P: ¿Cómo le enseño a mi hijo adolescente a manejar las emociones?

Q: “¡La regulación emocional es el mayor desafío para mi adolescente! ¿Qué ayuda a desarrollar esta habilidad, cuando las habilidades típicas de afrontamiento, como la relajación, las respiraciones profundas, dar un paseo, son difíciles de implementar en los "momentos difíciles"? - Jean

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Querido Jean:

La regulación emocional es un desafío formidable para muchos adolescentes con TDAH. Ya se trate de arrebatos de enojo, preocupación excesiva o tristeza intensa, las emociones fuertes inundan el cerebro del TDAH y abruman las habilidades de afrontamiento aún en desarrollo de los adolescentes. En el calor del momento, no pueden pensar efectivamente sobre lo que está sucediendo, tomar decisiones difíciles o considerar las consecuencias de su comportamiento. Su incipiente habilidades de funcionamiento ejecutivo lucha para manejar las emociones y la reactividad y lograr que el cerebro y el cuerpo se calmen. Necesitan ayuda... pero ¿de qué tipo? Y con que frecuencia

En primer lugar, aprende a regularte. Su agitación solo agrega combustible al fuego de su hijo. Todos tenemos esos momentos en que decimos algo con frustración y deseamos poder recuperarlo. Como adultos, nuestro cerebro maduro y pensante tiene la capacidad de restablecer el control y devolver esas emociones a su lugar. Pero para adolescentes con

ADHD o ADD, cuyos lóbulos prefrontales terminan de madurar a los 25 años o más, se necesita asistencia adicional para aprender esta habilidad. Tener en cuenta esta perspectiva lo ayudará a manejar las emociones, a mantener la paciencia y a mantenerse tranquilo cuando esté a punto de perderlo.

Por supuesto, administrarte a ti mismo no significa que nunca te enojes; eres tan humano como tu hijo y tendrás tus reacciones. La diferencia es que tienes la capacidad de notar cuándo te estás volviendo loco y tratar de recuperarte. Detiene lo que está haciendo, respira hondo, hace una pausa en la acción y se reorienta. Si tiene que ir al baño o salir un minuto para pensar y volver a centrarse en silencio, hágalo. Actúa como tu GPS: vuelve a centrar sin juzgar. Cada vez que haces esto, modelas para tu adolescente cómo hacerlo por sí misma.

Enseñar las habilidades de funcionamiento ejecutivo necesarias para manejar los trastornos emocionales requiere colaboración con su adolescente y compasión por sus luchas. No es divertido para ella explotar o preocuparse enferma. Si tuviera la capacidad de tomar otras decisiones, probablemente lo haría. Pero ella no puede ver alternativas en el momento. La práctica de la regulación emocional requiere varias habilidades de funcionamiento ejecutivo simultáneamente: control de impulsos, memoria de trabajo, autoconciencia y juicio. Estos toman tiempo para desarrollarse y con frecuencia no responden tan bien a la instrucción directa como lo hacen la organización, la planificación y la iniciación.

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Lo que se requiere en momentos de tensión es ralentizar las cosas. Use mi método de tiempo separado para redirigir las cosas y resolverlas amigablemente:

1. 1. En un momento de calma, siéntese y hable sobre el tema de manejar los grandes sentimientos de manera diferente, para ambos. Pregúntele a su hijo qué le provoca y cómo le gustaría responder. Escribe sus respuestas. Entonces haz lo mismo tú mismo.
   2. Considere el ciclo de eventos alrededor de un maremoto emocional. ¿Cuáles son las palabras, situaciones o comportamientos que lo preceden y lo exacerban? Apuesto a que hay algo que cada uno de ustedes dice y hace que realmente molesta al otro y aumenta la intensidad. Anótelos también. El objetivo es interrumpir el ciclo antes de la explosión.
   3. Establezca un sistema de tiempo separado: cuando cualquiera de ustedes note que las cosas se están calentando, solicite un tiempo de descanso. Decida cuánto tiempo se separará, a dónde irá y cuándo volverán a estar juntos para discutir las cosas en un estado mental más tranquilo. Dé a todos un mínimo de 30 minutos para hacer esto, ya que el cerebro y el cuerpo tardan al menos 15 minutos en recalibrarse.
   4. Discuta qué tipo de cosas sería útil hacer durante este descanso: para algunas personas, es escuchar música; para otros, es caminar o mirar videos de YouTube. Ayude a su adolescente a hacer una lista de al menos 3 opciones y publíquelas en su habitación y en su teléfono. Tal vez haga uno para usted también.
   5. Después de una ocasión en la que se sigue el plan, brinde comentarios positivos inmediatos. Sea específico: "Me gusta cómo te pones los auriculares y llevas al perro al patio" o "Te agradezco que dejó de gritarme poco después de que llamara a un tiempo de separación ". Esto anima a su hijo a continuar siguiendo su plan.
   6. Espere retroceso, pero se adhieren al plan de todos modos. Puede tomar un tiempo para que las cosas hagan clic. Si necesita hacer algún ajuste, no lo haga en medio de una "situación". Espere un día o dos y luego siéntese para renegociar.

Sea paciente consigo mismo y con su hijo adolescente. Aprender a regular las emociones es un proceso que requiere MUCHA práctica para fomentar los cambios que todos quieren ver.

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Las opiniones y sugerencias presentadas anteriormente están destinadas únicamente a su conocimiento general y no son un sustituto del consejo médico profesional o el tratamiento de afecciones médicas específicas. No debe usar esta información para diagnosticar o tratar un problema de salud o enfermedad sin consultar con un proveedor de atención médica calificado. Consulte a su proveedor de atención médica con cualquier pregunta o inquietud que pueda tener sobre su propia condición o la de su hijo.

Actualizado el 14 de noviembre de 2019