Ansiedad, agresión Gen descubierto

Enlace genético al trastorno mental común encontrado en ratones

Una anomalía genética puede ayudar a explicar por qué algunas personas son más propensas a sentir ansiedad y agresión que otras. Los investigadores dicen que han descubierto un gen en ratones que regula los niveles de una sustancia química responsable de controlar la ansiedad, la violencia impulsiva y la depresión en los humanos.

Los investigadores dicen que el gen, Pet-1, está activo solo en las células nerviosas de serotonina en el cerebro. La serotonina es un mensajero químico que permite que las células se comuniquen entre sí en el cerebro y la médula espinal.

Cuando este gen fue eliminado en ratones de laboratorio, los investigadores encontraron que los ratones mostraban más agresión y ansiedad.

Los hallazgos aparecen en enero. 23 número de la revista Neurona.

Las células de serotonina defectuosas se han relacionado con la ansiedad y la depresión en humanos. De hecho, los medicamentos antidepresivos como Prozac (fluoxetina) y funciona aumentando los niveles de serotonina.

Pero los investigadores dicen que hasta ahora, se desconocía si un defecto genético causa el mal funcionamiento de estas células de serotonina.

Este estudio sugiere que se requiere Pet-1 para el desarrollo normal de las células de serotonina. Los ratones que no tenían este gen no lograron desarrollar suficientes células de serotonina en el feto, y los que se produjeron eran defectuosos.

"Esto conduce a niveles muy bajos de serotonina en todo el cerebro en desarrollo, lo que a su vez resulta en un comportamiento alterado en adultos ", dice el investigador Evan Deneris, PhD, neurocientífico de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, en una noticia lanzamiento. Este es el primer gen que afecta el comportamiento emocional de los adultos a través del control específico de las células nerviosas de serotonina en el feto, dice.

Los investigadores realizaron pruebas de ansiedad y agresión en los ratones que carecen del gen Pet-1 y compararon su comportamiento con los ratones normales. En una prueba de agresión que mide la respuesta de un ratón a un ratón intruso que entra en su territorio, los ratones defectuosos atacaron a los intrusos mucho más rápido y con mayor frecuencia que los ratones normales.

Para la prueba de ansiedad, los investigadores midieron la cantidad de tiempo que un ratón permanecería en un área abierta y desprotegida de una cámara de prueba en comparación con un área cerrada y protegida. Los investigadores dicen que los ratones normales entrarán y explorarán áreas desprotegidas, pero los ratones que carecen de Pet-1 evitaron esta área por completo, lo que indica un comportamiento anormal similar a la ansiedad.

Deneris dice que si más investigaciones muestran que Pet-1 se asocia con ansiedad excesiva o actividad violenta en humanos, entonces las pruebas detectar la versión anormal del gen podría ser útil para identificar a las personas que podrían estar en riesgo comportamientos

Fuente: Neuron, Jan. 23, 2003 - Comunicado de prensa, Case Western Reserve University, Cleveland.

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