Se necesita más investigación sobre el trastorno bipolar en niños

Cuando se trata del trastorno bipolar en niños, existe una sorprendente falta de investigación y acuerdo profesional sobre el diagnóstico y el tratamiento del trastorno bipolar pediátrico.

Centrarse en el diagnóstico, pero ¿qué pasa con el tratamiento?

¿Qué es un episodio? ¿La irritabilidad incluye todo, desde el simple quejido hasta la furia feroz? ¿Cuántos tipos de trastorno bipolar en niños hay, de todos modos?

Puede sorprender a los padres de la Fundación Bipolar para Niños y Adolescentes (CABF, por sus siglas en inglés) saber que estas preguntas básicas de diagnóstico aún no se han decidido entre los expertos en las primeras líneas de investigación. Muchos de ellos se reunieron en Boston el 3 de abril para buscar un lenguaje común y explorar oportunidades de colaboración. La conferencia financiada por el NIMH, organizada por el Dr. Joseph Biederman, atrajo a un centenar de investigadores de los EE. UU. Y el extranjero, e incluyó a cinco padres representantes de CABF.

Nuestra impresión, como padres, fue que el campo avanza en la investigación sobre el diagnóstico, pero los estudios de tratamiento, tan necesarios, fueron decepcionantemente escasos. Los investigadores están desarrollando herramientas de detección estandarizadas, cada vez más cerca de acordar algunos tipos comunes de trastorno bipolar en niños, y trabajando en "operacionalizar" (acordar medidas de calificación estándar para) síntomas de comportamiento que varían ampliamente en frecuencia, intensidad y duración, como irritabilidad. Estas cosas ayudarán a identificar a los niños que caen entre las grietas en el DSM-IV. Sin embargo, una vez que se hace un diagnóstico, la primera pregunta que hacen los padres es "qué hacemos ahora" y las respuestas siguen siendo difíciles de entender. con pocos datos de investigaciones sobre la eficacia, la dosificación y los efectos secundarios de los medicamentos recetados para nuestro niños.

Los padres a menudo se sorprenden al escuchar que el médico de su hijo les pregunta: "¿Qué les gustaría hacer?" Eso Es doloroso para los padres saber qué poco se sabe sobre el tratamiento bipolar pediátrico trastorno. Todos los días, los padres informan en nuestros tableros de mensajes diversas combinaciones de tratamientos que se utilizan, incluidas combinaciones no autorizadas de medicamentos, hierbas, masaje craneosacro, suplementos nutricionales, neurofeedback, la dieta Feingold, para la cual hay poco o nada investigación. Los padres quieren saber si deberían considerar los prometedores estabilizadores del estado de ánimo que se utilizan en un número creciente de niños muy pequeños y muy enfermos, con mucho éxito informado en nuestro sitio web pero con grandes preocupaciones sobre efectos secundarios. Los resultados preliminares muestran que los adultos más enfermos en los sujetos del estudio STEP-BP de 14 años o más son aquellos que tuvieron el inicio más temprano. La mayoría de los niños con trastorno bipolar en las casi 20,000 familias de CABF tienen 13 años o menos. La posibilidad de ver a nuestros niños pequeños sufrir con tratamientos inadecuados mientras se investiga en adultos y los adolescentes mayores avanzan lentamente, esperando que los resultados "goteen" hacia los niños, es inaceptable. Estudios recientes de neuroimagen muestran que más episodios están asociados con más diferencias estructurales en el cerebro. Con la gran ola de niños identificados y que se presentan para recibir tratamiento, ahora que las anteojeras están apagadas, El Congreso, el Instituto Nacional de Salud Mental y la FDA deben aprovechar esta oportunidad para ampliar enormemente el tratamiento. investigación. No puedo pensar en una mejor inversión en nuestra juventud, con un beneficio potencial tan enorme en ahorro de costos y reducción del sufrimiento humano.

¿Quién ayudará a nuestros niños bipolares?

La casa está en llamas, y los padres están desesperados por ayuda para salvar a nuestros amados hijos. Sin embargo, el departamento de bomberos, los psiquiatras infantiles, los pediatras, los psicoterapeutas, los trabajadores sociales, los que dicen tener experiencia en ayudar a los niños carecen de herramientas decentes para apagar las llamas. Qué herramientas tienen, a menudo no saben cómo usarlas. Por ahora, depende de la brigada de cubetas, padres ingeniosos y algunos profesionales que transmiten información de forma manual, a través de Internet, utilizando cualquier medio disponible para salvar a nuestros hijos. Mientras tanto, el número de muertos está aumentando en mi vecindario, un estudiante de octavo grado con trastorno bipolar se ahorcó hace un par de semanas, y en Virginia, la semana pasada, un padre y ciudadano modelo recibió una leve sentencia por matar a su hijo bipolar dormido, de 19 años, con seis balas en el cabeza. Si parece que estamos viviendo en la frontera, es porque lo estamos.

En la reunión de Boston, se concibieron algunos proyectos interesantes en las áreas de investigación genética y neuroimagen, y el espíritu de colaboración estaba definitivamente en el aire. Queda por ver qué nuevos proyectos evolucionarán a partir de esta reunión. Se necesita colaboración no solo dentro de este grupo, sino también con investigadores en endocrinología, en esquizofrenia, en rehabilitación cognitiva, en autismo, en genética, en neurobiología de la adicción, y más. Estar en la misma habitación con algunas de las personas más inteligentes de la ciencia que trabajan en la enfermedad que devasta las vidas de nuestros hijos fue realmente alentador. Deseamos a los investigadores un gran éxito. Mientras tanto, los padres abrazamos a nuestros niños abatidos y suicidas y les aseguramos que el departamento de bomberos seguramente está en camino.

La conferencia científica fue organizada por Joseph Biederman, M.D., Profesor de Psicofarmacología en la Facultad de Medicina de Harvard, y financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental. Los miembros de la junta de CABF Rachel Adler, Dorie Geraci, Marcie Lipsitt, Sheila McDonald y yo participamos como representantes de padres.

Sobre el Autor: Martha Hellander, J.D., es la directora ejecutiva de la Fundación Bipolar para Niños y Adolescentes (CABF).

siguiente: Medicamentos bipolares en niños: estabilizadores del estado de ánimo
~ biblioteca de trastorno bipolar
~ todos los artículos sobre trastorno bipolar