¿Qué es el trastorno de pánico?
Descripción completa del trastorno de pánico. Definición, signos y síntomas de un ataque de pánico, causas y tratamiento del trastorno de pánico.
El trastorno de pánico es una afección grave que puede experimentar alrededor de una de cada 75 personas. Por lo general, aparece durante la adolescencia o la edad adulta temprana, y aunque las causas exactas no están claras, parece haber una conexión con transiciones importantes de la vida que son potencialmente estresantes: graduarse de la universidad, casarse, tener un primer hijo, y así en. También hay alguna evidencia de una predisposición genética; Si un miembro de la familia ha sufrido un trastorno de pánico, usted tiene un mayor riesgo de padecerlo, especialmente durante un momento de su vida que es particularmente estresante.
Ataques de pánico: el sello distintivo del trastorno de pánico
Un ataque de pánico es una repentina oleada de miedo abrumador que se produce sin previo aviso y sin ninguna razón obvia. Es mucho más intenso que la sensación de estar 'estresado' que experimenta la mayoría de las personas.
Síntomas de un ataque de pánico. incluir:- latidos acelerados
- dificultad para respirar, sensación de que "no puede obtener suficiente aire"
- terror casi paralizante
- mareos, aturdimiento o náuseas
- temblor, sudoración, temblor
- asfixia, dolores en el pecho
- sofocos o escalofríos repentinos
- hormigueo en los dedos de manos y pies ('alfileres y agujas')
- miedo a que te vuelvas loco o estés a punto de morir
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Probablemente reconozca esto como la clásica respuesta de 'huir o luchar' que experimentan los seres humanos cuando estamos en una situación de peligro. Pero durante un ataque de pánico, estos síntomas parecen surgir de la nada. Ocurren en situaciones aparentemente inofensivas, incluso pueden ocurrir mientras usted está dormido.
Además de los síntomas anteriores, un ataque de pánico está marcado por las siguientes condiciones:
- ocurre repentinamente, sin ninguna advertencia y sin ninguna forma de detenerlo.
- el nivel de miedo es muy desproporcionado con la situación actual; a menudo, de hecho, no tiene ninguna relación.
- pasa en unos minutos; el cuerpo no puede sostener la respuesta de "lucha o huida" por más tiempo que eso. Sin embargo, los ataques repetidos pueden continuar repitiéndose durante horas.
Un ataque de pánico no es peligroso, pero puede ser aterrador, en gran parte porque se siente "loco" y "fuera de control". El trastorno de pánico es aterrador debido al pánico. ataques asociados con él, y también porque a menudo conduce a otras complicaciones como fobias, depresión, abuso de sustancias, complicaciones médicas, incluso suicidio. Sus efectos pueden variar desde palabras leves o discapacidad social hasta una incapacidad total para enfrentar el mundo exterior.
De hecho, las fobias que desarrollan las personas con trastorno de pánico no provienen del miedo a los objetos o eventos reales, sino del miedo a sufrir otro ataque. En estos casos, las personas evitarán ciertos objetos o situaciones porque temen que estas cosas desencadenen otro ataque (agorafobia).
Cómo identificar el trastorno de pánico
Recuerde que solo un terapeuta con licencia puede diagnosticar un trastorno de pánico. Sin embargo, hay ciertos signos de los que ya puede estar al tanto.
Un estudio encontró que las personas a veces visitan a 10 o más médicos antes de recibir un diagnóstico adecuado, y que solo una de cada cuatro personas con el trastorno recibe el tratamiento que necesitan. Por eso es importante saber cuáles son los síntomas y asegurarse de obtener la ayuda adecuada.
Muchas personas experimentan ataques de pánico ocasionales, y si ha tenido uno o dos de esos ataques, probablemente no haya razón para preocuparse. El síntoma clave del trastorno de pánico es el miedo persistente de tener futuros ataques de pánico. Si sufre ataques de pánico repetidos (cuatro o más), y especialmente si ha tenido un ataque de pánico y tiene miedo continuo de teniendo otro, estos son signos de que debería considerar buscar un profesional de salud mental que se especialice en pánico o ansiedad trastornos
¿Qué causa el trastorno de pánico: mente, cuerpo o ambos?
Cuerpo: Puede haber una predisposición genética a los trastornos de ansiedad; Algunos pacientes informan que un miembro de la familia tiene o tuvo un trastorno de pánico o algún otro trastorno emocional como la depresión. Los estudios con gemelos han confirmado la posibilidad de "herencia genética" del trastorno.
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El trastorno de pánico también podría deberse a un mal funcionamiento biológico, aunque todavía no se ha identificado un marcador biológico específico.
