Voz sin voz: el adolescente deprimido
Un artículo reciente del Boston Globe ("Datos sobre suicidios activaron la alarma", marzo 1,2001) informó que el 10 por ciento de estudiantes de escuelas de Massachusetts hicieron algún tipo de intento de suicidio el año pasado, y el 24 por ciento había pensado al respecto Estas son figuras impresionantes. Si bien muchos de estos "intentos" autoinformados podrían caracterizarse mejor como gestos (por ejemplo, tragar seis aspirinas), sin duda, la alienación y la desesperación están muy extendidas entre nuestros hijos.
¿Por qué es esto? Si el subtexto de la vida es la supervivencia (porque este es el resultado final de la selección natural), y se supone que nuestras emociones Para facilitar este proceso, ¿cómo pueden tantos jóvenes, una cuarta parte de la población adolescente, contemplar su propio ¿fallecimiento?
Si bien los cambios hormonales ciertamente juegan un papel, esta no es la explicación completa: la biología y el medio ambiente hacen un baile complejo, y a menudo es difícil separar a los dos compañeros. Además, parece que no existe una justificación genética para los adolescentes suicidas (los genes de aquellos que tuvieron éxito serían eliminado rápidamente de la población): con un porcentaje tan grande afectado, la explicación debe ser mucho más Complicado.
En cierto sentido, los años de la adolescencia no son diferentes a los demás: cada período de nuestra vida implica una búsqueda de supervivencia emocional. Pero la adolescencia es particularmente difícil. Por primera vez, se les pide a los niños que definan y demuestren su valía en el mundo exterior, y la competencia es intensa. Esto puede y conduce a una crueldad desmesurada: los ataques gay y "nerd" son ejemplos notorios. Pero incluso en ausencia de crueldad manifiesta, el adolescente a menudo se pone a la defensiva cuando los compañeros de clase intentan afirmar agresivamente su lugar en el mundo. La comunidad refleja esta presión con alianzas muy unidas y exclusión concomitante, la rápida y a menudo cambio inesperado de amigos para mantener la posición y el estado, y la comparación constante entre uno mismo y otros. Es, quizás, una maravilla que alguno de nosotros sobrevivamos a nuestra adolescencia sin una angustia considerable.
Escucha las voces de adolescentes deprimidos: "Soy inútil, feo, un fracaso. Nadie me escucha Nadie me ve Todos son egoístas. Serías más feliz si no estuviera vivo. Todos serían más felices si estuviera muerto. No te importa A nadie le importa ". A menudo, estos sentimientos reflejan con precisión el subtexto de los mensajes que reciben de sus compañeros, como resultado de la competencia a veces brutal por los recursos en la comunidad adolescente. Sin embargo, algunos adolescentes están profundamente afectados por estos mensajes y otros no. ¿Por qué los mensajes se pegan a algunos adolescentes y no a otros? En mi experiencia, es el "sin voz" adolescente que es el más afectado
En "Dando voz a tu hijo" Sugerí que la "voz" es un componente crítico de la autoestima y el bienestar emocional de los niños. Debido a que es diferente del amor y la atención, la voz debe definirse claramente:
"¿Qué es 'voz'? Es el sentido de agencia que hace que un niño confíe en que será escuchado y que impactará en su entorno. Los padres excepcionales otorgan a un niño una voz igual a la de ellos el día en que nace. Y respetan esa voz tanto como respetan la suya. ¿Cómo proporciona un padre este regalo? Siguiendo tres "reglas":
- Suponga que lo que su hijo tiene que decir sobre el mundo es tan importante como lo que usted tiene que decir.
- Suponga que puede aprender tanto de ellos como ellos de usted.
- Ingrese a su mundo a través del juego, actividades y debates: no les pida que ingresen al suyo para hacer contacto.
Me temo que esto no es tan fácil como parece, y muchos padres no lo hacen de forma natural. Esencialmente, se requiere un estilo de escucha completamente nuevo. Cada vez que un niño pequeño dice algo, él o ella abre una puerta a su experiencia del mundo, sobre la cual es el principal experto del mundo. Puede mantener la puerta abierta y aprender algo valioso haciendo más y más preguntas, o puede cerrarla asumiendo que ha escuchado todo lo que vale la pena escuchar. Si mantiene la puerta abierta, se encontrará con una sorpresa: el mundo de sus hijos es tan rico y complejo como el suyo, incluso a los dos años.
Si valoras la experiencia de tus hijos, por supuesto que ellos también lo harán. Sentirán: "Otras personas están interesadas en mí. Hay algo de valor dentro de mí. Debo ser bastante bueno ". No hay mejor inoculación contra la ansiedad, el antidepresivo y el narcisismo que este sentido implícito de valía. Los niños con voz tienen un sentido de identidad que desmiente sus años. Se defienden por sí mismos cuando es necesario. Dicen lo que piensan y no se dejan intimidar fácilmente. Aceptan las inevitables frustraciones y derrotas de la vida con gracia y siguen avanzando. No tienen miedo de probar cosas nuevas, de tomar riesgos apropiados. A las personas de todas las edades les encanta hablar con ellos. Sus relaciones son honestas y profundas.
Muchos padres bien intencionados piensan que pueden crear el mismo efecto diciendo cosas positivas a sus hijos: "Creo que eres muy inteligente / bonita / especial, etc. Pero sin entrar en el mundo del niño, estos cumplidos se consideran falsos. "Si realmente te sintieras así, querrías conocerme mejor", piensa el niño. Otros padres sienten que su función es dar consejos o educar a sus hijos; deben enseñarles cómo ser seres humanos que valgan la pena. Lamentablemente, estos padres rechazan por completo la experiencia del niño en el mundo y hacen un gran daño psicológico, generalmente el mismo daño que se les hizo ". "Dando voz a tu hijo")
Los niños que reciben "voz" desde sus primeros años son menos susceptibles al subtexto dañino de la competencia y la crueldad de los adolescentes. Tienen un sentido genuino y profundamente arraigado de valor y lugar, y no son fácilmente sacudidos de esto. Si bien experimentan el dolor del rechazo y la exclusión, no penetra en su núcleo. Por lo tanto, están bien protegidos de la desesperación y la alienación.
Pero, ¿qué pasa si su hijo adolescente no recibió "voz" cuando era niño? Desafortunadamente, los adolescentes (y especialmente los adolescentes "sin voz") dudan en compartir sus pensamientos y sentimientos con los padres. Como resultado, los padres a menudo se sienten impotentes. Afortunadamente, un buen terapeuta puede ganarse la confianza de un adolescente deprimido y contrarrestar la sensación de falta de voz. La medicación también puede ayudar. El tratamiento está disponible y puede salvar vidas.
Sobre el Autor: El Dr. Grossman es psicólogo clínico y autor del Sitio web sin voz y supervivencia emocional.
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