Trastorno esquizoafectivo y terapia

Lograr un cambio real es un proceso largo. Descubra cómo ayuda la terapia y cómo encontrar al terapeuta adecuado.

Q: ¿Cuántos psicólogos se necesitan para cambiar una bombilla?
UN: Solo uno, pero la bombilla tiene que querer cambiar.

Al principio, en el año anterior a mi diagnóstico y durante un tiempo después, vi a varios psicólogos. (También había visto uno por un tiempo cuando me deprimí realmente en octavo grado, y también había visto a un par de psicólogos escolares en la escuela primaria y secundaria, pero no sentí ninguno de ellos me ayudaron mucho porque era un paciente poco dispuesto.) Normalmente buscaba un terapeuta porque me sentía realmente mal, pero después de unos meses me sentiría mejor y dejaría de ir. Al principio, realmente no me gustaba tener nada que ver con los psicólogos y no vería a nadie más de lo que absolutamente tenía que ver.

Ese es un fenómeno bastante común para los pacientes de terapia. Parece que muchas de las personas que buscan terapeutas no están en condiciones de mejorar de manera sustancial porque no tienen el compromiso de hacer ningún cambio real en sus vidas.

Lograr un cambio real es un proceso largo y a menudo es doloroso. No es probable que ver a un terapeuta solo hasta que se sienta mejor por un tiempo produzca un cambio significativo. Y, de hecho, para una persona bipolar no es probable que el terapeuta haya hecho alguna diferencia en tan poco tiempo: usted podría consultar una pared de ladrillos para su depresión durante unos meses y después de un tiempo el inevitable ciclo bipolar mientras lo hace sentir mejor.

Tiempo para un cambio significativo

Llegó un punto, creo que fue alrededor de la primavera de 1987, cuando noté que siempre seguía cayendo en el mismo agujero y que no estaba teniendo éxito en mejorar mi situación. Estuve tomando medicamentos la mayor parte del tiempo desde que me diagnosticaron y, aunque me alivió un poco, tampoco sentí que hiciera mucho para mejorar sustancialmente mi vida. Los síntomas no fueron tan malos con el medicamento, pero aún los experimenté y la vida simplemente apestaba en general.

Entonces tomé una decisión realmente importante. Es el tipo de decisión que todos deben tomar si van a obtener algo de la terapia y es uno de los puntos de inflexión más importantes en mi vida. Decidí que iría a ver a un psicoterapeuta y seguiría con él y, sin importar lo que sucediera, continuaría, incluso si me sentía mejor. Iba a continuar hasta que pudiera lograr un cambio significativo, positivo y duradero en mi vida.

(Simplemente decidir ver a un terapeuta durante mucho tiempo no es suficiente. Tienes que decidir que realmente vas a cambiar y enfrentar el trabajo que requerirá y enfrentar el temor de que despierte. Muchas personas ven a terapeutas durante años, incluso décadas, y nunca obtienen nada de eso además de un poco de comodidad temporal. Conozco a algunas personas como estas y las encuentro increíblemente irritantes. Estas personas no quieren cambiar y posiblemente nunca cambiarán. Incluso pueden sentir que son buenos pacientes de terapia pequeña porque asisten a la terapia regular durante mucho tiempo. Sin embargo, deben ser muy frustrantes para sus terapeutas, que pasan años tratando de hacer que sus pacientes se enfrenten a sí mismos solo para que se desvíen hábilmente todos los esfuerzos).

Encontrar un buen terapeuta

Es importante elegir un buen terapeuta con el que pueda trabajar de manera efectiva. No creo que casi todos los terapeutas estén tan iluminados, estoy seguro de que casi todos aprenden muchas cosas importantes teoría en la escuela de posgrado, pero no creo que ninguna teoría vaya a convertir a nadie en un humano perspicaz siendo.

