Cómo funciona la terapia de choque

Serie USA Today
12-06-1995

Aunque la terapia de choque se ha realizado durante décadas, los investigadores aún no saben con precisión cómo funciona para combatir la depresión.

"Hemos estado buscando durante 50 años, pero la TEC causa muchos cambios, y no hemos determinado cuál tiene el efecto antidepresivo", dice Charles Kellner, editor de Convulsive Therapy.

Las principales teorías:

Teoría del neurotransmisor. El shock funciona como un medicamento antidepresivo, cambiando la forma en que los receptores cerebrales reciben importantes sustancias químicas relacionadas con el estado de ánimo, como la serotonina y la dopamina y la noradrenalina.

Teoría anticonvulsiva. Las convulsiones inducidas por golpes le enseñan al cerebro a resistir las convulsiones. Este esfuerzo para inhibir las convulsiones amortigua los circuitos cerebrales anormalmente activos, estabilizando el estado de ánimo.

Teoría neuroendocrina.La convulsión hace que el hipotálamo, parte del cerebro que regula el equilibrio del agua y la temperatura corporal, libere sustancias químicas que causan cambios en todo el cuerpo. La convulsión puede liberar un neuropéptido que regula el estado de ánimo.

Teoría del daño cerebral. El shock daña el cerebro, causando pérdida de memoria y desorientación que crea una ilusión temporal de que los problemas se han ido. Los partidarios del choque disputan fuertemente la teoría, presentada por el psiquiatra Peter Breggin y otros críticos del choque.

"No solo no se ha probado la teoría del daño cerebral de Breggin, sino que se ha refutado", dice el investigador de shock Harold Sackheim de la Universidad de Columbia.

Por Dennis Cauchon, EE.UU. HOY

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