Señales de peligro de que su hijo tiene un problema de alimentación

Visitar sitios web de trastornos alimentarios y la rápida pérdida de peso en preadolescentes pueden ser signos de peligro para los niños con trastornos alimentarios.

STANFORD, California: criar a un niño con desorden alimenticio - monitorear comidas, amigos y actividades - puede ser un trabajo de tiempo completo. Pero dos nuevos estudios de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y el Hospital de Niños Lucile Packard indican la necesidad de mayor vigilancia en dos áreas clave: uso de Internet entre adolescentes con la afección y pérdida de peso preadolescente en personas aparentemente sanas niños.
Un estudio, que se publicará en la edición de diciembre de Pediatría, es el primero en confirmar que los sitios web a favor del trastorno alimentario pueden promover comportamientos peligrosos en adolescentes con trastornos alimentarios. El segundo, que aparece en la edición de diciembre del Revista de salud del adolescente, indica que los preadolescentes con trastornos alimentarios tienden a perder peso más rápidamente que los adolescentes con la afección y pesan relativamente menos en el momento del diagnóstico. La especialista en medicina adolescente y trastornos de la alimentación de Packard Children's, Rebecka Peebles, MD, y Jenny Wilson, una estudiante de medicina de Stanford, colaboraron en ambos estudios.

"Si los padres no dejaran que sus hijos salgan a cenar o hablen por teléfono con alguien que no conocen, deberían preguntarse a sí mismos lo que su hijo podría estar haciendo en la computadora ", dijo Peebles, un instructor de pediatría de la escuela de medicina, sobre los hallazgos en la primera estudiar. Señaló que, a diferencia de los adultos, los adolescentes hacen pocas distinciones entre amigos "reales" y personas que solo conocen en línea.
En este estudio, Peebles y Wilson encuestó a familias de pacientes que fueron diagnosticados en Packard Children's con un trastorno alimentario entre 1997 y 2004. Setenta y seis pacientes, que tenían entre 10 y 22 años en el momento del diagnóstico, y 106 padres devolvieron un encuesta anónima que pregunta sobre el uso de Internet, incluidas las restricciones parentales, y la salud resultados.
Alrededor de la mitad de los pacientes encuestados dijeron que habían visitado sitios web sobre trastornos alimentarios. El noventa y seis por ciento de los adolescentes que visitaron los sitios web pro-trastorno alimentario informaron haber aprendido nuevas técnicas de dieta y purga. Los investigadores también encontraron que los visitantes del sitio pro-trastorno alimentario tendían a tener una mayor duración de la enfermedad, gastado menos tiempo en el trabajo escolar y pasaron significativamente más tiempo en línea cada semana que aquellos que nunca visitaron el sitios.
Incluso aquellos sitios aparentemente dedicados a ayudar a las personas a recuperarse de los trastornos alimentarios (sitios pro-recuperación) no son inofensivos. Casi el 50 por ciento de los pacientes que visitan dichos sitios informaron haber aprendido sobre nuevos métodos para perder peso o purgarse.
"Los padres y los médicos deben darse cuenta de que Internet es esencialmente un foro de medios no supervisado", dijo Peebles. "Simplemente no es posible controlar completamente el contenido de un sitio interactivo".
Mientras que alrededor del 50 por ciento de los padres estaban al tanto de la existencia de sitios pro desorden alimenticio, solo el 28 por ciento había discutido estos sitios con sus hijos. Menos aún, solo alrededor del 20 por ciento, informaron haber puesto límites al tiempo que su hijo pasaba en línea o en los sitios que visitaban.

Los padres no son los únicos que pueden no reconocer los problemas que se están gestando. Peebles y Wilson descubrieron en su segundo estudio que los pacientes más jóvenes con trastornos alimentarios pueden estar en riesgo de más pérdida de peso rápida que los adolescentes y con frecuencia tienen presentaciones atípicas que pueden hacer que el diagnóstico sea más difícil.
"Estábamos muy sorprendidos y preocupados al descubrir que los pacientes más jóvenes perdieron peso significativamente más rápido que pacientes adolescentes ", dijo Peebles, quien señaló que el crecimiento antes de la pubertad es fundamental para el futuro desarrollo. "Los niños deberían estar creciendo rápidamente durante la preadolescencia. Pero estos niños no solo habían dejado de ganar, sino que incluso habían perdido peso ".
Los criterios de diagnóstico específicos para adultos para trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia enturbian el tema, dijo Peebles, al referirse a la menstruación perdida y al ideal. porcentajes de peso corporal, ninguno de los cuales es aplicable a las niñas prepúberes que pueden haber atrofiado su altura al negarse a sí mismas calorías
"No pueden ser menos del 85 por ciento de su peso corporal ideal de acuerdo con una tabla de crecimiento estándar", dijo, "pero es muy posible que, sin su trastorno alimentario, habrían sido significativamente más altos y pesados ​​". A veces también es difícil saber si los niños pequeños muestran el mismo tipo de trastorno de la imagen corporal desordenada que los niños mayores con trastornos alimentarios, que a menudo se proclaman "gordos" o "asqueroso."
"Los niños pequeños realmente no saben por qué no quieren comer", dijo Peebles. "Simplemente no quieren ser más grandes". Como resultado, más del 60 por ciento de los pacientes menores de 13 años son diagnosticados con un "trastorno de la alimentación no especificado" o EDNOS.
Otras sorpresas de la investigación incluyen los hechos de que los pacientes más jóvenes eran más propensos a ser hombres que aquellos mayores de 13 años, y que uno de cada cinco pacientes menores de 13 años había experimentado vómitos como pérdida de peso técnica.
"Los pediatras y los padres no deberían pensar en la pérdida de peso, o incluso la falta de aumento de peso en un preadolescente, como una fase", advirtió Peebles. "Si un niño expresa que quiere perder peso, tómelo en serio".

Fuentes:

• Comunicado de prensa del Hospital de Niños Lucile Packard. Lucile Packard Children's Hospital Clasificado como uno de los mejores hospitales pediátricos del país por U.S.News & World Report. El hospital está asociado con la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford.