"Sobreviví el campo de entrenamiento (y la universidad) gracias a esta estrategia del ejército"

Yo era un ingenuo de 19 años cuando llegué al campo de entrenamiento, y rápidamente aprendí el valor de esta regla del Ejército: si un soldado falla, el pelotón falla. De vuelta en la universidad como un estudiante mayor (y no del todo confiado), el sistema de amigos del ejército me ha guiado por un camino confiable hacia la graduación. Así es cómo.

A los 19 años, abordé un tren del ejército de EE. UU. Desde Miami a Fort Jackson, donde aprendería a ser un soldado. Gracias a Dios no tuve que hacerlo solo. A partir del primer día, caminé en sintonía con 40 soldados de todo el país; Hicimos literalmente todo juntos.

Juntos, aprendimos cómo cargar y disparar un rifle M16, usar una máscara antigás y marchar de manera coordinada, rápidamente. Ser competente requiere trabajo en equipo y mucha práctica. No tuvimos más remedio que formar vínculos rápidos y ayudarnos unos a otros. Nuestros sargentos de instrucción tenían una regla: si un soldado falla, el pelotón falla.

“Revisa a tu amigo, revisa a tu amigo”, era una frase común. Lo llamamos Buddy System y, desde aquellos días en el entrenamiento básico, aprendí que funciona tan bien en el aula como en el campo de batalla.

Regresé a la escuela a mediados de mis 40 años, después de recibir una beca del Administración de veteranos para obtener un título en trabajo social. Pensé que mi entrenamiento en el Ejército y mi año extra me ayudarían a los estudiantes más jóvenes. Me equivoqué, al menos durante mi primer semestre. Administrar cinco clases cada semestre y superar mi aprendizaje ansiedad, TEPT y TDAH ha sido un proceso, uno que no podría haber sobrevivido sin un compañero veterano a mi lado.

Conocí a mi "amigo" en mi grupo de trabajo social en la escuela. Trabajamos juntos en proyectos, tareas y preparación para exámenes. Ella entiende el poder y el espíritu del Buddy System de una manera que creo que pocos otros estudiantes podrían entender. Nos ayudamos mutuamente con muchas tareas y actuamos como una sola unidad marchando hacia la graduación.

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Ahora en nuestro último año, nos hemos decidido por una serie de técnicas de estudio que han cambiado efectivamente la forma en que aprendemos. Es nuestra forma de mantener un buen ritmo durante el semestre. Algunas de las siguientes técnicas fueron prestadas de profesores y colegas, otras del Ejército:

• Encontramos otros estudiantes que valoran y priorizan estar preparados.
• Trabajamos en salas de estudio dedicadas en la biblioteca del campus.
• Configuramos un temporizador en incrementos de una hora con descansos de quince minutos.
• Recitamos material nuevo entre nosotros en voz alta; explicarlo verbalmente nos ayuda a retener información.
• No permitimos interrupciones de teléfonos celulares, mensajes de texto o redes sociales durante los períodos de estudio designados.

Estas técnicas han funcionado cada semestre. Mi GPA ha aumentado constantemente a medida que fortalecí mi organización y mis habilidades de gestión del tiempo con mi grupo de estudio. A veces, mi amigo y yo intercambiamos recordatorios por mensaje de texto para asegurarnos de que tenemos lo que necesitamos para estar listos para la clase. Sinceramente, ayuda saber que alguien me respalda, incluso si a veces enfrentamos contratiempos.

Hay días buenos y días malos, seguro. Es difícil no sentirse como una mierda cuando obtienes un puntaje bajo en un examen, te pierdes una fecha importante para un tarea, lea el capítulo equivocado para la clase, o simplemente tenga demasiadas cosas en su plato y deje Algo se desliza. Cuando me va mal en una prueba, mi amigo me mirará y dirá: "Se acabó; El cuestionario está hecho. Sigamos adelante ". Sí, es fácil para ella decirlo, pero aún así me tranquiliza saber que está allí para apoyarme.

Considero aprender un trabajo en progreso. Cada semestre, obtengo nuevas herramientas de los profesores, mi compañero de estudio y otros estudiantes. Estoy orgulloso de mi entrenamiento militar, que me enseñó la resistencia que necesitaba para persistir en la universidad. Lo académico nunca será fácil para mí, pero tampoco lo fue el campamento de entrenamiento, y es probable que mi carrera post-universitaria también ofrezca algunos desafíos.

La idea de regresar a la universidad a los 45 años vino de un jefe que tenía mientras trabajaba como administrativo asistente en un hospital de VA en Dakota del Sur: un centro de 100 camas para veterinarios que se recuperan de TEPT y sustancias abuso. Me encantó el trabajo pero aprendí que, sin un título, mis opciones de carrera eran limitadas. Después de graduarme, planeo usar mi título de trabajo social para continuar mi trabajo con veteranos que luchan por superar desafíos. Este trabajo, sin duda, me desafiará, pero estoy seguro de que mi entrenamiento militar, servicio y Universidad Buddy System me ha enseñado la capacidad de recuperación y las habilidades que necesitaré para la próxima gran aventura de la vida.

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Actualizado el 20 de diciembre de 2019