Trastorno bipolar en niños

Hasta hace poco, se creía que desorden bipolar solo ocurrió en adultos. Pero los médicos ahora están descubriendo que los niños de hasta siete años pueden tener el trastorno. Una nueva investigación sobre el trastorno bipolar en niños se presentó en la Cuarta Conferencia Internacional sobre el Trastorno Bipolar en Pittsburgh, Pensilvania.

El estudio, que fue apoyado por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud, también analizó las diferencias entre los niños con trastorno por déficit de atención (ADD o TDAH) y aquellos con trastorno bipolar.

"Queremos distinguir entre niños con trastorno bipolar y TDAH porque muchos padres, maestros y proveedores de atención médica pueden confundir los síntomas superpuestos de los dos problemas y piensan que estos son solo niños hiperactivos ", dijo Barbara Geller, MD, profesora de psiquiatría infantil en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Misuri. Geller fue el investigador principal del estudio.

Geller le dijo a su audiencia que el trastorno bipolar en niños pequeños se asemeja a la peor forma de la enfermedad en adultos.

Los adultos con trastorno bipolar tienen episodios de manía o depresión que usualmente duran unos pocos meses. Durante estos episodios, el adulto bipolar experimenta cambios severos en el estado de ánimo, ya sea que se vuelve extremadamente irritable o demasiado tonto, aumenta la energía, ignora el riesgo y otros síntomas.

En el estudio presentado en Pittsburgh, Geller quería establecer cómo los comportamientos bipolares como manía, grandiosidad y cambios de humor aparecerían en los niños. "En este estudio, hemos investigado a niños que han llamado repetidamente al director u otros funcionarios en la escuela para decirles que despidan a un maestro o hacer algo más para que la escuela funcione de manera más efectiva a los ojos de ese niño ". Estos comportamientos van más allá de las quejas normales de los estudiantes sobre profesores Los niños bipolares actuarían como si estuvieran a cargo de la oficina del director.

El grupo de Geller descubrió que los niños involucrados en su estudio tenían un curso de enfermedad más severo y crónico que el adulto bipolar típico. "Muchos niños estarán maníacos y deprimidos al mismo tiempo, a menudo se mantendrán enfermos durante años sin intervenir en períodos de recuperación y con frecuencia tendrán múltiples ciclos diarios de altibajos".

Larry Silver, M.D. de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown enfatiza que un diagnóstico correcto es críticamente importante. En el Edición de septiembre / octubre de Revista ADDitude, El Dr. Silver escribió que la medicación incorrecta en realidad puede empeorar los síntomas de estas afecciones.

Comorbilidad, o la existencia de dos o más trastornos al mismo tiempo, también es una consideración.

"Para complicar aún más las cosas es el hecho de que aproximadamente la mitad de los niños que tienen trastorno bipolar pueden también tienen TDAH, lo que significa que los médicos a menudo tienen que determinar si existen ambos problemas ", escribió el Dr. Plata.

Los médicos no están de acuerdo en tratar a los niños con TDAH y trastorno bipolar con psicoestimulantes como Ritalin.

El NIMH advierte que "hay alguna evidencia de que el uso de medicamentos antidepresivos para tratar la depresión en Una persona que tiene trastorno bipolar puede inducir síntomas maníacos si se toma sin ánimo. estabilizador. Además, el uso de medicamentos estimulantes para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o síntomas similares al TDAH en un niño con trastorno bipolar puede empeorar los síntomas maníacos ". (Ver Trastorno bipolar de niños y adolescentes: una actualización del Instituto Nacional de Salud Mental .

Sin embargo, otros investigadores, como Peter Jensen, M.D., de la Universidad de Columbia / Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York en la ciudad de Nueva York, creen que el tratamiento de los niños que tienen síntomas de trastorno bipolar y TDAH debe incluir estimulantes y, cuando se justifique, el estado de ánimo estabilizadores Estos comentarios se hicieron cuando Jensen estaba hablando en la 153ª Reunión Anual de la Asociación Americana de Psiquiatría (mayo de 2000). (Más información está disponible en Medscape.com. El sitio web de Medscape requiere registro.

El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) recomienda que los niños o adolescentes que parecen estar deprimidos y presenten síntomas similares al TDAH que son muy graves, con arrebatos de temperamento excesivos y cambios de humor, sean evaluados por un psiquiatra o psicólogo con experiencia en el trastorno bipolar. Esto es especialmente importante si hay antecedentes familiares de la enfermedad, ya que el trastorno bipolar, como el TDA / H, tiende a darse en familias.

Más información sobre el TDAH y el trastorno bipolar en niños está disponible en línea en un Hoja informativa de NIMH. (Nota: los enlaces a páginas que no están en el sitio web de ADDitudemag abrirán una nueva ventana del navegador. Cierre la nueva ventana para volver a ADDitudemag.com)

Actualizado el 2 de noviembre de 2019