"Mi salida de la universidad fue justo lo que necesitaba".

Enseñar en una escuela secundaria del centro de la ciudad es un trabajo exigente, uno que puede parecer imposible para alguien con TDAH. Pero Brian Polk, de 24 años, está ahora en su segundo año enseñando matemáticas de noveno y once grado en una escuela magnet de Detroit, y le encanta. Se requirió entrenamiento, medicamentos, asesoramiento psicológico, y mucho de su propio trabajo duro, para obtener su título universitario y poner sus dones a trabajar donde se necesitaban.

Brian: Me fue bien en la escuela secundaria. Las matemáticas y las ciencias me resultaron fáciles, y yo era un buen examinador. Me resultaba difícil escribir trabajos y entregar tareas, pero me dije que estaría más organizado en la universidad. Eso no sucedió. Mi primer año fue un gran bloque de escritor. Me pusieron a prueba académica y en mayo recibí una carta que me decía que me habían despedido. No había escrito un solo documento.

Geri Markel, Ph. D.[un psicólogo educativo y entrenador de TDAH en Ann Arbor, Michigan]

: La experiencia de Brian es bastante común. En la escuela secundaria, niños inteligentes con TDAH pueden usar su inteligencia para compensar sus vulnerabilidades. Obtuvo buenas calificaciones y obtuvo 1550 en su SAT. Luego golpeó una pared. Cayó en un ciclo de dilación y perfeccionismo que hizo imposible completar su curso.

Eileen Polk[La madre de Brian, una bibliotecaria en Detroit]: No descubrimos los problemas de Brian hasta que llegó la carta de despido. Mi esposo y yo nos sentamos con él para una larga conversación. Fue entonces cuando Brian dijo: "Creo que me pasa algo. Lo he pensado durante mucho tiempo ". Fue muy molesto para todos nosotros.

Richard Polk[El padre de Brian, un abogado en los suburbios de Detroit]: Somos una familia unida. Cuando los niños necesitan ayuda, no dudan en venir a nosotros. Pero Brian no sabía cómo contarnos sobre su problema. Tengo un amigo y cliente que es psicoterapeuta especializado en problemas educativos. Le conté sobre Brian. Ella dijo que sonaba como TDAH y nos dio el nombre de un psicólogo para evaluar a Brian. Ella también nos refirió a Geri Markel.

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Brian: Me diagnosticaron con moderada TDAH, tipo desatento. Cuando recibí el diagnóstico, sentí que me habían quitado una carga de encima. Me sentí aliviado al descubrir que había un nombre para lo que estaba sucediendo. Mi médico me recetó medicamentos y me sugirió que trabajara con un entrenador. El medicamento que tomé me ayudó un poco, pero fue Geri quien me ayudó a desarrollar buenos hábitos de estudio.

Geri El TDAH es complicado. Afecta la motivación y la voluntad de probar cosas. Brian tuvo que hacer la transición de ser "dotado" a ser "dotado de un problema técnico". Tuvo que moverse desde el uso sin esfuerzo de su cerebro hasta aceptar que las personas competentes también usan herramientas de estudio para tener éxito. Tenía que aprender a hacer las cosas paso a paso.

Me reuní con Brian una vez por semana durante aproximadamente un año, y luego nos mantuvimos en contacto por teléfono. Observé cómo Brian abordaba los problemas. Muchas veces, él tenía una idea brillante, comenzaba una lluvia de ideas y luego se abrumaba rápidamente. Puse un límite sobre cuánto tiempo podría hacer una lluvia de ideas antes de pasar al siguiente paso.

Brian: Debido a que tenía un trastorno diagnosticable, la universidad tenía que darme otra inyección. Regresé a Ann Arbor en el otoño de 2001 y pasé un semestre haciendo trabajos incompletos. En la primavera, me reinscribí en un programa completo de cursos.

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La primera vez que me inscribí en la universidad, mi asesor me sugirió programar clases consecutivas, por lo que no perdería tiempo en los descansos. Eso fue un error. Me sobrecargaba al cambiar de tema, y ​​eso dificultaba hacer algo. Cuando me volví a inscribir, hubo un descanso de una hora entre dos de mis clases. Ese no era tiempo suficiente para volver a casa, así que me sentaba fuera de mi próximo salón de clases y hacía los deberes de la clase anterior. Funcionó tan bien que programé descansos entre clases para el resto de mi carrera universitaria.

Otra cosa que marcó una gran diferencia fue encontrar el medicamento correcto. Cambié durante las vacaciones de Navidad el año que volví a la universidad, y fue como la noche y el día. De repente, era un mejor lector. Por primera vez, pude reconocer todos esos recursos literarios de los que siempre hablaron mis maestros sobre cosas como "temas recurrentes". Podía verlos, porque estaba prestando más atención al texto. De hecho, comencé a escribir documentos. Tenía mucho que decir

Las cosas mejoraron incluso en las clases de matemáticas, donde nunca había tenido muchos problemas, porque ahora podía hacer toda mi tarea.

