Por qué es importante diagnosticar la enfermedad mental a través de un escáner cerebral y por qué no

Recientemente, se anunció que el el primero de todos la exploración cerebral de diagnóstico para una enfermedad mental se aprobó por la Administración de Drogas y Alimentos. Esta prueba utiliza electroencefalografía (EEG) para diagnosticar el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH). Finalmente, las personas con una enfermedad mental (en este caso TDAH) pueden apuntar a un examen biológico y decir, mira, mira, mira. mi desorden es biológico en naturaleza y podemos probarlo.

No es terriblemente sorprendente que el TDAH sea el primer trastorno en tener este tipo de prueba, ya que entendemos un cerebro con TDAH mejor de lo que entendemos un cerebro con otros trastornos. Sin embargo, no será el último. Los científicos también están trabajando activamente en pruebas de diagnóstico para depresión, autismo, bipolar y esquizofrenia.

Y si bien considero que esto es un gran avance en nuestra comprensión real y tangible de la enfermedad mental, hay razones por las que el diagnóstico mediante escáneres cerebrales es importante y las razones por las que no es así.

¿Por qué importan los escáneres cerebrales de enfermedades mentales?

Como una persona que lucha Lobbies antipsiquiatría regularmente, es una gran bendición poder decir que hay una prueba biológica aprobada por la FDA para una enfermedad mental. Si bien siempre podría decir que había evidencia de enfermedad mental en el cerebro, nunca podría señalar una prueba científicamente probada y aceptada, y ahora puedo hacerlo. Ahora estoy seguro de que el lobby antipsiquiátrico presentará negaciones de la ciencia, y eso está bien, pero poder señalar la prueba sigue siendo una gran victoria.

Y, por supuesto, no son solo los antipsiquiatras quienes falta de comprensión de la enfermedad mental. No, muchas personas lo hacen y aumentará la comprensión poder decir que hay una prueba. Aumentará la aceptación. Es mucho más difícil negar una enfermedad que podemos ver y diagnosticar en un escáner cerebral.

Finalmente, una prueba de diagnóstico permite un mayor grado de certeza en el diagnóstico, lo que, en este caso, es particularmente bueno ya que estamos hablando del diagnóstico en niños. Es una gran mejora poder diferenciar el TDAH infantil del trastorno bipolar u otro trastorno cuando sabemos que a veces estos trastornos pueden tener un aspecto similar en los niños.

Por qué los escáneres cerebrales de enfermedades mentales no importan

Por otro lado, los escáneres cerebrales realmente no importan en absoluto. Como dije anteriormente, forzará una mayor comprensión de la enfermedad mental y eso es un beneficio, pero eso no es un beneficio para los pacientes directamente. Esa es una intromisión abierta de personas de mente cerrada e mal informadas. Realmente, eso los beneficia más que a los pacientes.

En segundo lugar, la prueba anterior se debe utilizar junto con otras herramientas de evaluación médica y psiquiátrica. En otras palabras, el escáner cerebral es complementario: no está diseñado para usarse solo. Entonces, si todavía confiamos en las pruebas estándar, ¿qué tan bueno es realmente un escáner cerebral?

Además, esta prueba estará fuera del alcance de muchas (si no la mayoría) de las personas. Pocas personas pueden permitirse el lujo de acudir a un examen médico costoso que, al menos inicialmente, probablemente no estará cubierto por el seguro. Además, pocos lugares podrán procesar una nueva prueba.

Finalmente, desarrollamos escáneres cerebrales basados ​​en nuestra comprensión de aquellos que han sido diagnosticados tradicionalmente. Entonces, si diagnosticamos erróneamente a las personas, nuestra investigación es defectuosa; y, por supuesto, el diagnóstico erróneo siempre es un problema.

Los escáneres cerebrales hacen que las personas se sientan mejor

Pero los escáneres cerebrales hacen que las personas se sientan mejor. Si podemos señalar un escaneo o un análisis de sangre, sentimos más confiados en nuestro diagnóstico. Es la naturaleza de la bestia. No queremos creer que nuestro diagnóstico se base en el juicio clínico de un experto, incluso si ese juicio clínico es tan bueno como prueba biológica en especialistas altamente calificados (por supuesto, hay muchos profesionales no tan altamente calificados haciendo diagnósticos también).

Entonces, si hubiera un escáner cerebral para el trastorno bipolar, ¿me quedaría sin obtenerlo? Meh Si fuera gratis, lo haría, pero si no fuera así, probablemente no lo sería. ¿Por qué? Porque conozco mi enfermedad. Lo sé íntimamente. Y sé que se ajusta a los criterios de diagnóstico del trastorno bipolar y sé qué medicamentos han funcionado para aliviarlo. Un escáner cerebral no me va a decir nada que ya no sepa.

Dicho esto, a medida que nuestros escaneos se vuelvan más sofisticados, serán más útiles. Pronto podrán señalar el tratamiento adecuado para una persona y que será Ser increíblemente útil, especialmente al inicio del tratamiento. Así que en este momento su uso es beneficioso, pero no tanto como me gustaría.

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Imagen proporcionado por Wikipedia.