Todos los grupos étnicos son vulnerables al trastorno de pánico. Por razones desconocidas, las mujeres tienen el doble de probabilidades de contraer el trastorno que los hombres.
Mente: Los eventos estresantes de la vida pueden desencadenar trastornos de pánico. Una asociación que se ha observado es la de una pérdida o separación reciente. Algunos investigadores comparan el "estresante de la vida" con un termostato; es decir, cuando el estrés disminuye su resistencia, la predisposición física subyacente se activa y desencadena un ataque.
Ambos: Las causas físicas y psicológicas del trastorno de pánico funcionan juntas. Aunque inicialmente los ataques pueden surgir de la nada, eventualmente la víctima realmente puede ayudar a provocarlos respondiendo a los síntomas físicos de un ataque.
Por ejemplo, si una persona con trastorno de pánico experimenta latidos cardíacos acelerados causados por tomar café, hacer ejercicio o tomar un ciertos medicamentos, podrían interpretar esto como un síntoma de un ataque y, debido a su ansiedad, en realidad provocan ataque. Por otro lado, el café, el ejercicio y ciertos medicamentos a veces causan, de hecho, ataques de pánico. Una de las cosas más frustrantes para el que sufre de pánico es nunca saber cómo aislar los diferentes factores desencadenantes de un ataque. Es por eso que la terapia adecuada para el trastorno de pánico se enfoca en todos los aspectos (físicos, psicológicos y fisiológicos) del trastorno.
¿Pueden las personas con trastorno de pánico llevar vidas normales?
La respuesta a esto es un rotundo SI - si reciben tratamiento.
El trastorno de pánico es altamente tratable, con una variedad de terapias disponibles. Estos tratamientos son extremadamente efectivos, y la mayoría de las personas que han completado con éxito el tratamiento pueden continuar experimentando evitación situacional o ansiedad, y podría ser necesario un tratamiento adicional en aquellos casos. Una vez tratado, el trastorno de pánico no conduce a complicaciones permanentes.
Efectos secundarios del trastorno de pánico
Sin tratamiento, el trastorno de pánico puede tener consecuencias muy graves.
El peligro inmediato con el trastorno de pánico es que a menudo puede conducir a una fobia. Eso es porque una vez que ha sufrido un ataque de pánico, puede comenzar a evitar situaciones como la que estaba cuando ocurrió el ataque.
Muchas personas con trastorno de pánico muestran 'evitación situacional' asociada con sus ataques de pánico. Por ejemplo, podría tener un ataque mientras conduce y comenzar a evitar conducir hasta que desarrolle una fobia real hacia él. En el peor de los casos, las personas con trastorno de pánico desarrollan agorafobia, miedo a salir al aire libre, porque creen que al permanecer dentro, pueden evitar todas las situaciones que puedan provocar un ataque o donde no puedan obtener ayuda. El miedo a un ataque es tan debilitante que prefieren pasar sus vidas encerrados dentro de sus hogares.
Incluso si no desarrolla estas fobias extremas, su calidad de vida puede verse severamente dañada por el trastorno de pánico no tratado. Un estudio reciente mostró que las personas que sufren de trastorno de pánico:
- son más propensos al abuso de alcohol y otras drogas
- tener mayor riesgo de intentar suicidarse
- pasar más tiempo en salas de emergencia de hospitales
- dedicar menos tiempo a pasatiempos, deportes y otras actividades satisfactorias
- tienden a ser financieramente dependientes de otros
- informan que se sienten emocional y físicamente menos saludables que los no enfermos.
- tienen miedo de conducir a más de unas pocas millas de casa
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Los trastornos de pánico también pueden tener efectos económicos. Por ejemplo, un estudio reciente citó el caso de una mujer que renunció a un trabajo de $ 40,000 al año que requería viajar para una persona cerca de su hogar que solo pagaba $ 14,000 al año. Otras víctimas han informado que perdieron sus trabajos y tuvieron que depender de la asistencia pública o de los miembros de la familia.
Nada de esto tiene que suceder. El trastorno de pánico se puede tratar con éxito, y los pacientes pueden llevar una vida plena y satisfactoria.
¿Cómo se puede tratar el trastorno de pánico?
La mayoría de los especialistas están de acuerdo en que una combinación de terapias cognitivas y conductuales es el mejor tratamiento para el trastorno de pánico. La medicación también puede ser apropiada en algunos casos.
La primera parte de la terapia es en gran parte informativa; A muchas personas se les ayuda enormemente al comprender exactamente qué es el trastorno de pánico y cuántos otros lo padecen. Muchas personas que sufren de trastorno de pánico están preocupadas de que sus ataques de pánico significan que se están "volviendo locos" o que el pánico podría inducir un ataque cardíaco. La 'reestructuración cognitiva' (cambiar la forma de pensar) ayuda a las personas a reemplazar esos pensamientos con formas más realistas y positivas de ver los ataques.
