Aumenta tu coeficiente intelectual de TDAH: últimas pautas de diagnóstico y tratamiento

Desorden de déficit de atención (ADHD o ADD) parece estar en todas partes en estos días. En los últimos años, el número de diagnósticos se ha disparado. Más de 6.4 millones de jóvenes estadounidenses, uno de cada nueve niños entre las edades de 4 y 17 años, han recibido, en algún momento de sus vidas, un diagnóstico de TDAH, según una importante encuesta nacional de padres. El trastorno se ha convertido recientemente en el segundo diagnóstico más frecuente de una afección crónica en niños, después del asma.

Prevemos que, durante los próximos años, el número de estadounidenses jóvenes y adultos diagnosticados con TDAH seguirá aumentando. Uno de los factores más importantes para esto es la mayor conciencia y aceptación del trastorno. Además, un diagnóstico de TDAH proporciona un boleto para alojamiento y servicios especiales en la escuela, y también puede obtener pagos de Medicaid y otros programas de seguro de salud. Cuando las condiciones están explícitamente vinculadas a los servicios y la financiación, sus tasas de diagnóstico a menudo aumentan más allá de su prevalencia real. Más combustible para el aumento de las tasas proviene de los médicos que diagnostican a niños cada vez más pequeños. Grupos profesionales clave, como la Academia Estadounidense de Pediatría, ahora recomiendan que el diagnóstico y el tratamiento comiencen a los cuatro años. Aquí nuestro objetivo es proporcionar una charla directa y pautas sólidas para educadores, formuladores de políticas, profesionales de la salud, padres y el público en general.

¿Cuánta influencia tienen los padres en el TDAH de sus hijos?

Aunque el TDAH siempre comienza con biología (genes), el comportamiento de los padres puede ser bastante importante. La paternidad hábil marca una gran diferencia en la vida de los niños con riesgo biológico de TDAH. Los investigadores han encontrado que el estándar de oro es la crianza “autorizada”, que combina calidez con límites claros y una fuerte orientación hacia la independencia. El amor de un padre no puede ser sobreestimado cuando se trata de la salud mental de un niño.

Un niño con comportamiento impulsivo no es fácil de criar. Lo que lo hace más difícil es que, dada la fuerte naturaleza hereditaria del TDAH, uno o ambos padres del niño pueden estar luchando con el mismo trastorno o con síntomas similares. Entonces, el padre y el niño violan involuntariamente los límites personales del otro y reaccionan emocionalmente.

Es importante que los padres de niños con TDAH se aseguren de reconocer y tratar sus propios problemas mentales que puedan comprometer su capacidad de ayudar a su descendencia.

¿Quién tiene más probabilidades de diagnosticar el TDAH correctamente?

Todos los médicos y profesionales de la salud mental con licencia están técnicamente calificados para diagnosticar el TDAH. Actualmente, la mayoría de los niños estadounidenses son diagnosticados por sus pediatras, lo que consideramos una situación desalentadora.

[Recurso gratuito: TDAH desatendido explicado]

Aunque los pediatras están autorizados para recetar medicamentos, pocos son expertos en calcular niveles de dosis óptimos y monitorear la efectividad, y aún menos están bien informados sobre el comportamiento, la escuela y la familia intervenciones. Muchos pediatras son conscientes de sus limitaciones pero terminan realizando evaluaciones de todos modos, debido a la grave escasez nacional de psiquiatras infantiles y adolescentes y de comportamiento conductual pediatras

Por otro lado, los psicólogos clínicos infantiles son una buena opción para el diagnóstico. Superan en número a los psiquiatras de niños y adolescentes y a los pediatras del desarrollo del comportamiento y, si están bien entrenados, ofrecen una amplia gama de tratamientos psicosociales.

¿Qué es mejor: medicación o terapia de comportamiento?

Aunque los medicamentos para el TDAH pueden reducir los síntomas con relativa rapidez, las personas que tienen el trastorno, especialmente aquellas quienes están aún más afectados por la ansiedad, trastornos del estado de ánimo, problemas de conducta o trastornos del aprendizaje, a menudo necesitan algo más. Los investigadores han descubierto que solo la combinación de medicamentos bien administrados más terapia conductual intensiva proporciona beneficios esenciales para niños para el rendimiento escolar, habilidades sociales, alivio de condiciones comórbidas y en el cambio de la familia hacia una crianza más autorizada estilo.

La mayoría de los niños con TDAH pueden beneficiarse enormemente de la terapia conductual, además de (o en algunos casos, en lugar de) medicamentos. Muchos terapeutas creen que uno de los mejores usos de la medicación es ayudar a los pacientes a centrarse en la terapia conductual, para ofrecer la mejor oportunidad de beneficios duraderos.

