Cómo defender los derechos educativos de su hijo

Hace dos años, cuando Jack Riley, de Marstons Mills, Massachusetts, estaba en primer grado, le dieron tiempo extra en los exámenes y otras adaptaciones para sus síntomas de TDAH. La maestra inicialmente se resistió, pero la madre de Jack, Christine, pudo ganar su cooperación.

Es difícil conseguir adaptaciones informales sin alterar las plumas del maestro, pero es esencial mantener al maestro de su lado.

"Es importante que los padres aborden este proceso como una asociación", dice Maureen Gill, una trabajadora social pediátrica en Reston, Virginia. "No quieres entrar y decir:" Necesitas hacer X e Y ". En cambio, di:" Mi hijo ha sido teniendo problemas en clase debido a su TDAH, y quiero trabajar con usted para averiguar qué ayudará él.'"

Su impulso de acomodación será más fácil si el el maestro tiene conocimiento sobre el TDAH. Gill dice: "Si la maestra ha sido entrenada para trabajar con niños con TDAH, se dará cuenta de la importancia de sentar a un niño al frente de la sala o asociarlo con un compañero de clase. La maestra sabrá que los niños con TDAH a menudo tienen problemas con la escritura, por lo que puede reducir la carga de escritura del niño. Si un niño también tiene problemas de procesamiento auditivo, sabrá hablar con él cara a cara. A menos que el maestro haya sido entrenado, nada de esto es obvio ”.

El entrenamiento para el TDAH generalmente consiste en una serie de sesiones de tres horas, cada una dirigida por un experto diferente. Averigüe si la capacitación de maestros está disponible en su sistema escolar. Si no, encuentre profesionales locales calificados para hacer la instrucción. Luego, únete con otros padres y solicita que la PTA pague por la capacitación.

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Haciéndolo oficial

Si los poderes demostrados son reacios a aceptar sus solicitudes informales, o si parece que se necesitan adaptaciones más complicadas, solicite que su hijo sea considerado para un Plan 504.

"Un 504 es útil cuando no está recibiendo cooperación del maestro o la escuela, o en una situación como la escuela secundaria, cuando hay siete maestros y no todos conocen las adaptaciones ", dice Branquia. "Presiona más a los maestros para que cooperen, y pone todo por escrito, para que pueda estar seguro de que todos están en la misma página".

Si solicita el estado 504 (los formularios deben estar disponibles en la oficina del director), la escuela debe evaluar a su hijo por problemas académicos y de comportamiento. Según el estado en el que viva, la evaluación puede significar cualquier cosa, desde pruebas exhaustivas realizadas por un psicólogo educativo hasta simplemente obtener una nota del médico de su hijo.

Si se considera que su hijo es elegible para el estado 504, un representante de la escuela lo ayudará a usted y al maestro de su hijo a compilar una lista escrita de las adaptaciones que deben seguirse en todo momento.

[Prueba: ¿Qué tan bien conoce la ley de educación especial?]

Cuando los niños necesitan más ayuda

Si su hijo tiene TDAH grave, es posible que necesite los servicios de educación especial y las protecciones legales provistas bajo IDEA.

"Un plan 504 simplemente no tiene dientes", dice Luger. "Si su hijo tiene problemas reales académicos o de comportamiento, o si su escuela acude a usted y le dice que su hijo debe ser evaluado, insista en una evaluación IDEA".

Su solicitud debe hacerse en forma de una breve carta dirigida al director de educación especial del distrito escolar.

Peter Wright, abogado educativo en Deltaville, Virginia, y coautor de De las emociones a la defensa: la guía de supervivencia de educación especial, sugiere entregar la carta en mano a la oficina del director. (Asegúrese de anotar la fecha y hora de entrega, así como el nombre de la persona que tomó el sobre). "No lo envíe por certificado o registrado correo ", dice," porque luego será marcado y se enviará una copia al abogado de la escuela, lo que hará que la escuela comience a circular vagones ".

Una de las tres cosas sucederá una vez que realice la solicitud. Primero, su hijo será aceptado para evaluación. Alternativamente, recibirá una llamada o carta pidiéndole que explique por qué quiere que evalúen a su hijo. O te rechazarán de plano.

Esté preparado para proporcionar un argumento detallado que muestre cómo la discapacidad de su hijo obstaculiza su rendimiento académico. "Incluya toda la documentación que pueda", dice Wright, "incluidos documentos escolares, informes médicos, muestras de la escritura de su hijo y otras tareas escolares, y cualquier evaluación privada que tenga de su niño."

Si ha sido rechazado, envíe copias de todo el material con una segunda carta, pidiéndole al distrito escolar que reconsidere a la luz de la información que está proporcionando ahora. Si lo rechazan nuevamente, es hora de contratar a sus propios expertos y evaluar a su hijo antes de volver a presentar una solicitud.

Una vez que su hijo haya sido aceptado para la evaluación, un trabajador social del sistema escolar lo entrevistará y luego se reunirá con un equipo de estudio infantil. Típicamente, este equipo consiste en un consultor de discapacidades de aprendizaje, un maestro de educación especial, un trabajador social y el psicólogo escolar.

Después de esta reunión, su hijo se someterá a pruebas psicoeducativas para detectar problemas de aprendizaje, así como problemas en el procesamiento del lenguaje y la atención. Además, uno o más miembros del equipo observarán a su hijo en el aula.

Si su hijo se considera elegible para servicios especiales, se reunirá nuevamente con el equipo para diseñar un IEP. (Es útil contar con su defensor o abogado en esta reunión). Un IEP podría pedir tiempo en una sala de recursos, donde su hijo recibe instrucción individual, para terapia del habla y / o física, o psicológica asesoramiento. En algunos casos, los IEP exigen la colocación en una escuela privada, cuyo costo será reembolsado por el sistema escolar. Cualquier acomodo 504 también se puede escribir en un IEP.

