Trastorno bipolar: problemas de dos lados
La comprensión del público del trastorno bipolar a menudo es defectuosa, especialmente cuando afecta a las celebridades.
A primera vista, el legendario productor musical Phil Spector y el centro de los Oakland Raiders, Barret Robbins, parecen tener poco en común, pero aparentemente ambos luchan con el trastorno bipolar. No es que la condición haya hecho que las dos celebridades se comporten de la misma manera.
Según los informes, Robbins había sido hospitalizado y puesto bajo vigilancia de suicidio poco después de que lo suspendieran de jugar el Super Bowl de este año contra los Buccaneers de Tampa Bay. En las horas previas al gran juego a fines de enero, hubo informes de que el joven de 29 años estaba bebiendo en exceso, perdiendo reuniones cruciales del equipo y desorientado y completamente deprimido.
Spector, de 62 años, supuestamente se resistió al arresto a principios de febrero, minutos después de que la policía encontró el cuerpo ensangrentado de la actriz de películas B Lana Clarkson en el vestíbulo de su mansión de Los Ángeles. El productor discográfico, responsable de más de una docena de éxitos en el Top 40 en la década de 1960 ("Be My Baby", "Has Lost That Lovin 'Feelin' "), fue acusado de dispararle a Clarkson en la cara y enfrenta un asesinato en primer grado cargos.
Aunque Spector ha sido conocido por su embriaguez y su comportamiento violento durante décadas, Rolling Stone informa que en los meses previos al asesinato, sus colegas lo encontraron sobrio, agradable y productivo.
En el campamento de los Raiders, algunos compañeros criticaron públicamente a Robbins por rescatar al equipo en el Super Bowl, donde los Raiders perdieron ante los Bucs 48-21. A pesar del historial del centro de juegos perdidos y ausencias inexplicables, el guardia Frank Middleton dice que él y muchos otros jugadores nunca conocieron a Robbins como un tipo deprimido.
¿Qué pasó con Robbins y Spector, y cómo las personas que trabajan estrechamente con ellos extrañan lo que realmente estaba sucediendo? Los expertos psiquiátricos dicen que varios factores contribuyen a los conceptos erróneos de la sociedad sobre el trastorno bipolar y hacen que el tratamiento sea aún más difícil.
La anatomía de la agitación interna
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), las personas con trastorno bipolar, comúnmente conocido como depresión maníaca, generalmente sufren cambios de humor extremos, pasando de la manía a la depresión.
En la fase maníaca, generalmente se sienten invencibles, eufóricos, hiperactivos y muy productivos. Esto podría conducir a un comportamiento excesivamente arriesgado, grandes delirios, pensamientos y acciones incontrolables, irritabilidad, ira e insomnio. En la fase deprimida, pueden experimentar tristeza intensa, desesperación, fatiga, insomnio, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito y pensamientos constantes de suicidio.
Robbins describió una vez su problema como "una batalla dentro de tu cabeza". Spector explicó el suyo como 'demonios adentro que luchan conmigo. Estos son dos ejemplos de los desafíos emocionales que afectan la vida de millones de personas. La Alianza de Depresión y Apoyo Bipolar (DBSA) informa que 2.5 millones de estadounidenses adultos sufren de la enfermedad crónica; Según los informes, otros países tienen tasas similares.
La buena noticia es que existen tratamientos efectivos para la depresión maníaca, que incluyen medicamentos, asesoramiento y, a veces, una combinación de ambos. La mala noticia es que muchas personas no toman este remedio que altera la vida porque están en negación acerca de su enfermedad, piensa que nada puede ayudarlos, o están mal diagnosticados, generalmente con depresión. También es común que las personas que toman drogas recaigan porque dejan de tomar su receta, a menudo porque piensan que están mejorando.
El estigma asociado a la enfermedad psiquiátrica tampoco ayuda. Muchas personas piensan que solo las personas violentas y de acción loca podrían tener un trastorno mental. Aunque es cierto que la manía puede hacer que alguien se vuelva más agresivo y haga cosas ilegales, la mayoría de las veces, las personas con problemas psiquiátricos graves terminan siendo víctimas de delitos.
"No son tan buenos defendiéndose porque tienden a ser solitarios y vulnerables", dice Robert Hirschfeld, MD, presidente del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la rama médica de la Universidad de Texas en Galveston Él dice que muchos tienden a no saber por lo que pasan los depresivos maníacos a menos que experimenten el trastorno ellos mismos o conozcan a alguien cercano que esté sufriendo.
De lo contrario, la mayoría de las personas piensan que los pacientes pueden "arreglarlo", cuando ese no es el caso, dice David Dunner, MD, director del Centro de Ansiedad y Depresión de la Universidad de Washington en Seattle Explica que la enfermedad mental generalmente no se ve en la misma vena que la gripe, la neumonía, la enfermedad cardíaca o los huesos rotos. Sin embargo, dice, "el mismo tipo de cosas físicas están mal cuando alguien tiene depresión o un episodio maníaco".
Los expertos médicos aún no están seguros de la causa exacta del trastorno bipolar, pero una causa biológica es el principal sospechoso, ya que parece darse en familias. Las cifras de APA indican que del 80% al 90% de las personas con depresión maníaca tienen un familiar con depresión o trastorno bipolar, una tasa de 10 a 20 veces mayor que en la población general.
El entorno de una persona también puede contribuir a la enfermedad, dice Hirschfeld, señalando las experiencias tempranas y actuales como posibles factores.
Sufrimiento silencioso, malentendido público
Los problemas de Spector y Robbins con la depresión maníaca pueden haber jugado en el escenario nacional, pero basados en reacciones de shock por su difícil situación, parece que su angustia emocional reciente pasó relativamente desapercibida o fue ignorada hasta que fue demasiado tarde.
Lo mismo puede sucederle a los ciudadanos comunes, testifica Dan Gunter, quien ha padecido el trastorno bipolar durante casi una década. El residente de Opelika, Ala., Dice que antes de que le diagnosticaran la enfermedad con precisión, salió en bicicleta de manía a la depresión hasta el punto de lastimar a muchas personas cercanas a él y renunciar a una atención médica que paga bien trabajo.
Cuando buscó ayuda por primera vez, los médicos pensaron que tenía depresión y le recetaron antidepresivos. Las drogas, dijo, empeoraron sus episodios maníacos.
Sin embargo, una vez que el trastorno bipolar se identificó correctamente y pudo tomar la medicación correcta, Gunter dice que su vida mejoró dramáticamente. Ahora no solo trabaja como locutor para un grupo de estaciones de radio, sino que también ha comenzado su propio negocio de entrenamiento, ayudando a otras personas con depresión maníaca.
Aunque considera que el daño a su matrimonio es irreparable, Gunter dice que su nueva vida bajo tratamiento lo ha ayudado a enfrentar muchas dificultades emocionales. Se considera afortunado de que muchos de sus familiares y amigos hayan entendido su enfermedad.
Gunter se preocupa por las personas que no reciben el tratamiento adecuado, señalando las cifras de DBSA que dicen que aproximadamente siete de cada 10 consumidores son diagnosticados erróneamente al menos una vez. Además, más de un tercio (35%) de los diagnosticados erróneamente sufren durante más de 10 años antes de ser diagnosticados con precisión con el trastorno bipolar.
El problema, dice Gunter, es que la mayoría de las personas solo informarán algunos síntomas, y muchos médicos no se toman el tiempo para hacer una evaluación exhaustiva. "Entonces, el trastorno bipolar a menudo se diagnostica erróneamente como depresión, esquizofrenia y otros trastornos", dice.
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