¿Dónde se han ido todas las ranas?
"Cuando curamos la tierra, nos curamos a nosotros mismos". David Orr 
Mi madre y yo estábamos recordando cuando nos sentamos afuera en la terraza ayer, admirando la floración del Cosmos y Zinnia en mi pequeño y modesto jardín. Tomamos un sorbo de café y mordisqueamos magdalenas de calabaza mientras intercambiamos historias favoritas de nuestro tesoro compartido de recuerdos.
"¿Recuerdas todas esas ranas que encontramos en el sótano?" Preguntó mi madre. "Estaban en todas partes! En las escaleras, en los muebles, en cajas, nos llevó una eternidad deshacernos de ellos ", recordó, estremeciéndose. El recuerdo todavía era decididamente desagradable para ella. Sentí mis labios contraerse mientras trataba de no sonreír. De repente, me sentí como si sospechara que mi hija se siente cuando la pillé en el acto.
Cuando era pequeña, solía andar en la cortadora de césped con mi padre. Un día noté que las ranas saltaban frente a la podadora. Le pregunté qué pasó con las ranas cuando cortamos el césped. Me dijo que la mayoría de ellos probablemente saltaron del camino. Pero, ¿qué pasa con los que están durmiendo o que no son lo suficientemente rápidos como para salir del camino? Quería saber. Él respondió que probablemente fueron atropellados. Estaba horrorizado! ¡Pobres ranas!
Ese verano era mucho menos molesto para mi madre. Me entretuve desde la mañana hasta la hora de la cena, viniendo desde afuera solo cuando ella me llamó. También dormí bien por la noche, agotado por mi aventura al aire libre. Mamá estaba contenta de que yo jugara afuera a la luz del sol, en lugar de estar encerrada adentro con un libro.
Y ese fue también el verano en que las ranas se apoderaron de nuestro sótano. Verás, lo que mamá no sabía era que no solo había descubierto una forma de divertirme, ¡sino que me había convertido en activista! Mi misión: ¡salvar a las ranas! Llené un viejo cubo de lavado una y otra vez, día tras día, con las pequeñas criaturas sin piel. Luego, los arrojé al sótano. ¡Ninguna cortadora de césped iba a masticar a estos tipos!
Lo que se me ocurrió al recordar el verano en que las ranas se apoderaron del sótano, fue que no parecía haber tantas ranas alrededor como solía haber.
Un artículo en el New York Times, publicado en 1992, confirmó mi sospecha. Señaló que el número de ranas en el mundo está disminuyendo a un ritmo alarmante. No solo están muriendo, muchos de sus huevos no están eclosionando, y de acuerdo con un artículo en el El Correo de Washington, un número significativo de ranas en la región de los Grandes Lagos ha sido visto con graves deformidades y mutaciones.
"¿Por qué es tan alarmante? Son solo ranas ", es muy posible que respondas. "No son buenas mascotas y no construyen, compran ni votan".
Pero estoy alarmado. Me temo más que nada de lo que el posible mensaje de las ranas puede significar para mi hijo y para el tuyo.
Como madre, sobre todo, mis músculos del estómago se contraen cuando leo un artículo en América científica que informa que la disminución de la población de anfibios es motivo de preocupación porque "pueden servir como indicadores de la condición general de el medio ambiente ". Los autores señalan que una especie ahora en rápido declive, una que ha logrado sobrevivir durante cientos de millones de años, y prevaleció durante los períodos de extinción masiva cuando muchas especies (incluidos los dinosaurios) no lo hicieron, lleva consigo más que la mayoría de nosotros reconocer. Las ranas que se alimentan de mosquitos (entre otras pequeñas criaturas), proporcionan alimento para peces, mamíferos, insectos acuáticos y pájaros. Cuando vamos a la farmacia local para surtir una receta, pocos de nosotros nos detenemos a considerar la fuente de la cual se derivan muchos de nuestros medicamentos. Las ranas y otros anfibios contribuyen significativamente al depósito de productos farmacéuticos de los que dependen los humanos. América científica advierte que, "a medida que los anfibios desaparecen, las posibles curaciones para una serie de enfermedades van con ellos".
¿Recuerdas haber oído acerca de cómo los mineros solían llevar canarios con ellos a las minas? Cuando el canario murió, sirvió para advertir a los mineros que sus vidas también estaban en peligro. Gary W. Harding en "Crecimiento de la población humana y la tasa acelerada de extinción de especies", señala que la rana muy bien puede ser para nosotros, lo que el canario fue para el minero.
Las ranas son extremadamente vulnerables a la luz ultravioleta, así como sensibles al agua, el aire y los contaminantes del suelo. Si la hipótesis de que la concentración de contaminantes en todo el mundo ha alcanzado un nivel letal para un la especie que sobrevivió durante aproximadamente 300 millones de años demuestra ser cierta, ¿qué significa eso para ¿nosotros? Harding especula que, "si las ranas se van, ¿podemos estar muy lejos?"
Ecologista, Wendy Roberts advierte: "Dado que las ranas y otros anfibios son sensibles a los cambios ambientales, su bienestar y su propia existencia llevan un mensaje sobre el estado de su entorno... Creo que realmente es hora de preocuparse por esto ".
Un artículo en el Sierra comienza: "El colapso biológico sin precedentes ha comenzado en todo el mundo según un informe del Worldwatch Institute... Además, es probable que el cambio climático provocado por las emisiones de dióxido de carbono acelere la ola masiva de extinciones ".
Sospecho que es posible que no quieras leer más de esto. Lo has escuchado todo antes. No te culpo Fui criado en el pesimismo y, francamente, estoy enfermo y cansado de eso. No deseo rendirme a la desesperación y la desesperanza. He hecho eso, he estado allí, no quiero volver nunca más. En cambio, quiero centrarme en la esperanza y la posibilidad.
