El mito del mal padre

Creer que el problema de comportamiento de un niño es siempre el resultado de una mala crianza de los hijos simplemente no es cierto. Pero los padres pueden obtener ayuda para tratar mejor el problema de comportamiento.

Todos lo hemos visto: una niña que se estremece en el pasillo del pan o un niño que patea y grita frente al mostrador de fragancias. La mayoría de los padres han visto a su propio hijo comportarse de la misma manera de vez en cuando. Sin embargo, es común que las personas reaccionen a este tipo de comportamiento culpar a los padres.

Ser padre es difícil, y todos los padres están obligados a cometer algunos errores. Diferentes padres usan diferentes técnicas de crianza. Algunos padres intentan negociar. Otros usan "tiempo de espera". Lamentablemente, algunos padres se sienten tan frustrados y avergonzados por el comportamiento de sus hijos que recurren a bofetadas, sacudidas o gritándole al niño. Algunos parecen no hacer nada.

Sin embargo, creyendo que un problema de comportamiento del niño

siempre es el resultado de una mala crianza de los hijos, es como creer que las malas calificaciones son siempre el resultado de un maestro ineficaz. Incluso los mejores maestros tienen estudiantes que obtienen bajas calificaciones, e incluso los mejores padres pueden tener un hijo con un problema de conducta. El hecho es que los problemas de comportamiento pueden ser un signo de problemas emocionales.

Algunos padres simplemente no tienen el conocimiento, las habilidades o el apoyo que necesitan para ayudarlos a manejar el problema de comportamiento de un niño. Los padres a menudo se enfrentan a sus propios problemas, como el desempleo, la pobreza o la enfermedad.

A pesar de estos desafíos, todos los padres tienen fortalezas. La mayoría de los padres saben por experiencia lo que más necesita un niño. Los padres están comprometidos con sus hijos y su comunidad. Los padres se dedican a ayudar a los niños a crecer sanos y fuertes. Sobre todo, los padres tienen una motivación "incorporada" para hacer lo mejor para su hijo (lea algunos Citas para padres por inspiración.).

Al construir sobre este tipo de fortalezas, los padres pueden desarrollar mejores formas de hacerse cargo de sus vidas y tener éxito. La clave, sin embargo, es descubrir cuáles son esas fortalezas.

"No veo familias disfuncionales", dice Barbara Huff, directora ejecutiva de la Federación de Familias para la Salud Mental de los Niños. "Veo familias que están demasiado estresadas y con poco apoyo".

Hay muchos recursos disponibles para los padres que tienen un hijo con un problema mental, emocional o de comportamiento. El Centro Federal de Servicios de Salud Mental, un componente de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, puede informarle sobre los servicios y programas de apoyo en su área. Muchas de estas organizaciones tienen programas de tutoría, grupos de apoyo, clases para padres o cuidado de relevo.

¿Cómo sabemos que funcionan este tipo de programas?

"Cuando desarrollas las fortalezas de los niños y las familias", dice Huff, "lo que obtienes es lo que los niños hacen mejor y lo que las familias hacen mejor".

Fuentes:

• Centro Nacional de Información sobre Salud Mental