"¡Usa tus palabras!"

Primero, escuché a los maestros de Natalie decirlo. Entonces, fue Gayle, nuestra terapeuta en el hogar. Ahora, me encuentro diciéndolo, a menudo varias veces al día.

Para todos los niños, aprender a asignar palabras a los sentimientos es un paso importante en el desarrollo. Para los niños con TDAH, parece ser especialmente importante y especialmente desafiante.

¿Por qué nuestros hijos deberían usar sus palabras? Identificar cómo nos sentimos, emocional y físicamente, es un requisito previo para elegir cómo manejar nuestros sentimientos. Aquí hay un ejemplo de Natalie. Nat siempre se ha desmoronado total y completamente cuando tiene hambre. No solo se pone malhumorada, sino que, al menos, solía ponerse físicamente fuera de control. Si esto se debe a esa horrible sensación de bajo nivel de azúcar en la sangre, o su historial de desnutrición y hambre en el orfanato, probablemente nunca lo sabré. Pero, no importa de dónde venga, es desagradable y peligroso, y trato de evitar que suceda siempre que sea humanamente posible.

Trabajé durante varios años para ayudar a Natalie a identificar y poner palabras a lo que estaba pasando cuando el hambre golpeó, y por supuesto, la animé a comer para manejarlo.

Identificar las emociones, especialmente la ira, fue el próximo gran desafío. Gayle empleó toda una bolsa de trucos para ayudar con este. Nat hizo media docena de pulseras con cuentas que explican diferentes sentimientos, y elige la apropiada para que coincida con el momento. Hizo un juego similar de colgadores de puerta para su habitación. Ella usaba títeres; hizo dibujos de caras. Con el tiempo, esta habilidad realmente comenzó a hundirse. Se está convirtiendo en una maestra de las emociones.

Ahora, la mayoría de las veces, en lugar de decir: “¡Usa tus palabras!”, Digo: “¡Natalie, excelente trabajo usando tus palabras! ¡Hazme saber que tienes hambre! ¡Déjame ayudarte a encontrar un bocadillo!

Todavía hay momentos en que esta técnica no es suficiente. Simplemente expresar que se siente enojada, por ejemplo, no necesariamente disipa el sentimiento. Entonces, estamos trabajando en desarrollar un arsenal de opciones para liberar la ira de manera segura y adecuada.

Nat intentó ir al sótano y hacer rebotar una pelota de ejercicios contra el muro de hormigón, gritando: "¡Así de enojado estoy!" Con cada lanzamiento. Ella estalló la pelota. Es hora de comprar uno nuevo.

La hice romper una vieja guía telefónica una vez. Eso se convirtió en más de un proyecto artesanal, pero como se calmó en el proceso, diría que funcionó.

He intentado sugerir hacer saltos, saltar en el trampolín o hacer sentadillas. Ella prefiere empujar los muebles a través de la habitación o volcarlos.

¿Su hijo con TDAH usa sus palabras? ¿Poner un nombre a un sentimiento ayuda a manejar ese sentimiento? ¿Qué otras estrategias ayudan a disipar sentimientos fuertes, como la ira?

Actualizado el 15 de septiembre de 2017