Mi esposo y yo nos hemos esforzado mucho por ser buenos padres. Intentamos brindarle a nuestra hija amor y seguridad. Nos hemos asegurado de que ella tenga sus vacunas, exámenes físicos y dentales, y que haga su tarea. Cada noche la acostamos en la cama con abrazos, besos y al menos uno, "Te amo". Hemos redactado un testamento, y hace mucho tiempo comenzamos a hacer provisiones para la universidad. Pero, ¿cómo una persona de mi generación puede ser un buen padre si ignora el hecho de que si no lo hacemos? comenzar a tomar medidas ahora, puede que no haya mucho futuro para que crezcan nuestros hijos y nietos ¿dentro?
Kristen tiene once años. Según un informe del Instituto del Milenio titulado "Indicadores del estado de nuestro mundo", cuando tenga trece años, la mitad del suministro mundial de petróleo crudo habrá desaparecido. Cuando tenga dieciocho años, si continuamos con nuestros patrones actuales de alimentación, no habrá suficientes tierras agrícolas para alimentarnos a todos. Para cuando tenga diecinueve años, un tercio de las especies del mundo habrá desaparecido para siempre (junto con sus contribuciones a través de alimentos, medicamentos, etc.). Nuestro hermoso planeta azul consta de 70% de agua. Sin embargo, lo que la mayoría de nosotros no reconocemos es que menos del 3% de este precioso líquido es fresco. Si el Cruz verde las proyecciones son correctas, los conflictos por la disminución de los suministros de agua "... conducirán a problemas importantes a escala mundial ..." para cuando cumpla los treinta y dos años. Cuando tenga treinta y tres años, se perderá el 80% del suministro mundial de petróleo crudo.
Cuando nació mi hija, los recursos de la tierra ya estaban agotados y, sin embargo, basados en las proyecciones de Paul Erlich, un experto internacional en tendencias de la población, para cuando llegue a su cuadragésimo cumpleaños, la población será el doble de lo que fue el año en que entró en este problema, pero aún así mundo hermoso.
Hoy nos enfrentamos con el hecho doloroso (si nos permitimos sentirlo) de que vivimos en un mundo en el que 40,000 bebés mueren de hambre cada día. Es aterrador imaginar lo que puede enfrentar mi hijo el año en que cumpla cuarenta años, cuando con toda probabilidad compartirá un mundo con muchos menos recursos naturales y el doble de personas.
Muchos de nosotros soñamos con futuros seguros para nuestros hijos y nuestros propios años de jubilación "dorados". El hecho es que nuestros hijos se enfrentan a un futuro profundamente inestable, y nuestros años posteriores pueden muy lejos, lejos de ser dorados, si no comenzamos a actuar ahora.
"Pero, ¿qué pueden hacer unas pocas personas?" "La mayoría de la gente ignora lo que está pasando, ¿cómo puedo realmente hacer la diferencia?" son respuestas comunes a proyecciones futuras aterradoras. Dije esas mismas palabras durante años. Sin embargo, como madre, reconozco que mi hijo no puede permitirse que me entregue a la negación, la impotencia y la pasividad. Las necesidades de nuestros hijos son mayores que nunca. No solo deben depender de nosotros para alimentarlos, amarlos, educarlos y vestirlos, también podemos ser lo único que se interponga entre ellos y mundo moribundo perseguido por guerras, hambrunas, caos, desesperación y desesperación de mayor magnitud que la jamás experimentada en la historia del planeta.
No soy tan optimista como tengo esperanzas. Creo en el tremendo poder de los procesos naturales, en el increíble ingenio de la humanidad y, sobre todo, en el amor de los padres por sus hijos en todas partes del mundo. Más que una creciente conciencia, trabajo duro, sacrificio, avances tecnológicos o miedo, cuento con nuestro amor para motivarnos a hacer lo que se debe hacer.
Mirando hacia atrás solo en la historia de los Estados Unidos, ¿cuántas personas creyeron que la esclavitud nunca sería abolida? Cuando mi abuela era niña, a las mujeres no se les permitía votar. ¿Cuántas personas creían en aquel entonces que el movimiento sufragista (uno que tardó setenta años en tener éxito) fue inútil? ¿Qué pasa con los eventos mundiales recientes? En unos pocos años notables, el mundo ha sido testigo del fin de la guerra fría, la disolución de la Unión Soviética, el fin del apartheid en Sudáfrica, así como el final del telón de acero y el Berlín Pared. ¿Cuántos realmente creyeron que tanto podría cambiar tan rápidamente como lo hizo en tan poco tiempo?
Antes de cualquier transformación importante, hay quienes dicen: "siempre ha sido así, no va a cambiar, es inútil" Y, sin embargo, ha cambiado una y otra vez.
De acuerdo a Duane Elgin autor de "Simplicidad voluntaria " Se ha estimado conservadoramente que solo en los Estados Unidos, 25 millones de estadounidenses están explorando conscientemente formas de vida nuevas y más responsables. Si bien eso se traduce en solo el 10% de la población de EE. UU., Y muchos dirían que eso no es suficiente, mantengo que es un comienzo poderoso. El cambio social importante siempre ha comenzado con una pequeña onda. La antropóloga, Margaret Mead, dijo una vez, "nunca dudes que un pequeño grupo de ciudadanos reflexivos y comprometidos puede cambiar el mundo". De hecho, es lo único que ha sucedido ". Por el bien de nuestros hijos, ya no podemos permitirnos esperar a que el gobierno o Dios nos salve. Es fundamental que nos unamos al grupo de "ciudadanos comprometidos y reflexivos" que lideran el camino. Buena suerte.
"Si la gente lidera, los líderes seguirán".
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