Incluso si encuentra un terapeuta que sea bueno en general, es posible que no pueda trabajar personalmente con ellos. Por esa razón, es mejor darse una vuelta. Y es por eso que es mejor no esperar hasta que realmente necesite ayuda para encontrar un terapeuta, si lo siente, como yo al principio, que los psicólogos son solo para locos, luego es probable que no veas uno hasta tú son loco. Cuando eso sucede, es difícil tomarse el tiempo para darse una vuelta y también es mucho más difícil recoger las piezas. Si cree que alguna vez necesitará ver a un terapeuta, es mejor comenzar cuando esté en una posición lo suficientemente fuerte emocionalmente como para ver a uno en sus propios términos.

Cuando tomé mi fatídica decisión, me estaba yendo bien. Estaba desesperadamente infeliz, pero la vida era manejable. No fue como cuando vi por primera vez a un psiquiatra en Caltech, cuando estaba listo para salir de mi propia piel.

Tuve una muy mala impresión del primer terapeuta que vi. Su principal preocupación era si tenía los medios financieros para pagar sus sesiones. Realmente era bastante chillona con el dinero y seguía enfatizando que no ofrecía una escala móvil. Tenía un buen trabajo en ese momento y no habría tenido problemas para pagar su tarifa, pero al final decidí que ella no era alguien con quien quisiera estar.

El segundo terapeuta que vi fue alguien que me gustó bastante. Había respondido a su anuncio en The Good Times que ofrece terapia New Age. (Santa Cruz es un tipo de lugar bastante de la Nueva Era, una razón por la que decidí quedarme allí después de vivir en la ciudad Infierno del sur de California.) Parecía una mujer muy feliz e iluminada y era bastante agradable hablar con. Al principio ella también parecía gustarle.

Pero cuando le expliqué mi historia: manía, depresión, alucinaciones, hospitalización y finalmente mi diagnóstico, ella dijo que no era competente para tratar con alguien tan preocupado como yo. Ella dijo que debería consultar con alguien especializado en casos difíciles. Estaba realmente decepcionado.

Ella me dio los nombres de varios otros psicólogos. Uno de ellos era alguien que había visto en el departamento de Salud Mental del Condado y que creía que era lo suficientemente competente, pero no quería verlo más porque no sentía que ella se preocupara por mí como persona. El siguiente en la lista fue el terapeuta con el que terminé quedándome.

En total, vi a mi nuevo terapeuta para trece años.

Eso es mucho encogimiento de cabeza. Hice muchos cambios durante ese tiempo. Además de mi crecimiento emocional, comencé mi carrera como programador y la desarrollé para eventualmente se convirtió en consultor, salió con varias mujeres y finalmente se conoció y se comprometió con la mujer con la que ahora estoy casada a. También obtuve mi B.A. en Física de la UCSC y comenzó (pero desafortunadamente no completó) la escuela de posgrado.

La vida ciertamente no ha sido fácil para mí como consultor, especialmente desde la recesión económica, pero a pesar de eso, he estado haciendo bien mental y emocionalmente durante bastante tiempo y lo atribuyo a mi trabajo con mi terapeuta, no a ningún medicamento que pueda tomar. La única ayuda profesional que necesito es una breve cita con un médico en la clínica de salud mental local cada mes o dos para verificar mis síntomas y ajustar mi medicación.

La vida ha sido bastante difícil, pero soy capaz de lidiar con ella y, a pesar de los obstáculos que enfrento, puedo mantener mi optimismo la mayor parte del tiempo. Eso está muy lejos de mi experiencia en 1987, cuando tuve pocas dificultades externas, pero apenas podía tolerar vivir todo el día, a pesar de la medicación.

¿Quién es este hacedor de milagros que preguntas? Lo siento, no puedo decirte, por mucho que me gustaría. Cuando escribí mi primera página web sobre mi enfermedad, le pedí que lo leyera y luego le pregunté si deseaba que dijera su nombre. Ella dijo que preferiría que su nombre se mantuviera en privado. Preferiría darle el crédito que se merece, pero respeto sus sentimientos para no dar su nombre.

Percepciones de la terapia

Uno de los principales objetivos de la terapia es que uno desarrolle una idea de su condición. Me gustaría discutir las muchas ideas que encontré, pero siento que no podría discutirlas adecuadamente en el espacio que tengo aquí. Me gustaría discutir solo uno de ellos, ya que el punto clave que aprendí también se aplica a muchos otros ingenieros y científicos. Si crees que te gustaría saber más de lo que puedo decir en lo que sigue, te animo a leer el libro de David Shapiro Estilos neuróticos, especialmente el capítulo sobre Estilo obsesivo compulsivo.

