Alzheimer: medicamentos para tratar los problemas del sueño
Descripción general del uso de medicamentos para tratar a los pacientes de Alzheimer con problemas de sueño.
Medicamentos para tratar las alteraciones del sueño.
Los problemas de sueño, especialmente la vigilia persistente y la inquietud nocturna, pueden ser angustiantes para la persona con demencia o enfermedad de Alzheimer e inquietantes para los cuidadores. Muchos de los medicamentos comúnmente recetados para personas con demencia pueden causar una sedación excesiva durante el día y provocar la incapacidad para dormir por la noche.
El aumento de la estimulación durante el día puede reducir la necesidad de medicamentos para inducir el sueño (hipnóticos) por la noche. Evitar estimulantes como la cafeína, exponerse al sol durante el día para regular los ritmos circadianos, limitar las siestas durante el día y establecer una rutina para acostarse son otras sugerencias para mejorar el sueño que ofrece Mayo Clínica.
Los hipnóticos son generalmente más útiles para que las personas se duerman a la hora de acostarse que para mantener a las personas dormidas durante toda la noche. Por lo general, se toman entre 30 minutos y una hora antes de acostarse.
El clormetiazol generalmente es bien tolerado por las personas mayores, aunque algunos no pueden tomarlo porque produce una sensación de picazón desagradable en la nariz. Las benzodiacepinas (ver sección sobre medicamentos para tratar la ansiedad) como el temazepam se recetan con frecuencia.
Los antipsicóticos, utilizados para controlar los comportamientos agitados y combativos a menudo asociados con la enfermedad de Alzheimer, también tienen propiedades sedantes que ayudan a las personas a dormir.
Efectos secundarios
- Si se administra sedación excesiva a la hora de acostarse, es posible que la persona no pueda despertarse para ir al baño y que se presente incontinencia, a veces por primera vez. Si la persona se despierta durante la noche a pesar de la sedación, puede producirse una mayor confusión e inestabilidad.
- Los hipnóticos a menudo se usan mejor de manera intermitente, en lugar de hacerlo regularmente, cuando el cuidador y la persona con demencia sienten que es necesario dormir bien por una o ambas. El uso de tales drogas debe ser revisado regularmente por el médico.
Fuentes:
Alzheimer: manejo de los problemas del sueño, Mayo Clinic, octubre. 19, 2007.
Alzheimer's Society - Reino Unido, Hoja de consejos para cuidadores 408, marzo de 2004.
