Consejos para diagnosticar y tratar la ansiedad en personas mayores

Vivimos en una época en la que los problemas de salud mental como los trastornos de ansiedad se toman más en serio como las enfermedades que son. En los últimos años se han logrado progresos reales en la reducción de estigma de salud mental ansiedad circundante Estamos hablando más sobre esto y aprendiendo a tratar mejor la ansiedad. También hay un ablandamiento general de las actitudes sociales al respecto.

El trastorno de ansiedad es la forma más común de enfermedad mental, y las personas finalmente están comenzando a reconocer el impacto devastador que puede tener en padres, hijos, familias y amigos. Excepto, una población con un enorme se descuida el aumento de los diagnósticos de ansiedad: ansiedad en personas mayores.

Más personas mayores están siendo tratadas por ansiedad

Los trastornos de ansiedad en las personas mayores están en aumento: ahora son dos veces más comunes que el "gigante geriátrico" demencia y hasta ocho veces más común que trastornos depresivos mayores para adultos mayores El 90% de la ansiedad en la vejez se presenta en forma de

trastorno de ansiedad generalizada (TAG), o una fobia específica como agorafobia. El TAG representa al menos el 50% de todos los nuevos diagnósticos de ansiedad para adultos mayores.

Por qué es más difícil diagnosticar y tratar la ansiedad en los ancianos

Aunque muchos adultos mayores sufren de ansiedad, muchos no reciben la ayuda que necesitan. Algunas de las razones pueden reducirse al ageismo; La industria de la salud tiende a enfocarse en la enfermedad física en lugar de la mental en las personas mayores. Sin embargo, el diagnóstico de ansiedad en pacientes de edad avanzada también puede ser más difícil por una variedad de razones, que incluyen:

• Comorbilidad con otras condiciones médicas - Algunos problemas médicos comunes a los adultos mayores (como enfermedades cardíacas) pueden tener síntomas similares a la ansiedad que enmascaran y eclipsan los síntomas de ansiedad reales, como dolor en el pecho o falta de aliento.
• Las personas mayores tienden a somatizar los problemas psiquiátricos. - Esto significa que los pacientes de edad avanzada tienen más probabilidades de centrarse en los síntomas físicos de ansiedad que en el problema emocional en sí. La ansiedad a menudo se presenta de manera diferente en las personas mayores, posiblemente debido al estigma generacional en torno a hablar de problemas emocionales.
• Los adultos mayores a menudo toman más medicamentos. - Las personas mayores tienden a tomar más medicamentos que las personas más jóvenes y, al igual que las afecciones médicas concomitantes, algunos medicamentos pueden enmascarar los síntomas del trastorno de ansiedad.

Consejos para diagnosticar y tratar eficazmente la ansiedad de los ancianos

Las personas mayores presentan ansiedad de manera diferente, y a menudo responden de manera diferente al tratamiento también. A continuación se presentan algunas sugerencias para lograr un diagnóstico y tratamiento efectivos de la ansiedad en las personas mayores:

• Comience con un médico de atención primaria. Para abordar los problemas de ansiedad con los ancianos, la primera parada debe ser su médico de atención primaria o el principal proveedor de atención médica. Hay dos razones para esto: primero, su médico debe asegurarse de que la ansiedad no sea el resultado de una enfermedad física, y segundo, la mayoría de las personas mayores se sienten más cómodas hablando con alguien con quien ya están familiarizados sobre problemas de salud mental.
• Un buen historial de consumo es importante. Es clave que toda la información sobre el historial médico anterior sea examinada cuidadosamente al tratar a las personas mayores por ansiedad. Es importante saber si se trata de una afección de nueva aparición, una afección comórbida relacionada con un trastorno continuo o un efecto secundario de la medicación. Esta es otra razón por la cual es mejor si alguien que ya está familiarizado con la situación médica de la persona trata la ansiedad de las personas mayores.
• Comience los medicamentos para la ansiedad en dosis más bajas. Si medicamentos para la ansiedad o antidepresivos están indicados para el tratamiento, su médico puede decidir comenzar con la mitad o incluso la cuarta parte de la dosis normal. Esto se debe a que las personas mayores con posibles afecciones médicas preexistentes a menudo reaccionan de manera diferente que sus contrapartes más jóvenes. Además, nobenzodiacepina medicamentos como buspirona (Bu Spar) puede ser indicado.
• Considerar terapia cognitiva conductual (TCC). La TCC se considera ampliamente el tratamiento libre de drogas más eficaz para el trastorno de ansiedad, y la investigación indica que los programas de TCC modificados pueden ayudar a tratar la ansiedad en las personas mayores. Su médico también puede hacer algunas sugerencias sobre esto.

Las personas mayores merecen un diagnóstico preciso y un tratamiento de ansiedad efectivo como todos los demás, pero, desafortunadamente, no siempre lo reciben. Si usted, o su ser querido, vive con ansiedad no tratada, su médico puede indicarle la dirección correcta. Existen opciones de tratamiento efectivas para personas mayores con ansiedad, así que asegúrese de hablar.

Fuentes de estadísticas:

• Regier DA, Boyd JH, Burke JD, et al. Prevalencia de trastornos mentales en un mes en los Estados Unidos, basada en cinco sitios de área de captación epidemiológica. Arch Gen Psychiatry 1988; 45: 977-86
• Krasucki C, Howard R, Mann A. La ansiedad y su tratamiento en los ancianos. Int Psychogeriatr 1999; 11: 25-45
• Ferretti G. Ansiedad y enfermedad de Alzheimer. J Geriatr Psychiatry Neurol 2001; 14: 52-8

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