[Autoevaluación: ¿Podría su hijo tener TDAH?]

La esperanza entre los profesionales es la sinergia, con medicamentos que mejoren la concentración a corto plazo y el control de los impulsos, y la terapia conductual trabajando para mejorar las habilidades sociales y académicas de larga duración.

¿Debería considerarse el TDAH un déficit de atención o una falta de autocontrol?

Está claro que muchas personas con TDAH tienen más dificultades que otras para controlar sus impulsos. Por eso algunos expertos, entre ellos el psicólogo Russell Barkley, Ph. D., sostienen que el problema central del trastorno es menos de atención que de control exitoso de los impulsos. Cuando las personas carecen de la capacidad de controlar o inhibir sus respuestas, nunca tienen la oportunidad de desplegar funciones ejecutivas esenciales. En cambio, están a merced de cualquier respuesta que haya sido recompensada previamente. Por lo tanto, las personas con la forma desatendida de TDAH tienen una condición fundamentalmente diferente a la de aquellos cuyo problema principal es la impulsividad.

Otra perspectiva proviene de la psiquiatra Nora Volkow, M.D., directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Volkow sostiene que el TDAH se reduce a un déficit de motivación o, como ella lo llama, un "trastorno de interés". basa esto en los hallazgos del escáner cerebral, que revelan que al menos algunas personas con TDAH están menos excitadas fisiológicamente Esto ayuda a explicar por qué se sienten crónicamente atraídos por el impulso neuronal de una recompensa inmediata y están menos dispuestos a hacer el trabajo a largo plazo para desarrollar habilidades importantes.

El paradigma de un cerebro con TDAH con sueño también arroja luz sobre por qué tantas personas con el trastorno están inquietas y nerviosas, ya que la actividad constante puede ser una lucha para mantenerse alerta. Algunos expertos usan este modelo para explicar por qué muchas personas con TDAH se burlan y exigen salir de otros, ya que los conflictos pueden ser energizantes. Lleva tiempo comprender la naturaleza de los problemas subyacentes relacionados con el TDAH, que varían entre las personas. diagnosticado con él y afecta a todos de manera diferente en diferentes entornos y en un solo día o año.

¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo del TDAH para las mujeres?

Ya no hay ninguna duda de que las mujeres experimentan TDAH a tasas mucho más altas de lo que se suponía anteriormente. Más allá de la gran cantidad de nuevos diagnósticos está el hecho de que las recetas de medicamentos para el TDAH ahora están aumentando más rápido para las mujeres adultas que para cualquier otro segmento de la población. Aunque hay pocos estudios a largo plazo de niñas con TDAH seguidas hasta la edad adulta, además de Hinshaw investigación, se ha estudiado un número suficiente de niñas con TDAH para obtener una imagen de la versión femenina del trastorno.

Durante la infancia, las niñas que cumplen criterios rigurosos para el TDAH muestran problemas graves de comportamiento, académicos e interpersonales, a la par de los niños. Las niñas son menos propensas que los niños a actuar agresivamente, pero es más probable que sufran trastornos del estado de ánimo, ansiedad y problemas relacionados con la "internalización".

Durante la adolescencia, las niñas tienen más probabilidades que los niños de experimentar problemas importantes de la vida derivados del TDAH, incluidos los desafíos académicos y la incomodidad social. Su riesgo de abuso de sustancias puede ser menor.

La investigación de Hinshaw ha encontrado un problema alarmante en mujeres diagnosticadas con TDAH. A principios de la edad adulta, varias niñas con TDAH participan en comportamientos autodestructivos, que incluyen cortarse y quemarse, así como intentos reales de suicidio. Este alto riesgo ha aparecido principalmente en aquellos miembros de la muestra que fueron diagnosticados con la forma combinada de TDAH (no la falta de atención escriba solo) cuando eran niñas, lo que sugiere que la impulsividad (y los problemas sociales que conlleva) juegan un papel importante aquí.

Aunque las niñas con la forma desatendida de TDAH tienen un riesgo comparativamente menor de comportamiento autodestructivo, luchan con problemas académicos significativos y una alta incidencia de accidentes de tránsito debido a distracción.

Reimpreso de TDAH: lo que todos deben saber, por STEPHEN P. HINSHAW, Ph. D. y KATHERINE ELLISON, con permiso de Oxford University Press, Inc. Copyright 2016 Stephen P. Hinshaw y Katherine Ellison.

[Los componentes básicos de un diagnóstico de TDAH]

Actualizado el 21 de octubre de 2019