Comportamiento autolesivo, tratamiento de autolesiones

El comportamiento autolesivo es un síntoma que se puede encontrar en varios tipos de trastornos psiquiátricos. El comportamiento autolesivo es un daño deliberado a uno mismo. Los ejemplos incluyen cortar los brazos, las piernas o el abdomen, quemar la piel con cigarrillos o encendedores y picar las costras. Auto lastimarse puede ocurrir con cierta frecuencia en personas con retraso mental, trastornos psicóticos como esquizofreniay en personas con trastorno límite de la personalidad o con trastornos de la alimentación.

Autolesiones y otras afecciones de salud mental

Trastorno límite de la personalidad y Auto lastimarse A menudo van juntos. El trastorno límite de la personalidad es una forma desadaptativa de hacer frente a los factores estresantes de la vida cotidiana. Las personas con trastorno límite de la personalidad pueden depender mucho de los demás y tener grandes dificultades cuando terminan las relaciones cercanas. A menudo, las personas con trastorno límite de la personalidad tendrán un historial de abuso sexual o físico en la infancia.

Las autolesiones y los trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa, también van de la mano. Los trastornos alimentarios conllevan una alta incidencia de conductas autolesivas. Un estudio de Thomas Paul, Ph. D. y otros en el Revista estadounidense de psiquiatría En marzo de 2002, se analizaron las tasas de comportamiento autolesivo en mujeres con trastornos alimentarios en una unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados. Los autores estudiaron a 376 pacientes consecutivos en tratamiento por un trastorno alimentario y encontraron que 119 pacientes informaron conductas autolesivas. Alrededor del 35% informó haber sufrido alguna lesión y el 21% se había lesionado en los últimos 6 meses. Al observar a los 119 pacientes con comportamiento autolesivo, el 75% informó haberse lesionado en el último año y el 38% en el último mes. Curiosamente, el 33% de los pacientes que practicaron comportamientos de autolesión informaron haber sufrido autolesiones al menos varias veces al mes. El propósito del comportamiento autolesivo incluía:

• para reducir la ira
• sentir dolor corporal
• para terminar con sentimientos incómodos y castigarse a sí mismos

Razones detrás de la autolesión

Es importante comprender los factores motivadores para el comportamiento autolesivo. Un estudio de Rodham y otros en el Revista de la Academia de Psiquiatría Infantil y Adolescente En enero de 2004, observaron a los autocortadores y a los envenenadores en la comunidad, de 15 y 16 años en Inglaterra. Los estudiantes completaron un cuestionario anónimo. Se incluyeron datos si la persona tomó una sustancia con la intención de autolesionarse o si realizó ciertos comportamientos con la intención de autolesionarse. Aproximadamente 6,000 estudiantes completaron la encuesta. Casi 400 respaldaron la autolesión durante el año pasado y fueron incluidos en este estudio. El autocorte y el autoenvenenamiento fueron las dos formas principales de autolesión. Las razones para autolesionarse incluyen:

• para obtener alivio de un terrible estado mental
• morir
• para castigarse a sí mismos
• para mostrar cuán desesperados se sentían

Una razón común para cortarse a sí mismo fue la depresión, la presión y el escape y la ira hacia uno mismo. El autocorte a menudo se realizaba impulsivamente, con poca planificación, en comparación con el autoenvenenamiento. Se sugirió que los métodos de intervención se centran en disminuir los problemas que conducen a pensamientos de conductas de autolesión.

Tratamiento de autolesión

Si está involucrado en conductas autolesivas, es importante obtener tratamiento de salud mental y permanecer en tratamiento. A menudo, las personas buscarán tratamiento de autolesión en una crisis, y luego suspenderán el tratamiento por conductas de autolesión una vez que la crisis disminuya. Este tipo de comportamiento puede aumentar o reaparecer en momentos de estrés. En psicoterapia, puede explorar las razones detrás de por qué se autolesiona. Al abordar las razones detrás de estos comportamientos, puede ser posible disminuir o eliminar (detener) el corte y otros comportamientos de autolesión. Además, el tratamiento con medicamentos para los trastornos psiquiátricos subyacentes puede ser útil.

Sobre el Autor: Susan Wynne, MD, está certificada por la junta en psiquiatría infantil, adolescente y de adultos y en la práctica privada en San Antonio, Texas.