El cirujano general de EE. UU. Dice que las minorías enfrentan mayores obstáculos para la atención de salud mental que los blancos

La discriminación, el estigma y la pobreza a menudo contribuyen a que las minorías no reciban tratamiento para los trastornos mentales, según un informe presentado por el cirujano general estadounidense David Satcher.

En un suplemento a su primer informe sobre salud mental en 1, Satcher enfatizó que los negros, hispanos, asiáticos / isleños del Pacífico, indios americanos y Los nativos de Alaska enfrentan los mayores desafíos, en parte porque muchos dentro de esas comunidades se han quedado sin tratamiento o se les ha dado un nivel inferior. cuidado.

"El hecho de no abordar estas disparidades se está desarrollando en términos humanos y económicos en todo el país: en nuestras calles, en los refugios para personas sin hogar, en público instituciones de salud, sistemas de cuidado de crianza, en nuestras cárceles y en nuestras cárceles ", dijo Satcher en una reunión de la Asociación Americana de Psicología en San Francisco

El informe de 200 páginas, "Salud mental: cultura, raza y etnicidad, "cita la pobreza y la falta de seguro como factores clave por los que muchas minorías no reciben atención de salud mental adecuada. Encontró que las minorías raciales y étnicas tienen menos probabilidades que los blancos de tener acceso al tratamiento, y aquellos que a menudo reciben una atención de menor calidad.

"El costo y el estigma son dos barreras principales que debemos superar", dijo Satcher. "Muchos planes de seguro no cubren el costo de la atención de salud mental, y pocas personas pueden pagar esos servicios de su bolsillo".

Satcher instó a los trabajadores de salud mental a utilizar factores como el lenguaje, la religión y la curación popular para llegar a los pacientes, o al menos para comprender y apreciar sus diferencias culturales.

Además de la investigación, Satcher también dijo que se necesita más educación y trabajo en la "primera línea" con los proveedores de atención primaria y los trabajadores sociales. Dijo que su conocimiento de las enfermedades mentales debería ser mejorado para educar a las minorías sobre los trastornos psiquiátricos y ayudar a los pacientes a recibir la atención adecuada.

"Si bien no podemos cambiar el pasado, ciertamente podemos ayudar a dar forma a un futuro mejor", dijo Satcher. "Este informe ofrece una visión para superar estas disparidades".

El estudio encontró que el 22 por ciento de las familias negras viven en la pobreza, y alrededor del 25 por ciento no tienen seguro. Y aunque la tasa de enfermedad mental entre los negros no es más alta que la de los blancos en general, los trastornos mentales son más prevalente entre los negros en poblaciones vulnerables como las personas sin hogar, los encarcelados y los niños en hogares de guarda cuidado.

Los hispanos también comparten una tasa similar de trastorno mental con los blancos, pero los jóvenes hispanos tienen una mayor probabilidad de sufrir depresión y ansiedad. Además, alrededor del 40 por ciento de la población hispana en Estados Unidos informó que no habla bien inglés. La tasa de pacientes sin seguro es más alta entre los hispanos, con un 37 por ciento, el doble que la de los blancos.

En general, las minorías comparten la misma prevalencia de trastornos mentales que los blancos, informa el estudio. Esa tasa excluye a los grupos de alto riesgo, como los que no tienen hogar, están encarcelados o institucionalizados.

La prevalencia anual general de los trastornos mentales en todo el país es de aproximadamente el 21 por ciento de los adultos y los niños.

El informe encontró que la escasa investigación hizo aún más difícil predecir el nivel de necesidad dentro de grupos más pequeños como los indios americanos, los nativos de Alaska, los asiáticos y los isleños del Pacífico.

Los indios estadounidenses y los nativos de Alaska tienen 1,5 veces más probabilidades de suicidarse que la población en general, dijo Satcher. Los estadounidenses de origen asiático tienen la tasa más baja de utilización de los servicios de salud mental de todos los grupos, y quienes buscan ayuda suelen ser aquellos con afecciones muy graves.

Más minorías que trabajan en el campo de la salud mental podrían ayudar a las minorías a sentirse más cómodas buscando ayuda, dijo Satcher.

"No podemos esperar hasta tener suficientes psicólogos afroamericanos o psiquiatras indios americanos o hispanos", dijo Satcher. "Debemos encontrar una manera de hacer que nuestro sistema sea más relevante para las necesidades de estas poblaciones".

Fuente: Associated Press, 27 de agosto de 2001.

siguiente: Podría ser hipotiroidismo
~ artículos de la biblioteca de la depresión
~ todos los artículos sobre depresión