Ayuda en casa: para padres de niños bipolares

Sugerencias para los padres de niños bipolares al tratar situaciones causadas por la enfermedad.

En el hogar, así como en la escuela, proporcionar un ambiente comprensivo y de bajo estrés y hacer algunas adaptaciones puede ser útil para ayudar a un niño o adolescente con trastorno bipolar.

• Entender la enfermedad. Comprender la naturaleza de desorden bipolar, su imprevisibilidad y sus consecuencias para el niño ayudarán a los padres a simpatizar con las luchas de un niño. Los niños cuyos síntomas de comportamiento hacen que la vida sea estresante para toda la familia son probablemente personas vulnerables que desearían ser "normales" como otros niños. También es importante tener en cuenta que, debido a que los niños con trastorno bipolar son con frecuencia bastante impulsivo, sus acciones "en el momento" pueden no reflejar las lecciones de comportamiento que ya han aprendido.
• Escuche los sentimientos del niño.. Las frustraciones diarias y el aislamiento social pueden fomentar una baja autoestima y
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  depresión en estos niños La simple experiencia de ser escuchado con empatía, sin recibir consejos, puede tener un efecto poderoso y útil. Los padres no deben dejar que sus propias preocupaciones les impidan ser una fuerte fuente de apoyo para sus hijos.
• Distinga entre los síntomas, que son frustrantes, y el niño. "Es la enfermedad hablar". Adoptar una postura de apoyo en la que los padres, el niño y los médicos se unan para combatir los síntomas es una estrategia efectiva para alentar a un niño que está haciendo lo mejor que puede. A veces es útil ayudar al niño a distinguirse de la enfermedad ("Parece que su estado de ánimo no es muy feliz hoy, y eso debe hacer que sea más difícil ser paciente").
• Plan para transiciones. Llegar a la escuela por la mañana o prepararse para acostarse por la noche puede ser complicado por los miedos, las ansiedades y el nivel fluctuante de energía y atención del niño. Anticipar y planificar estos tiempos de transición puede ser útil para los miembros de la familia.
• Ajuste las expectativas hasta que los síntomas mejoren. Ayudar a un niño a alcanzar objetivos más alcanzables cuando los síntomas son más severos es importante para que el niño pueda tener una experiencia positiva de éxito. Esto requiere reducir el estrés en el niño siempre que sea posible: tomar un descanso de las actividades después de la escuela si se vuelven demasiado estresantes, lo que permite un niño que no está funcionando bien para reducir la tarea y apoyando la decisión del niño de quedarse en casa debido a grandes funciones sociales o familiares que pueden ser abrumadoras, por ejemplo.
• Mantenga las "cosas pequeñas" pequeñas. Es posible que un padre deba elegir sobre qué temas vale la pena discutir (como golpear a un hermano) y qué temas no vale la pena discutir (esta noche, elegir no cepillarse los dientes). Estas decisiones no son fáciles y, a veces, todo puede parecer importante. Criar a un niño con trastorno bipolar requiere flexibilidad que reducirá los conflictos en el hogar e inculcará hábitos saludables en el niño.
• Comprender los límites parentales. Cumplir los deseos extremos de un niño relacionados con los síntomas (por ejemplo, impulsos fuertes y persistentes de comprar cosas) puede no ser posible ni aconsejable. Esos esfuerzos bien intencionados para apoyar a un niño en realidad pueden retrasar el desarrollo de nuevas estrategias de afrontamiento y reducir los beneficios de la terapia conductual. Encontrar el equilibrio entre la flexibilidad de apoyo y el establecimiento de límites apropiados es con frecuencia un desafío para los padres y puede ser ayudado por la guía de un profesional capacitado.
• Hablen en familia sobre qué decirles a las personas fuera de la familia.. Determine qué se siente cómodo para el niño (por ejemplo, "Estaba enfermo y recibí ayuda, y ahora estoy mejor"). Incluso si se toma la decisión de no discutir esta afección médica con otras personas, tener un plan acordado facilitará el manejo de preguntas inesperadas y minimizará los conflictos familiares al respecto.
• Los planes de comportamiento pueden ser útiles para reforzar los esfuerzos exitosos de un niño. Los niños tienden a beneficiarse de los planes de comportamiento que recompensan los buenos comportamientos (en lugar de castigar los malos comportamientos) porque de lo contrario pueden sentir que solo reciben comentarios sobre sus errores. Por favor vea la tabla a continuación.

Planes de comportamiento

Proporcionar reconocimientos frecuentes de éxito. Los expertos recomiendan hacer esto seis veces por hora en casa. Este patrón puede no ser uno con el que crecieron los padres, pero es un medio fácil y efectivo para ayudar al niño a desarrollar nuevos hábitos. Por ejemplo, dígale al niño: "Es un gran trabajo limpiar la mesa sin ningún tipo de manchas". en lugar de "ya te dije dos veces que recojas tu ropa una vez que limpies la mesa apagado."

Recompense al niño por hacer esfuerzos para reducir las conductas problemáticas. Evitar un berrinche, demostrar flexibilidad en una situación potencialmente difícil o aumentar los tiempos sin un episodio furioso puede mejorar la vida diaria y garantizar recompensa o reconocimiento.

Desarrollar incentivos significativos con el niño.. Los elogios, las estrellas doradas en un calendario o sentarse al lado de un padre en el automóvil pueden ser recompensas efectivas. Los padres deberán determinar con su hijo cuál es la recompensa y deberán ser consistentes con el plan para que sea efectiva. Los recordatorios tangibles ayudan a los niños a aprender que pueden ser responsables de sus acciones y serán reconocidos por sus buenos esfuerzos. Los padres pueden consultar al psicólogo escolar o al consejero vocacional oa los profesionales de tratamiento de sus hijos para que los ayuden a desarrollar planes de comportamiento para el hogar.

UN sistema de cartas a menudo es efectivo, en el cual un cierto número de estrellas por día pueden ser "cobradas" por la recompensa (una historia adicional con un padre, un viaje por un helado, etc.). Es esencial que estas recompensas no se conviertan en la fuente de conflictos adicionales. Si el niño no tiene los "puntos" requeridos para una recompensa, en lugar de decir: "No, no recibe su regalo porque no recogió todos sus la ropa de hoy, como preguntamos, "los padres informan más éxito cuando dicen:" Recogiste toda tu ropa durante seis días hasta ahora, solo un día más y podrás ganar ese helado del que hablamos para recoger durante una semana entera ". Los padres deben establecer límites apropiados, como decir" no "a un juguete extravagante como una recompensa. Por otro lado, la recompensa debe ser algo que el niño disfrute y estará motivado para ganar.

Fuentes:

• Asociación Americana de Psiquiatría, Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 4a edición. Washington, DC: Asociación Americana de Psiquiatría, 1994
• Dulcan, MK y Martini, DR. Guía concisa de psiquiatría infantil y adolescente, segunda edición. Washington, DC: Asociación Americana de Psiquiatría, 1999
• Lewis, Melvin, ed. Psiquiatría infantil y adolescente: un libro de texto completo, 3a edición. Filadelfia: Lippincott Williams y Wilkins, 2002