Autismo vs. Enfermedad mental infantil
Muchas enfermedades mentales infantiles involucran comportamientos similares a los encontrados en trastorno del espectro autista (TEA), comúnmente conocido como "autismo". Como resultado, los padres pueden escuchar el término "autismo" mencionado cuando su hijo muestra comportamientos preocupantes por primera vez. Esta primera publicación sobre autismo analizará las similitudes y diferencias entre el trastorno del espectro autista y la enfermedad mental infantil, como se ve desde la perspectiva de los padres.
Síntomas del trastorno del espectro autista (TEA)
Si bien existe cierta controversia al respecto, el trastorno del espectro autista es solo eso, un trastorno, mientras que las enfermedades mentales incluyen cosas como depresión pediátrica o trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH).
En términos de autismo de "alto funcionamiento", el síntoma más conocido es el deterioro del funcionamiento social (ASD signos, síntomas y diagnóstico). Esto generalmente comienza con el desarrollo retrasado del habla y la interacción limitada con los demás. A medida que crecen, estos niños pueden tener dificultades para expresar e interpretar emociones y dificultades para mantener el contacto visual. Son pensadores concretos, no siempre entienden las figuras retóricas. Pueden mostrar preferencia por los objetos sobre las personas y obsesionarse con los temas esotéricos. Si bien el autismo severo se correlaciona con un coeficiente intelectual (CI) más bajo, las personas con "alto funcionamiento" tienden a tener un coeficiente intelectual promedio, o superior al promedio cuando se trata del síndrome de Asperger (en el lado más leve del autismo espectro).
Diferencias entre autismo vs. Enfermedad mental infantil
No es claro qué causa el autismo, pero el consenso general es que algo ocurre en el útero y / o genéticamente. Es por eso que se etiqueta como un "trastorno generalizado del desarrollo" (aunque tenga en cuenta que las personas autistas pueden no considerarlo como un trastorno). La genética también juega un papel en algunas enfermedades mentales, pero el medio ambiente también juega un papel importante. Por ejemplo, Trastorno de estrés postraumático y depresión ambos pueden ocurrir en niños previamente mentalmente sanos luego de eventos traumáticos. Mientras tanto, los factores ambientales no desencadenarán el autismo en un niño neurotípico.
Además, los niños con enfermedades mentales son generalmente capaces de captar señales sociales. Esas señales simplemente están distorsionadas por sus enfermedades. Pueden estar demasiado ansiosos con otras personas para mirarlos a los ojos, a diferencia de los TEA, donde el contacto visual puede ser demasiado estimulante o doloroso. Los niños hiperactivos como mi hijo no pueden controlar sus niveles de energía, pero captan las señales de los niños que están molestos por esa energía. Mientras tanto, los niños autistas pueden no notar cómo otros niños responden a comportamientos repetitivos.
Similitudes entre el autismo y otras enfermedades mentales infantiles
Mi hijo tiene significativo ansiedad, por lo que una de las principales cosas que comparte con ASD es el pensamiento rígido. La ansiedad exige la comodidad de la previsibilidad, por lo que el cambio le causa angustia. Como los niños autistas, entonces, las transiciones son difíciles para él. Un cambio de un salón de clases a otro o una cancelación abrupta de los planes puede resultar en un estallido de ira.
Los problemas sensoriales también ocurren en los TEA y otras enfermedades mentales infantiles. Síntomas de desorden hiperactivo y deficit de atencion, por ejemplo, incluyen distracción, y los sonidos son una gran distracción para mi hijo. Puede escuchar el chicle o el golpeteo de un lápiz desde el otro lado del aula, rompiendo su enfoque ya tenue. A medida que se agita más, el tacto se vuelve doloroso. La mayoría de los padres intentan abrazar a su hijo angustiado. El mío grita y golpea si trato de tocarlo cuando está agitado.
Del mismo modo, con el trastorno del espectro autista, cada sonido puede tener la misma intensidad, desde un mosquito hasta un silbato de tren. El choque de colores opuestos puede lastimar sus ojos de la misma manera que el sol daña los míos. Si bien las razones detrás de la sensibilidad sensorial pueden diferir entre el TEA y las enfermedades mentales, externamente, la respuesta es la misma: arrebatos, aislamiento y otros comportamientos que preocupan a los padres. Estos niños también son igualmente incapaces de describir lo que está sucediendo. Todos los padres, entonces, reaccionan de manera similar: buscamos ayuda.
La próxima semana, discutiré cómo puede ser la ayuda para el autismo vs. enfermedad mental y cómo nos afecta como padres. Profundizaré en las diferencias que los padres encuentran en cómo las escuelas, los proveedores y la sociedad responden a los dos tipos de trastornos.
