¿Por qué los pacientes de alto coeficiente intelectual con autismo o TDAH enfrentan un riesgo elevado

Casi el 2 por ciento de los niños de 8 años o menos han sido diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA). Esta estadística está bien documentada hoy. Lo sorprendente es que la mitad de estos niños también tienen un coeficiente intelectual promedio o considerablemente superior al promedio. Además, al menos dos tercios de las personas con TEA, particularmente aquellas con un alto coeficiente intelectual, también tienen un trastorno por déficit de atención (ADHD o ADD). No es necesario decir que es difícil desenredar los síntomas que incluyen dificultades sociales, es decir, la incapacidad de comprender cómo otros procesan una situación.

En parte debido a la superposición de síntomas, las personas con ASD de alto funcionamiento y alto coeficiente intelectual comprenden una población vulnerable. Dado que se destacan en ciertas materias, su condición no se reconoce típicamente hasta que son mucho mayores, lo que a menudo resulta en depresión y aislamiento social.

Las herramientas que utilizan la mayoría de los médicos para evaluar el TEA son adecuadas para identificar a las personas con discapacidad grave, pero no a las que tienen un funcionamiento superior. Estas personas generalmente se ven obligadas a intentar sobrevivir en las escuelas, universidades y lugares de trabajo convencionales. Su comportamiento irregular puede ser confundido con pereza por parte de maestros y padres que se ciernen y

hacerse cargo de la organización sus vidas. No es hasta que el niño se va de casa y tiene que arreglárselas por sí mismo que surgen los problemas.

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Además, son frecuentemente incapaz de entender las señales sociales y cómo piensan otras personas. Podrían decir cosas insultantes o hirientes sin siquiera darse cuenta. A veces, es más fácil explicarle a un niño con TEA cómo factorizar una ecuación cuadrática que explicar por qué un chiste es divertido en una situación y no en otra. Independientemente del coeficiente intelectual, estas personas continuarán luchando socialmente. De hecho, un Estudio del Reino Unido¹ descubrieron que la tasa de suicidio entre las personas con ASD que funcionan mejor es nueve veces mayor que la de la población general.

Mi libro Inteligente pero atascado Proporciona un contexto útil para comprender a los adultos jóvenes con TDAH y altos coeficientes intelectuales. Pero claramente se necesita más capacitación para los médicos, psicólogos y educadores para identificar y apoyar mejor a los niños con ASD de alto funcionamiento y alto coeficiente intelectual, especialmente a medida que obtienen mayor.

Este contenido proviene del seminario web ADDitude de Thomas E. Brown, Ph. D., titulado "Un diagnóstico cuidadoso: pautas de expertos para obtener una evaluación precisa del TDAH“. Ese seminario web está disponible para reproducción gratuita aquí.

Thomas E. Brown, Ph. D., es miembro de Panel de revisión médica de TDAH de ADDitude.

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Notas al pie

¹ Sarah Cassidy, Paul Bradley, Janine Robinson Carrie Allison, Meghan McHugh, Simon Baron-Cohen. "Ideación suicida y planes o intentos de suicidio en adultos con síndrome de Asperger que asisten a una clínica de diagnóstico especializada: un estudio de cohorte clínico". La psiquiatría de The Lancet. Vol. 1, número 2. (Jul. 2014) https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2215036614702482

Actualizado el 8 de julio de 2019