Un día, después de haber estado viendo a mi terapeuta durante unos siete años, ella me dijo: "Creo que es hora" y me entregó una fotocopia del capítulo Estilo obsesivo-compulsivo del libro de Shapiro. Lo llevé a casa para leer y lo encontré asombroso. A medida que lo leía, solía estallar en risas histéricas al encontrarme con algo que me parecía profundamente familiar desde mi propia experiencia. Todavía me resulta muy vergonzoso encontrar una experiencia de toda una vida tan bien resumida en un solo capítulo de un libro que se publicó cuando tenía un año. Solo tenía que leer todo el libro, así que compré mi propia copia y desde entonces la he leído varias veces.

El estilo obsesivo compulsivo se distingue del trastorno obsesivo compulsivo por ser un rasgo de personalidad en lugar de una afección psiquiátrica que puede tratarse con medicamentos. Se caracteriza por, entre otras cosas, el pensamiento rígido y la distorsión de la experiencia de la autonomía.

Shapiro dice:

La característica más llamativa de la atención obsesivo-compulsiva es su enfoque intenso y agudo. Estas personas no son vagas en su atención. Se concentran, y particularmente se concentran en los detalles. Esto es evidente, por ejemplo, en la prueba de Rorschach en su acumulación, con frecuencia, de grandes cantidades de pequeñas "respuestas detalladas" y su precisión delineación de ellos (pequeños perfiles de caras a lo largo de los bordes de las manchas de tinta y similares), y la misma afinidad se observa fácilmente en todos los días vida. Por lo tanto, estas personas se encuentran muy a menudo entre los técnicos; están interesados ​​y en casa con detalles técnicos... Pero la atención del obsesivo compulsivo, aunque aguda, es en ciertos aspectos marcadamente limitada tanto en movilidad como en alcance. Estas personas no solo se concentran; Parecen estar siempre concentrados. Y algunos aspectos del mundo simplemente no deben ser aprehendidos por una atención bien enfocada y concentrada... Estas personas parecen incapaces de permitir que su atención simplemente divague o permita pasivamente que sea capturada... No es que no miran ni escuchan, sino que están mirando o escuchando demasiado para otra cosa.

Shapiro continúa describiendo el modo de actividad del obsesivo compulsivo:

La actividad, también podría decirse la vida, de estas personas se caracteriza por una experiencia más o menos continua de deliberación tensa, una sensación de esfuerzo y de intento.

Todo parece deliberado para ellos. Nada es sin esfuerzo... Para la persona compulsiva, la calidad del esfuerzo está presente en todas las actividades, ya sea que graven o no sus capacidades.

El obsesivo compulsivo vive sus vidas de acuerdo con un conjunto de reglas, regulaciones y expectativas que él siente que se imponen externamente pero que en realidad son de su propia creación. Shapiro dice:

Estas personas se sienten y funcionan como autómatas, trabajadores, presionándose a sí mismos para cumplir con deberes interminables, "responsabilidades" y tareas que, en su opinión, no son elegidas, sino simplemente allí.

Un paciente compulsivo comparó toda su vida con un tren que funcionaba de manera eficiente, rápida, tirando de una carga sustancial, pero en una vía diseñada para ello.

Mi terapeuta se centró en mi propio pensamiento rígido que comenzó muy temprano en nuestro trabajo conjunto. Mi experiencia ahora es que tengo una sensación de libre albedrío que no poseía antes de comenzar a verla. Sin embargo, el estilo obsesivo-compulsivo es un rasgo que está tan profundamente arraigado en mí que no creo que pueda estar completamente libre de él. Sin embargo, encuentro que poder concentrar mi atención tan intensamente es una ventaja para la programación de mi computadora. Me parece que la programación me permite experimentar ser obsesivo-compulsivo de una manera que me agrada, como tomarme unas vacaciones para regresar a un lugar familiar de mi pasado.

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