Ansiedad por separación en niños: cómo ayudar a su hijo

La ansiedad por separación es común y solo se ve en niños. La ansiedad por separación se puede ver en niños pequeños, niños y adolescentes. Este trastorno de ansiedad es a menudo un precursor del rechazo escolar. La ansiedad por separación se observa, en promedio, en 2% -4% de los niños. Alrededor de un tercio de los niños con ansiedad por separación tienen depresión concurrente. Un cuarto adicional tiene otro trastorno del comportamiento como trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Las causas del trastorno de ansiedad por separación no se comprenden completamente, aunque se cree que se trata de una separación temprana del cuidador principal. La ansiedad por separación también puede deberse a la disminución de los niveles de un químico relacionado con el estrés, el cortisol, en el cerebro.¹

Signos de ansiedad por separación en niños

La ansiedad por separación en los niños generalmente se manifiesta como un miedo poco realista o una preocupación por el daño que puede llegar a los cuidadores primarios. Esto puede resultar en una negativa a pasar una cantidad significativa de tiempo, como noches o días escolares (lea

Ansiedad escolar en niños), lejos de los cuidadores o haciendo berrinches antes de la separación.

Otros signos de trastorno de ansiedad por separación incluyen:

• Renuencia a quedarse dormido sin estar cerca de un cuidador
• Pesadillas
• Nostalgia
• Síntomas físicos como dolores de estómago, mareos y dolores musculares.

Tratamiento para la ansiedad por separación en niños

Lo más importante cuando la ansiedad por separación comienza a impactar negativamente en la vida del niño es obtener una evaluación profesional. Solo un profesional puede diagnosticar el trastorno de ansiedad por separación y determinar las causas detrás del trastorno. Estas causas específicas determinarán el mejor tratamiento.

Los tratamientos para el trastorno de ansiedad por separación en niños incluyen:

• Ejercicios de relajación - Dirigido por profesionales y practicado en casa. Los ejercicios de relajación son útiles antes de otros tipos de terapia y pueden hacerlos más efectivos.
• Terapia cognitiva conductual (TCC)- Intenta reactivar pensamientos y acciones en el niño que tienen más confianza. Las recompensas por regresar a una rutina normal, como ir a la escuela, pueden ayudar a cambiar los comportamientos. La TCC puede administrarse en persona o incluso por computadora utilizando un programa científicamente validado: el "gato de afrontamiento".
• Terapia psicológica (psicodinámica) - trabaja para describir las razones subyacentes, tanto conscientes como inconscientes, detrás de la ansiedad por separación. El tratamiento frecuente, dos o tres veces por semana, tiene una alta tasa de éxito. La participación familiar en la terapia puede aumentar la efectividad.
• Terapia social - Intenta utilizar el historial del niño para determinar si los problemas de ansiedad no relacionados con la separación pueden estar causando un comportamiento como el rechazo escolar. Los ejemplos incluyen problemas de aprendizaje y acoso escolar.
• Medicación - como muchas terapias tienen una alta tasa de éxito, la medicación no es el tratamiento de primera línea preferido en la mayoría de los casos y siempre debe usarse junto con otras terapias. La fluoxetina (Prozac), un antidepresivo, es el único medicamento aprobado por la FDA para uso en menores de 18 años para el tratamiento de la ansiedad por separación.

Siempre que se prescriba medicamentos, particularmente un antidepresivo, a los niños, es importante recuerde que algunos medicamentos conllevan el riesgo de mayor autolesión y pensamientos suicidas y comportamientos La vigilancia estrecha es importante en el tratamiento con medicamentos para la ansiedad por separación en niños.

Consejos sobre cómo lidiar con la ansiedad por separación en niños

Es importante tratar de mantener la rutina del niño tanto como sea posible. Esto incluye al niño que va a la escuela. Si la ansiedad de separación de un niño es tan severa que se niega a ir a la escuela o en otro lugar, le presenta al niño lentamente el nuevo entorno puede ayudarlos a ver que no hay nada que temer y puede reforzar los aspectos positivos de estos ocupaciones. Faltar a la escuela u otros eventos puede reforzar la ansiedad de separación, en lugar de ayudarla.

Otras formas de lidiar con la ansiedad por separación en niños incluyen:²

• Hable abiertamente con su hijo sobre sus miedos y preocupaciones; mantener la calma y no juzgar
• Trabajar con maestros, consejeros y otras personas que cuidarán al niño.
• Participe en la terapia del niño y refuerce los principios terapéuticos en el hogar.
• Fomentar pasatiempos e intereses para ayudar a construir la autoconfianza
• Aprenda sobre el trastorno de ansiedad de su hijo
• Ayude a construir el sistema de apoyo de un niño, incluidos familiares, amigos y otros, para que el niño se sienta seguro y apoyado por muchas personas.

Se ha demostrado clínicamente que el uso de estas técnicas positivas de afrontamiento y fortalecimiento de la fuerza reduce la ansiedad en los niños.

referencias de artículos

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