podría ser ayudada a superar la creencia de que otros la observan continuamente y la juzgan severamente.
El componente conductual de la TCC busca cambiar las reacciones de las personas ante situaciones que provocan ansiedad. Un elemento clave de este componente es la exposición, en la cual las personas confrontan las cosas que temen. Un ejemplo sería un enfoque de tratamiento llamado prevención de exposición y respuesta para personas con TOC. Si la persona tiene miedo a la suciedad y los gérmenes, el terapeuta puede alentarlos a ensuciarse las manos y luego pasar un cierto período de tiempo sin lavarse. El terapeuta ayuda al paciente a sobrellevar la ansiedad resultante. Finalmente, después de que este ejercicio se haya repetido varias veces, la ansiedad disminuirá. En otro tipo de ejercicio de exposición, se puede alentar a una persona con fobia social a pasar tiempo en situaciones sociales temidas sin ceder a la tentación de huir. En algunos casos, se le pedirá al individuo con fobia social que cometa deliberadamente lo que parecen ser pequeños errores sociales y observe las reacciones de otras personas; Si no son tan duros como se esperaba, la ansiedad social de la persona puede comenzar a desvanecerse. Para una persona con TEPT, la exposición puede consistir en recordar el evento traumático en detalle, como en cámara lenta, y en efecto volver a experimentarlo en una situación segura. Si esto se hace con cuidado, con el apoyo del terapeuta, es posible calmar la ansiedad asociada con los recuerdos. Otra técnica conductual es enseñar al paciente la respiración profunda como ayuda para el manejo de la relajación y la ansiedad.
Terapia conductual y fobias
La terapia conductual sola, sin un fuerte componente cognitivo, se ha utilizado durante mucho tiempo de manera efectiva para tratar fobias específicas. Aquí también, la terapia implica la exposición. La persona se expone gradualmente al objeto o situación que se teme. Al principio, la exposición puede ser solo a través de imágenes o cintas de audio. Más tarde, si es posible, la persona realmente confronta el objeto o situación temida. A menudo, el terapeuta lo acompañará para brindarle apoyo y orientación.
Si se somete a TCC o terapia conductual, la exposición se llevará a cabo solo cuando esté listo; se hará gradualmente y solo con su permiso. Trabajará con el terapeuta para determinar cuánto puede manejar y a qué ritmo puede proceder.
Los objetivos y métodos de la terapia cognitiva conductual
Un objetivo principal de la TCC y la terapia conductual es reducir la ansiedad mediante la eliminación de creencias o comportamientos que ayudan a mantener el trastorno de ansiedad. Por ejemplo, evitar un objeto o situación temida evita que una persona sepa que es inofensivo. Del mismo modo, la realización de rituales compulsivos en el TOC alivia un poco la ansiedad y evita que la persona pruebe los pensamientos racionales sobre el peligro, la contaminación, etc.
Para ser efectiva, la TCC o la terapia conductual deben dirigirse a las ansiedades específicas de la persona. Un enfoque que sea efectivo para una persona con una fobia específica sobre los perros no va a ayudar a una persona con TOC que tiene pensamientos intrusivos de dañar a sus seres queridos. Incluso para un solo trastorno, como el TOC, es necesario adaptar la terapia a las preocupaciones particulares de la persona. La TCC y la terapia conductual no tienen efectos secundarios adversos aparte de la incomodidad temporal de un aumento ansiedad, pero el terapeuta debe estar bien entrenado en las técnicas del tratamiento para que funcione deseado. Durante el tratamiento, el terapeuta probablemente asignará "tarea", problemas específicos en los que el paciente deberá trabajar entre sesiones.
La TCC o la terapia conductual generalmente dura aproximadamente 12 semanas. Puede llevarse a cabo en un grupo, siempre que las personas en el grupo tengan problemas suficientemente similares. La terapia grupal es particularmente efectiva para personas con fobia social. Existe alguna evidencia de que, después de finalizar el tratamiento, los efectos beneficiosos de la TCC duran más que los de los medicamentos para las personas con trastorno de pánico; Lo mismo puede ser cierto para el TOC, el TEPT y la fobia social.
La medicación se puede combinar con la psicoterapia, y para muchas personas este es el mejor enfoque para el tratamiento. Como se indicó anteriormente, es importante dar un tratamiento justo a cualquier tratamiento. Y si un enfoque no funciona, lo más probable es que otro lo haga, así que no te rindas.
Si se ha recuperado de un trastorno de ansiedad y más adelante reaparece, no se considere un "fracaso del tratamiento". Las recurrencias pueden tratarse de manera efectiva, al igual que un episodio inicial. De hecho, las habilidades que aprendió al lidiar con el episodio inicial pueden ser útiles para hacer frente a un revés.
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