Venciendo obstáculos

El proceso suena sencillo. Sin embargo, en la práctica, los padres a menudo tienen problemas para que las autoridades escolares acepten una solicitud de evaluación de IDEA. A medida que avanza en la obtención de servicios para su hijo, ponga todo por escrito y mantenga un archivo de todos los documentos relacionados: solicitudes a funcionarios escolares, inquietudes sobre el proceso, cartas de agradecimiento. Incluso una nota que solicite los puntajes de los exámenes de su hijo puede ser valiosa si luego tiene que documentar que la solicitud no se cumplió.

Después del IEP y otras reuniones, resuma los puntos principales en una carta a los participantes para establecer un registro de lo que se dijo. Cuando corresponda, como una carta solicitando un cambio en los servicios, incluya un breve historial de los problemas de su hijo y una actualización de su progreso. Siempre mantenga un tono profesional y cortés, pero sea firme sobre lo que quiere.

Dawn Hayes, de Laverne, Tennessee, sabía que el TDAH estaba causando grandes problemas a su hija, Rachel, en la escuela. "Rachel se distrae fácilmente y no le gusta participar en actividades de grupos grandes", dice Hayes. "Su maestra me decía:" Rachel es la mejor lectora de la clase ". Pero a Rachel siempre la enviaban a casa por mal comportamiento. Lo peor de todo, cuando visité la clase, me di cuenta de que la maestra de Rachel se había dado por vencida, que acababa de terminar con ella ".

Cuando Hayes pidió que su hija fuera evaluada bajo IDEA, el psicólogo y el subdirector de la escuela objetaron. A Rachel le iba bien académicamente, dijeron, así que no calificó para las pruebas. Hayes solicitó la ayuda de un grupo local de defensa de padres con TDAH, que la ayudó a completar su solicitud por escrito y enviarla a la persona adecuada en el distrito escolar. Tres días después, recibió una carta que decía que Rachel había sido aceptada para la prueba.

Hayes todavía está esperando que se redacte un IEP. Mientras tanto, el sistema escolar le ha proporcionado a Rachel un asistente de clase a tiempo completo, y su comportamiento ha mejorado dramáticamente.

"Rachel está realmente bien, después de haber sido golpeada allí por un tiempo", dice Hayes. “Ella espera ir a la escuela todos los días, sabiendo que el ayudante estará allí. Ella dice: "Voy a ver a mi amigo hoy".

Tomando el cargo

Una vez que haya entregado una solicitud de evaluación bajo IDEA, la escuela tiene 60 días (días calendario en algunos estados, días hábiles en otros) para completar todas las pruebas y diseñar un IEP para su hijo. Lo que sucede durante estos 60 días, y qué tan bien se prepara antes de que el tiempo comience a marcar, es fundamental para el futuro académico de su hijo.

Una cosa a considerar es quién debe realizar las pruebas psicoeducativas. Los resultados de estas pruebas determinarán qué incluye el IEP de su hijo. Por esta razón, muchos expertos recomiendan encarecidamente que los padres contraten a su propio psicólogo para administrar las pruebas en lugar de confiar solo en un psicólogo provisto por el distrito escolar (que puede estar inclinado a interpretar los resultados de las pruebas de una manera que minimice los costos para el distrito).

"IDEA requiere que el distrito escolar proporcione una‘ educación pública gratuita y adecuada ", explica Luger. "La gente piensa que la palabra más importante es" gratis ", pero no lo es. La palabra más importante es "apropiada". Por eso la prueba es tan importante, porque los resultados de la prueba determinan lo que es apropiado para su hijo ". Contratar un probador no es barato: puede costar entre $ 500 y $ 3,000, dependiendo de dónde En Vivo. Pero a menudo hace toda la diferencia.

"Siempre me gusta que los padres obtengan una evaluación psicoeducativa privada de su hijo por alguien con experiencia en TDAH", dice Wright. "Por un lado, muchos sistemas escolares no han actualizado la forma en que evalúan el TDAH y otras discapacidades. De esta manera, tiene su propio conjunto de datos para presentar ".

Según Wright, las pruebas generalmente las realiza un neuropsicólogo, un psicólogo educativo o un psicólogo clínico. "Hable con otros padres en su área y descubra quién hace un buen trabajo", dice. “La evaluación privada debe explicar claramente cómo la discapacidad de su hijo interfiere con el proceso de aprendizaje. También quiero que ese evaluador hable sobre qué programa funcionará mejor con su hijo, en su opinión y en la suya, y por qué ".

Los expertos también recomiendan traer un defensor a la reunión del IEP. Este defensor podría ser el profesional que realizó las pruebas de neuro-psicología de su hijo, un defensor educativo profesional, un ex maestro de educación especial o un abogado educativo.

"El propósito del defensor es monitorear y observar el proceso, y presentar los datos de una manera más objetiva", dice Luger. "Como padre, es difícil sentarse allí y presentar los datos sobre su hijo y no involucrarse emocionalmente".

Para encontrar un abogado o defensor educativo en su área, vaya a chadd.org, ldanatl.org, copaa.orgo wrightslaw.com.

El IEP de su hijo no está escrito en piedra. De acuerdo con la ley, el equipo del IEP debe revisarlo anualmente y se debe realizar una nueva evaluación psicoeducativa cada tres años. (Ver “Revisión de la hoja de ruta”) Además, dice Luger, "puede solicitar una reunión para revisar el IEP en cualquier momento que crea que hay razón para hacerlo, y puede solicitar una nueva ronda de pruebas psicológicas".

[Carta de muestra: Solicite una evaluación IEP / 504]

Actualizado el 5 de octubre de 2018