No espere: prepárese para los desencadenantes de salud mental de antemano

La semana pasada me trajo una lección sobre la necesidad de estar preparado cuando desencadenantes de salud mental vengan, como inevitablemente hacen en nuestra recuperación. Estos desencadenantes pueden ser peligrosos porque pueden transportarnos instantáneamente a un lugar de confusión emocional e intensificar nuestros síntomas. Para controlar nuestra enfermedad, debemos estar preparados en todo momento. Nunca sabemos cuándo podemos ser activados y debemos tomar medidas para asegurarnos de que nosotros y los que nos rodean estén seguros.

La semana pasada, hubo una tormenta de fuego nacional con la liberación del prisionero de guerra estadounidense Bowe Bergdahl del cautiverio en Afganistán. No conocía la historia antes de esto, pero cuando escuché las circunstancias de su experiencia, me desencadenó de una manera que no ha sucedido en mucho tiempo.

Los síntomas de enfermedad mental se disparan a partir de la cobertura de noticias

Verá, muchos detalles de la captura de Bergdahl fueron similares a una experiencia que tuve mientras servía en Irak en la primera Guerra del Golfo. Estaba de guardia, como yo. Salió de su campamento y se adentró en la noche. Yo hice lo mismo. Vagó por el desierto hasta que finalmente fue capturado por las fuerzas enemigas. También deambulé en la noche del desierto, aterrorizada de haberme topado con el enemigo o haber sido iluminado por fuego amigo.

Hay diferentes versiones de por qué Bergdahl dejó el campamento y habrá una investigación, ya que algunos miembros de su unidad lo acusaron de deserción. No sé lo que pasó, pero sé lo que me pasó.

Perdido y errante en la noche del desierto

Simplemente me perdí. El desierto iraquí es completamente plano, por lo que no hay objetos fijos como árboles que una persona pueda usar para navegar. Estaba funcionando como Sargento de la Guardia, así que era mi responsabilidad asegurarme de que todos los soldados en guardia estuvieran listos y listos para partir. Por esta razón, se me pidió que caminara a cada una de sus posiciones y me asegurara de que tuvieran todo lo que necesitaban para completar nuestra misión.

Mientras me movía entre los puntos de guardia, perdí el rumbo. El negro desierto iraquí hizo imposible encontrar mi camino. Mientras caminaba, las bombas explotaban en la noche, llenándome de temor de que me explotaran en pedazos. Pero mi mayor temor era encontrarse con el enemigo. Tenía que encontrar el camino de regreso a nuestra posición. Así que caminé y caminé, sin tener ni idea de en qué dirección iba.

Sería seguro decir que estaba casi paralizado por el miedo. El miedo a morir de muerte violenta era primordial, por supuesto. Pero también había otros temores. ¿Qué pasa si me meto en problemas por "vagar"? ¿Qué pasará con mi joven familia?

Después de horas de deambular, pude escuchar a la gente hablando. Me congelé en el lugar. ¿Se había hecho realidad mi peor pesadilla? ¿Me había encontrado con un puesto de guardia enemigo? Afortunadamente, me di cuenta de que las voces hablaban inglés. No sabían que estaba allí y estaba petrificado de decir algo que pudiera hacer que reaccionaran. Lo único que se me ocurrió decir fue: "No disparen; Soy americano."

Mis compañeros soldados estadounidenses me saludaron cuando les conté mi terrible experiencia. Explicaron que formaban parte de mi unidad de padres y que tendrían un cable de comunicación hasta mi campamento. Me mostraron el cable que iba a mi campamento. "Síganlo", dijeron, y prometieron que encontraría el campamento. Hice lo que me dijeron y de hecho seguí el cable directamente a la posición de mi unidad. Había vagado solo en el desierto durante cinco horas.

Desencadenada y perturbada por los síntomas del trastorno de estrés postraumático

Con las similitudes de algunos de los detalles, fui desencadenado masivamente, y el síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) estaban en pleno apogeo. Tenía todos los síntomas clásicos, recuerdos retrospectivos, recuerdos intrusivos y otros síntomas de TEPT. Tuve que cavar profundamente en mi caja de herramientas de bienestar, y con un poco de apoyo de mis hijos, sobreviví.

No esperes hasta que te hayan activado y te sientas desordenado. Planifica hoy. Arme una caja de herramientas de bienestar. Tenlo listo. Ten un poco de apoyo alineado. Luego, cuando llegue la tormenta, tendrás lo que necesitas para sobrevivir.

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