Cómo hice los grados

¡Estudiante de primer año en UC Berkeley!

Cuando llegué al campus, en septiembre pasado, me detuve en la Semana de Bienvenida de fiestas, orientación estudiantil y comida gratis. Aquí estaba, un estudiante con trastorno por déficit de atención (TDAH), en una de las universidades más dinámicas de el mundo, con académicos rigurosos, más de 400 clubes y deportes, y profesores que escribieron el libros de texto

Las compensaciones? No tenía mi propia habitación o un espacio de trabajo tranquilo. Mi mamá no estaba allí para guiar mi horario, lavar mi ropa (OK, todavía llevo ropa a casa algunos fines de semana), o recordarme que tome mi medicamento para el TDAH.

Quizás lo más crucial: tuve que desarrollar un nueva rutina de estudio.

Al final de la escuela secundaria, había llegado a depender de hábitos de estudio muy específicos: tenía que trabajar en ciertos momentos, en el sofá beige más cómodo de la sala de estar. Si tuviera que extender un proyecto, trabajaría en la mesa del comedor. Pero en mi primer año me encontré compartiendo una suite con tres compañeros de cuarto, a todos los cuales les encantaba quedarse despiertos hasta tarde y divertirse.

Entre los cuatro, teníamos nuevos amigos que se detenían a socializar, o nos tentaban a salir a comer algo, casi todas las noches. Y, no hace falta decir que ese sofá beige no vino conmigo a Berkeley. Cuando una carga de trabajo de 60 horas a la semana descendió repentinamente, tuve que idear un plan, ¡rápido!

El hábitat correcto

Primero tuve que encontrar un lugar tranquilo para hacer mi trabajo. Algún lugar para llamar mío. Sabía que no podía concentrarme en mi dormitorio, así que experimenté trabajando en cafés o en bancos al aire libre alrededor del campus. Aún así, necesitaba un lugar más "sólido" para hacer mi trabajo. Un par de semanas después de mi primer semestre, descubrí una pequeña biblioteca, con ventanales, en el edificio de mi dormitorio.

Durante la noche, este espacio acogedor estaba habitado por noctámbulos, pero, sorprendentemente, durante el día, nadie trabajaba allí. La solución a mi dilema fue clara. Cada día, durante mis largas pausas para el almuerzo, me dirigía a la biblioteca vacía con mi computadora portátil, un libro de texto y un par de PowerBars.

Programación inteligente

Vi a algunos de mis amigos caer en la rutina típica de la universidad: posponer y socializar durante la noche, tiran una noche entera para terminar su trabajo, luego se presentan a la clase al día siguiente agotados y con pijama. Ese tipo de horario no funcionará para alguien con TDAH.

Se necesita mucha energía para prestar atención, y eso requiere dormir. Mis amigos se burlan de mí por acostarme a las 11 p.m. en las noches escolares (no olvides que estamos hablando de la universidad aquí, 11 p.m. es temprano), pero sé que no podré concentrarme en clase si no he recibido al menos ocho horas de dormir.

También aprendí que mi cerebro funciona mejor durante el día, así que es cuando estudio. Durante el segundo semestre, programé mis clases para tener largos descansos para el almuerzo (hasta cinco horas) entre las clases de la mañana y la tarde. Utilizo ese tiempo como mi período de estudio, luego soy libre de pasar mis tardes con mis compañeros de cuarto y amigos.

Sintiéndose conectado

Durante mi segundo semestre en Berkeley, me uní a una fraternidad. Estoy seguro de que estás pensando, "Oh, entonces él es un salvaje en la universidad, un animal de fiesta". Igual que no abandonaría amistades y pasar mis años universitarios como "habitante de la biblioteca", nunca abandonaría mis estudios para ir de fiesta cada noche.

Ned Hallowell ha hablado sobre la importancia de que una persona con TDAH se sienta conectada a una comunidad. Más de 40,000 estudiantes van a mi escuela.

Unirme a una fraternidad era mi forma de crear una situación en la que todos me conocieran. Y fui selectivo al seleccionar a mi fraternidad: me uní a uno con hermanos que comparten mis aspiraciones de tener un buen desempeño en la universidad e ir a la escuela de posgrado. Sé que los amigos cercanos que hago dentro de esta comunidad me mantendrán motivado y me ayudarán a lograr lo que me proponga lograr durante los próximos tres años.

Entonces, ¿cómo terminó el primer año? Completé varias clases obligatorias, incluyendo química orgánica y cálculo. Sobreviví a las finales, obtuve buenas calificaciones y también hice buenos amigos. ¿Qué pasa con mi segundo año? Dale.

Actualizado el 26 de septiembre de 2017