Geri Es común que las personas con TDAH lean lentamente y tengan problemas para seguir y escanear visualmente. La medicación prepara el escenario para aprender a "encuestar" el texto. Pero Brian también fue ayudado por sus propias ideas y por las estrategias que había aprendido. Lo fisiológico y lo psicológico se complementan entre sí.

Brian: Con la guía práctica y el apoyo de Geri, aprendí a ser productivo nuevamente. Eso se sintió bien. Tenía muchas ideas, como variar el escenario. Descubrí que era más productivo cuando iba a un lugar en el que generalmente no trabajaba: la biblioteca o mi sala de estar. Geri también me hizo intentar escribir a mano en lugar de escribir, y me hizo leer con un lápiz en la mano, para poder tomar notas en los márgenes y subrayar. Fueron cambios menores, pero marcaron una gran diferencia.

Geri Le di a Brian muchas estrategias específicas para probar. Si estaba haciendo una investigación para prepararse para escribir un artículo, por ejemplo, lo instaría a leer primero la tabla de contenido y ver dónde se discutió su tema. De esa manera, podría encontrar citas que respalden su tesis sin tener que pasar tiempo leyendo todo el libro.

Brian probaría una estrategia y luego volvería y hablaría de ello. ¿Ayudó? ¿Lo empeoró? Una cosa es que te digan: "Puedes hacerlo". Es mejor aprender cómo hacerlo y ver su éxito.

Brian: Mi psicólogo me ayudó a darme cuenta de cuándo estaba haciendo algo contraproducente. Una vez le conté sobre los problemas que tenía al trabajar en mi computadora: cómo me sentía atada a mi escritorio y cómo a menudo me distraía Internet o jugaba al solitario. Me sugirió que comprara un procesador de texto portátil. Al principio, me resistí a la sugerencia, diciéndole todo tipo de razones por las que eso nunca funcionaría. Luego me rendí y compré uno.

Me dio la movilidad que estaba buscando, y no había conexión a Internet para distraerme. Empezaría a trabajar en la biblioteca o en el sindicato de estudiantes, o fuera del aula mientras esperaba mi próxima clase. Más tarde, podría conectarlo y transferir lo que escribí a la computadora.

Geri En un momento después de que regresó a la universidad, Brian me envió un correo electrónico: "Aunque estoy ocupado, no estoy mucho más ocupado que antes. Siento cuánto estoy aprendiendo. Lo más importante, estoy disfrutando estar en clase. Realmente se siente bien ser un estudiante productivo ”.

Eileen En su último año de universidad, Brian estaba teniendo dificultades con un curso en particular. Había estado en contacto con la oficina de discapacidades de la universidad cuando se volvió a inscribir, pero nunca había necesitado mucho en el camino de Alojamientos. Pero esta clase era demasiado desestructurada.

Instamos a Brian a decirle al profesor que tenía TDAH, pero Brian dijo: "Necesito hacer esto por mí mismo". Nosotros lo convenció de hablar con su médico, y el médico dijo lo mismo que le habíamos dicho: hable con el profesor. El profesor resultó ser muy comprensivo.

Brian: Terminé muy bien en la universidad, obteniendo todas las calificaciones de As y una B. En 2005, me gradué con una licenciatura en matemáticas y luego obtuve mi certificado de enseñanza. Enseñar es lo que he querido hacer desde el quinto grado. Siempre disfruté discutir y explorar matemáticas, y me di cuenta de que quería enseñar en la escuela secundaria. Los niños son lo suficientemente mayores para hablar y lo suficientemente jóvenes para que impacten en sus vidas.

Enseñar es divertido, aunque requiere trabajo. La calificación de los trabajos es monótona, pero lo más difícil es el aspecto de planificación. Tuve problemas para estructurar mi propia vida, y ahora se supone que debo estructurar los planes de estudio para 175 estudiantes. Mi propio TDAH me ayuda a reconocerlo en algunos de mis alumnos, y creo que eso me hace un mejor maestro. También me ha hecho más sensible a otros problemas de aprendizaje.

El TDAH sigue siendo una batalla constante. Todavía tomo medicamentos, aunque menos de lo que tomé el año pasado. Ahora postergo menos, pero aún no tan poco como me gustaría. Creo que ser inteligente es una bendición y una maldición. Me permitió hacer frente, y eso me hizo posponer obtener la ayuda que necesitaba.

Eileen Cuando me llevó a un recorrido por su escuela, Brian me mostró su escritorio. Estaba tan ordenado que no podía creer que fuera de Brian. Ha recorrido un largo camino.

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Actualizado el 7 de enero de 2020