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La terapia cognitiva puede ayudar al paciente a identificar posibles desencadenantes de los ataques. El desencadenante en un caso individual podría ser algo así como un pensamiento, una situación o algo tan sutil como un ligero cambio en los latidos del corazón. Una vez que el paciente comprende que el ataque de pánico está separado e independiente del disparador, ese disparador comienza a perder parte de su poder para inducir un ataque.
Los componentes conductuales de la terapia pueden consistir en lo que un grupo de médicos ha denominado "exposición interoceptiva". Esto es similar a la la desensibilización sistemática solía curar las fobias, pero en lo que se enfoca es en la exposición a las sensaciones físicas reales que alguien experimenta durante un ataque de pánico.
Las personas con trastorno de pánico tienen más miedo al ataque real que a objetos o eventos específicos; Por ejemplo, su "miedo a volar" no es que los aviones se estrellen, sino que tendrán un ataque de pánico en un lugar, como un avión, donde no pueden llegar a ayudar. Otros no tomarán café o irán a una habitación sobrecalentada porque temen que esto pueda desencadenar los síntomas físicos de un ataque de pánico.
La exposición interoceptiva puede ayudarlos a pasar por los síntomas de un ataque (frecuencia cardíaca elevada, sofocos, sudoración, etc.) en un entorno controlado, y enséñeles que estos síntomas no necesitan desarrollarse en toda su extensión ataque. La terapia conductual también se usa para tratar la evitación situacional asociada con los ataques de pánico. Un tratamiento muy efectivo para las fobias es la exposición in vivo, que es, en sus términos más simples, significa romper un situación temerosa en pequeños pasos manejables y haciéndolos uno a la vez hasta que el nivel más difícil sea dominado
Las técnicas de relajación pueden ayudar aún más a alguien a "atravesar" un ataque. Estas técnicas incluyen reentrenamiento respiratorio y visualización positiva. Algunos expertos han encontrado que las personas con trastorno de pánico tienden a tener un poco más alto que el promedio las tasas de respiración, aprender a disminuir esto puede ayudar a alguien a lidiar con un ataque de pánico y también puede prevenir futuros ataques
En algunos casos, también se pueden necesitar medicamentos. Se pueden recetar medicamentos contra la ansiedad, así como antidepresivos y, a veces, incluso medicamentos para el corazón (como los betabloqueantes) que se utilizan para controlar los latidos cardíacos irregulares.
Finalmente, un grupo de apoyo con otras personas que sufren de trastorno de pánico puede ser muy útil para algunas personas. No puede tomar el lugar de la terapia, pero puede ser un complemento útil.
Si padece trastorno de pánico, estas terapias pueden ayudarlo. Pero no puedes hacerlo solo; Todos estos tratamientos deben ser descritos y prescritos por un psicólogo o psiquiatra.
¿Cuánto tiempo dura el tratamiento?
Gran parte del éxito del tratamiento depende de su disposición a seguir cuidadosamente el plan de tratamiento descrito. Esto a menudo es multifacético, y no funcionará de la noche a la mañana, pero si se mantiene, debería comenzar a tener una mejora notable en aproximadamente 10 a 20 sesiones semanales. Si continúa siguiendo el programa, dentro de un año notará una tremenda mejora.
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Si padece trastorno de pánico, debería poder encontrar ayuda en su área. Necesita encontrar un psicólogo con licencia u otro profesional de salud mental que se especialice en trastornos de pánico o ansiedad. Incluso puede haber una clínica cercana que se especialice en estos trastornos.
Cuando hable con un terapeuta, especifique que cree que tiene un trastorno de pánico y pregúntele sobre su experiencia en el tratamiento de este trastorno.
Sin embargo, tenga en cuenta que el trastorno de pánico, como cualquier otro trastorno emocional, no es algo que pueda diagnosticar o curar por sí mismo. Un psicólogo clínico o psiquiatra experimentado es la persona más calificada para hacer este diagnóstico, así como él o ella son los más calificados para tratar este trastorno.
Este artículo está diseñado para responder sus preguntas básicas sobre el trastorno de pánico; Un profesional calificado en salud mental podrá brindarle información más completa.
¡El trastorno de pánico no necesita interrumpir su vida de ninguna manera!
Para obtener información completa sobre el pánico y otros trastornos de ansiedad, visite el Comunidad HealthyPlace.com Ansiedad-Pánico.
Fuente: Asociación Americana de Psicología 2003
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